Vannkvaliteten i fjordens overflatelag sommeren 1997 var omtrent like bra som i 1996, som var et meget bra år sammenlignet med 1994 og 1995, hvor overløp og flom (1995) preget forholdene. Den milde vinteren var lite gunstig for dypvannsfornyelsen og det var meget liten vannfornyelse i Bunnefjorden. Det ble allikevel registrert oksygen i dypvannet selv om konsentrasjonene ble meget lave på høsten og klart lavere enn gjennomsnittlige forhold i perioden før det siste store anlegget med kjemisk rensing ble startet i 1982. I Vestfjorden var oksygenforholdene om høsten noe bedre. I Drøbaksundet ble det observert lave oksygenkonsentrasjoner sammenlignet med tidligere observasjoner, selv om nivået, som vanlig, var betydelig høyere enn i indre Oslofjord. Årsaken til de relativt lave oksygenkonsentrasjonene var en ekstra lang stagnasjonperiode. Observasjonene i 1997 bekrefter tidligere trender i fjordens forurensningsutvikling. Vannkvaliteten i overflatelaget har blitt bedre etter gjennomførte rensetiltak og det har vært en liten men positiv utvikling i dypvannet i Vestfjorden, men ikke i Bunnefjorden. På mellomdyp i Vestfjorden er det fortsatt ofte registrert dårligere oksygenforhold. De observerte forandringer skyldes ikke bare rensetiltak men også variasjoner i dypvannsfornyelser og andre klimaavhengige variasjoner
