AGE ET MODALITES DE MISE EN PLACE DES RIVIERES DE PIERRES DU MASSIF DU MEZENC (VELAY ORIENTAL, SE DU MASSIF CENTRAL FRANÇAIS) ; PREMIERE APPROCHE

Abstract

le n° de page correspond à la page de présentation du résumé du poster dans le fascicule des résumés du colloqueInternational audienceMany blockstreams occur in the Miocene volcanic area of Mont Mézenc, eastern Velay, SE Massif Central, France. They were supplied by frost-shattered exposures of lava-flow boundaries, phonolitic domes and other intrusions. These ‘rivers of rock’ are ribbons of chaotically upheaved blocks presenting an openwork structure, are 400 to 1100 m long and 20 to 200 m wide, and are today disconnected from the rock exposures that supplied the debris. Some occur on very low gradient slopes. The largest blockstreams offer evidence of compression ridges and post-depositional block subsidence. Their dynamics and age are not precisely known in the study area and they have been interpreted by default as Late Pleniglacial rock glaciers. Field observations (stratigraphic relations with other surficial deposits, topographic position, distance from bedrock source areas and from talwegs, structural context), however, indicate that the situation is more complex, with new implications for their age, origin and past dynamics. This reconnaissance study proposes a typology of blockstreams for the area. The base of the blockstreams remains inaccessible to direct observation but several ground-penetrating radar transects were carried out in order to map the topography at depth. Results show that the blocks fill gullies 5 to 15 m in depth. At the surface, a sharp textural transition with other slope deposits is clearly detected but the latter grade topographically to the surface of the blockstreams, not to the gullies beneath them. These cross-cutting relations provide a relative chronology not previously established in the case of blockstream deposits.La province volcanique miocène supérieur du Velay oriental (SE du Massif central français) compte, à l'échelle de tout le territoire français, une richesse incomparable en rivières de pierres alimentées par le démantèlement des reliefs volcaniques (rebords de coulées basaltiques à trachytiques et, surtout, dômes et intrusions phonolitiques). Ces langues de blocs métriques redressés en tous sens, sans matrice, déconnectées des amonts pourvoyeurs (gélifraction) et présentes sur des pentes très faibles sont ici d'origine et d'âge mal connus. Elles sont par défaut assimilées à d'anciens glaciers rocheux et rattachées au Pléniglaciaire supérieur (Valadas, 1983). Les observations de terrain (rapports stratigraphiques avec les autres formations, position dans la topographie, distance aux zones-source, contexte structural...), suggèrent cependant une plus grande diversité d'âge et d'origine. Les investigations préliminaires conduites avec l'objectif d'établir une typologie ont, entre autre, consisté à réaliser des profils GPR en travers de ces formations offrant peu de coupes, afin de connaître la morphologie qui les a accueillies ou canalisées. Les premiers résultats révèlent la présence de ravines relativement profondes (5 m à une quinzaine de mètres) alors qu'en surface la transition est nette mais en continuité topographique entre les rivières de pierres masquant ces ravines et les formations gélifluées à blocs couvrant le reste des versants