Innledning: Fangst pr. enhet innsats (cpue) data fra den norske vågehvalfangsten
har tidligere vært analysert ved Havforskningsinstituttet med henblikk
på å få et bilde av utviklingen i den nordøstatlantiske bestanden i
etterkrigsperioden. Resultatene har bl.a. blitt gitt i forskjellige
rapporter til Den internasjonale hvalfangstkommisjon (IWC) . Det har
imidlertid vært en rekke problemer knyttet til tolkningen av resultatene.
Mens cpue-indeksene for Vestfjorden indikerte en jevn nedgang på
ca. 3% pr. år fra 1946, viste de publiserte tidsserier for Barentshavet liten systematisk utvikling når en så på hele perioden. For
kortere perioder antydet imidlertid dataene mer jevne opp- og
nedgangsperioder.
De forskjellige tolkningsproblemene ga opphav til omfattende
diskusjoner i IWC's vitenskapskomite. På tross av den store innsatsen
som tidligere var lagt ned i analyse av dataene, vurderte en det både
som mulig og viktig å komme frem til mer entydige konklusjoner ved
hjelp av nye analysemetoder og utnyttelse av informasjon/data som
tidligere ikke var fullt utnyttet
