Greater Rheas (Rhea americana) are Brazil’s largest birds. This species, though slightly exploited
commercially in Brazil, is an important part of the ecosystem and suffer with deforestation of its
biomes, illegal hunt, predation and trafficking of native species. They are currently classified as “Near
Threatened” at the International Union for Conservation of Nature (IUCN) Red List of Endangered
Species. Greater Rheas diseases are poorly documented in Brazil. This work aimed to do a literature
review regarding the main infectious illnesses that affect the species and to report (i) a case of
gangrenous dermatitis and cellulitis in an adult female Greater Rhea and (ii) an outbreak of Avian
Pox in Greater Rheas in Northeastern Brazil. The infectious diseases which were found were divided
into viral, bacterial, fungal and parasitic diseases. The non-infectious diseases were compiled into one
section. Chapter one reports the first case of clostridial dermatitis caused by an association of
Clostridium perfringens type A, C. chauvoei and C. septicum in an adult Rhea in Brazil and the
clinical, histopathological and microbiological aspects of the infection. Clostridial dermatitis is
frequently diagnosed in poultry and seldomly, if ever, in wild birds. In our report, the bird had shown
apathy, inappetence and was found dead the following day after its arrival. Macroscopically, there
was na extensive, blackened, apteric lesion on its dorsal pelvic region, in addition to the presence of
gas in the subcutaneous tissue and inflammation. Microscopically, there was coagulative necrosis of
the skin associated to an intense heterophilic infiltrate that reached its underlaying subcutaneous and
muscular tissues. Fragments from tissue were collected and cultured for bacterial growth and
molecular identification of pathogens. The bird died suddenly due to toxemia. The second chapter
regards an outbreak of avian pox in juvenile rheas in Northeastern Brazil and its clinical and
histopathological findings. Thirteen rheas developed crostous whiteish, rounded, multifocal to
coalescent skin lesions and respiratory signs such as nasal discharge and shortness of breath. Nine of
the rheas died shortly after presenting clinical signs. Necropsy was performed in on the cadavers and
microscopical lesions included hyperkeratosis, acantholytic lesions and the presence of inclusion
bodies known as Bollinger bodies in its keratinocytes’ cytoplasm. Macroscopic findings included
severe atrophy of the heart and ventricular fat. After 30 days, another rhea died, and necropsy was
also performed. This rhea did not recover from pox lesions as the others and a metallic object was
found piercing through its ventricle. The last rhea’s lesions were more severe than the previous
necropsied one, and inclusion bodies were also found in its keratinocytes. Both diseases, clostridial
dermatitis and avian pox, were never reported in rheas in Brazil before. The investigation of the causa
mortis of wild native birds is essential to the preservation of species. The necroscopic examination
allows us to detect pathogens and take prophylactic measures to avoid decreasings numbers of wild
populations.Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior - CAPESAs emas (Rhea americana) são as maiores aves do Brasil. Esta espécie, apesar de pouco explorada de
forma comercial no Brasil atualmente, é parte importante do ecossistema e sofrem com o desmatamento
dos biomas que habitam, com a caça ilegal, predação e com o comércio ilegal de espécies nativas. São
classificadas como “Quase ameaçadas” na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União
Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). Existem poucos relatos sobre as doenças que
afetam a espécie no Brasil. Este trabalho teve como objetivo fazer uma revisão de literatura sobre as
principais doenças infecciosas que acometem a espécie e relatar (i) um caso de dermatite clostridial em
uma ema adulta e (ii) um surto de bouba aviária em emas juvenis no Nordeste do Brasil. A doenças
infecciosas encontradas foram separadas em doenças virais, bacterianas, fúngicas e parasitárias. As
doenças não-infecciosas encontradas na revisão de literatura foram compiladas em uma única seção. O
capítulo um aborda o primeiro relato de dermatite clostridial causada por uma associação de Clostridium
perfringens tipo A, C. chauvoei e C. septicum em uma ema adulta no Brasil e caracteriza os aspectos
clínicos, histopatológicos e microbiológicos desta infecção. A dermatite clostridial é frequentemente
diagnosticada em aves de produção e raramente em aves silvestres. Neste relato, a ave apresentou apatia,
inapetência e foi encontrada morta na manhã seguinte à chegada na propriedade. Macroscopicamente,
havia uma lesão aptérica extensa, enegrecida, na região dorsal pélvica da pele, além de enfisema e
marcada inflamação do tecido subcutâneo. Microscopicamente na pele, foi identificada necrose
coagulativa associada com um infiltrado heterofílico intenso que atingiu o subcutâneo e a musculatura
subjacentes. Fragmentos foram enviados para crescimento microbiológico e identificação molecular,
sendo identificadas as espécies de Clostridium citadas anteriormente. As lesões causadas pelas toxinas
levaram à morte da ave por toxemia. O segundo capítulo relata um surto de bouba aviária em emas no
nordeste brasileiro, evidenciando aspectos clínicos e histopatológicos. Treze emas apresentaram lesões
crostosas esbranquiçadas, arredondadas, multifocais a coalescentes, além de sinais respiratórios. Nove
das emas morreram pouco após desenvolverem sinais clínicos. Um dos cadáveres foi encaminhado para
a necropsia e apresentou microscopicamente, na pele, hiperqueratose, lesões acantolíticas e a presença
de corpúsculos de inclusão no citoplasma de queratinócitos. Outras alterações incluíram a atrofia da
gordura cardíaca e ventricular. Após 30 dias, outra ema morreu e foi encaminhada para a necropsia. Esta
última não se recuperou das lesões como as demais e, macroscopicamente, foi encontrado um corpo
estranho ventricular perfurando a mucosa. As lesões de pele desta ema eram mais graves que a anterior,
também foram identificados corpúsculos de inclusão intracitoplasmáticos. Ambas as doenças nunca
haviam sido relatadas em emas no Brasil. A investigação da causa mortis de aves silvestres é primordial
para a conservação das espécies. O estudo necroscópico nos possibilita detectar patógenos e tomar
medidas profiláticas para evitar a diminuição de populações silvestres
