Målet med den foreliggende undersøkelsen var å kvantifisere tilførslene av metaller til vannmassene og sedimentene i indre del av Sørfjorden, herunder: 1) transport av tungmetaller fra dypere lag i sedimentene til overflaten og videre spredning til vannmassene, 2) transport av tungmetaller tilført fra bekker og elver, inkludert Tysso og 3) transport av tungmetaller via det kommunale avløpssystemet. Prosjektet skulle være en del av grunnlaget for vurdering av tiltak for å begrense spredningen av miljøgifter fra området. I elver og bekker var konsentrasjonen av de fleste metallene lave og på et nivå som man ofte finner i upåvirkede lokaliteter. Innholdet av sink varierte fra klasse I (Bakgrunn) til klasse IV (Dårlig) og V (Svært dårlig) i to mindre bekker som løper inn i Eitrheimsvågen. Nivåene av kvikksølv var på eller like over deteksjonsgrensen. Likevel blir tilførslene betydelige når konsentrasjonene multipliseres med årlig avrenningsvolum. Resultatene må derfor benyttes med forsiktighet i forbindelse med transportberegninger. Tilførslene gjennom det kommunale nettet ble beregnet fra stikkprøver tidligere innsamlet ved Almerket pumpestasjon og ved utslippet ved Holmen nedstrøms Eitrheim industriområde. Fra 48 % til 99 % av transporten av tungmetaller kom på mellom disse to målepunktene som følge av uhellspåslipp av spillvann fra Boliden som pågikk i deler av 2010 og 2011. Det var relativt stor utlekking av metaller fra sedimentene i Sørfjorden. Normalt vil bare en liten del av metallene som tilføres sedimentet ved sedimentasjon av partikler resirkuleres til vannmassen. For kadmium var imidlertid utlekkingen fra sedimentene mer enn dobbelt så stor som de totale tilførslene fordelt over det samme arealet. Det er stor usikkerhet knyttet både til estimerte tilførsler og utlekking fra sedimentene, men resultatet tyder likevel på at det kan være betydelige kilder (f.eks. avrenning fra tette flater, dreneringsledninger, atmosfærisk deposisjon) som ikke er kvantifisert. Undersøkelsen støtter konklusjonen fra fylkesvise tiltaksplaner om at det per i dag ikke kan sies å være tilstrekkelig kildekontroll for å gå i gang med sedimenttiltak
