Merleau Ponty, quien desde la fenomenología existencial trataba de comprender el aporte realizado por la antropología estructural. Ese, "sistema de referencia general" al que alude Medeau-Pouty puede ser -interpretado como .el “cuerpo teórico” en el que se expresa la deseada dimensión científica de la antropología. Es útil considerar, si se nos permite el término, didácticamente, a dicho sistema de referencia en plural; es decir, en tanto diferentes “cuerpos teóricos”.
Joseph Llobera considera que a lo largo de su desarrollo, la disciplina ha debido enfrentar diversos “obstáculos” los cuales en su concurrencia han limitado su pretensión científica: inductivismo, empirismo, materialismo mecánico, evolucionismo rígido, externalismo teórico (Llobera, 1980: 53-63)
