De eldres munn- og tannhelse: hva kan årsakene være til at munn- og tannstell hos eldre på sykehjem ofte blir nedprioritert, og hvordan kan sykepleieren bidra til bedre munn- og tannstell hos disse pasientene?

Abstract

Ifølge en del ulike studier, har mange av dagens eldre dårlig munn- og tannhelse, spesielt beboere på langtidsinstitusjoner. Mange eldre beholder sin naturlige tenner i høy alder, og har derfor større risiko for å utvikle infeksjoner og andre sykdommer i munnhulen. Dårlig eller mangelfullt munnstell kan også føre til sykdommer i andre organer, som for eksempel lunge sykdommer som lungebetennelse og ulike hjerte sykdommer. De fleste pasienter på sykehjem er både fysisk og psykisk svekket, og har derfor behov for hjelp til daglig munnstell. Sykepleierne i sykehjem har ansvar for å ivareta pasientens grunnleggende behov, som da også inkluderer daglig munn- og tannstell. Det er derimot mye som tyder på at munnstell ofte kan bli et nedprioritert gjøremål blant sykepleiere og annet helsepersonell. Jeg ville derfor i denne oppgaven kartlegge årsakene til dette, og dermed foreslå og drøfte aktuelle tiltak som ut i fra studier og vitenskapelige artikler har vist seg å resultere i at munn- og tannstell blir bedre og høyere prioritert. Blant årsaker til årsaker til at munnstell ofte kan bli lavt prioritert i sykehjem, er følgende blitt rapportert i flere artikler; lite kunnskaper, personale og tid, dårlige rutiner, motstand fra enkelte pasienter, ledelsen, ingen eller lite trening i utførelsen av munn- og tannstell, dårlig samarbeid mellom sykepleiere og tannleger, negative holdninger, lite tilgjengelig utstyr og mangelfull opplæring i sykepleieutdannelsen. Det har også vist seg at det er mulig å forbedre munn- og tannhelsen hos de eldre ved å sette enkle tiltak i et system; blant annet ved å heve kompetansenivået hos sykepleiere og annet helsepersonell, utarbeide individuelle pleieplaner og bildebaserte munnstellkort, mer tilgjengelig og tilrettelagt utstyr for munn- og tannstell og identifisering av faste personer som skal ha ansvar for det daglige munnstellet. Dette er tiltak som sykepleiere kan bidra med for å bedre tannhelsen hos eldre pasienter på sykehjem, og dermed forebygge infeksjoner og sykdommer i munnhulen