E18-projektet er et forvaltningsinitiert utgravingsprosjekt organisert av Kulturhistorisk Museum (KHM), Fornminneseksjonen. Bakgrunnen for prosjektet er Statens vegvesens ønske om å bygge ny firefelts E18 fra Kopstad i nord til Gulli i sør, gjennom Horten, Re og Tønsberg kommuner i Vestfold (se figur 1). Prosjektet var i utgangspunktet tenkt å vare i to og et halvt år, fra 1. mai 2003 til 31. oktober 2005. På grunn av at de fast ansatte på E18-prosjektet har blitt engasjert med gjennomføringen av E18-prosjektet Sør med oppstart april 2005, vil den siste delen av etterarbeidet og publiseringen av E18-prosjektet bli utsatt til våren 2008.
Formålet med prosjektet er, som Kulturminneloven legger opp til, å ivareta kildeverdien av de automatisk fredete kulturminnene som blir berørt av utbyggingen på best mulig måte. På vei mot dette målet har man i tillegg til de rent faglige utfordringer også møtt utfordringer av administrativ og organisatorisk art. Noen av disse blir kort nevnt her. Denne publikasjonen er den første av flere bind fra E18-prosjektet i Kulturhistorisk Museums Varia-serie, og vil i hovedsak presentere resultatene av undersøkelsen av gravfeltet på Gulli. I tillegg vil enkelte administrative sider bli berørt. De resterende undersøkelsene og en kulturhistorisk oppsummering fra E18-prosjektet Kopstad-Gulli vil bli presentert sammen med E18-prosjektet Sør
