Er det en sammenheng mellom den franske elitismen og et demokratisk underskudd i fransk innenriks- og utenrikspolitikk? I denne studien argumenterer Kai Østberg for at den formelle demokratiske kanal i dagens Frankrike lider under alvorlige mangler, og at rekrutteringen av den franske makteliten er en viktig del av forklaringen. Østberg gjør rede for den franske elitens posisjoner, privilegier og rekruttering, og drøfter betydningen av denne elitens holdninger for sosiale og politiske forhold i Frankrike