Significativa parcela das populações residentes nas periferias das grandes metrópoles brasileiras é oriunda dos intensivos processos de migração campo–cidade ocorridos nos últimos 40 anos. Ao se estabelecerem no meio urbano, as famílias de antigos agricultores se viram obrigadas a desenvolver modos de vida muito diferentes daqueles regulados

pelos ciclos da natureza a que estavam habituadas

Mendonça, Marcio Mattos de

Monteiro, Denis

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Agriculturas - v. 1 - no 0 - setembro de 2004 29Introduçãoignificativa parcela daspopulações residentesnas periferias das gran-des metrópoles brasileiras éoriunda dos intensivos processosde migração campo–cidadeocorridos nos últimos 40 anos.Ao se estabelecerem no meio ur-bano, as famílias de antigos agri-cultores se viram obrigadas a de-senvolver modos de vida muitodiferentes daqueles reguladospelos ciclos da natureza a queestavam habituadas.a experiência demoradores da periferiado Rio de JaneiroDenis Monteiro eMarcio Mattos de Mendonça*SSe, por um lado, esses novos modos de vidaassimilam a essência das formas de convivência propria-mente urbanas, por outro, retêm antigas práticas proveni-entes de suas origens rurais, que continuam a se manifes-tar no vocabulário, na culinária, nas artes, na sociabilida-de etc. Esse verdadeiro amálgama cultural favorece quefamílias socialmente marginalizadas nas cidades mobili-zem sua inteligência criativa para desenvolver estratégiasde sobrevivência ajustadas aos novos contextos de preca-riedade e de privação de direitos elementares aos quaisestão submetidas, entre eles o de se alimentar de maneirasaudável e equilibrada. A despeito de sua minúscula ex-pressão em termos espaciais, os quintais domésticos re-presentam verdadeiros redutos para o exercício de práti-cas de produção alimentar ainda bastante presentes nasreferências culturais dessas populações.Desde finais de 1999, a Assessoria e Serviços aProjetos em Agricultura Alternativa (AS-PTA) desenvol-ve um trabalho em comunidades pobres da periferia domunicípio do Rio de Janeiro orientado para o incentivo efortalecimento das práticas de aproveitamento agrícolade espaços urbanos.Breve contextualizaçãoA cidade do Rio de Janeiro tem a segunda mai-or população do Brasil, cerca de seis milhões de habitan-tes. As comunidades em questão se localizam na ZonaOeste, região que vem passando por um processo acelera-do de urbanização e onde são comuns os loteamentosirregulares de antigos sítios rurais e as ocupações de áreasnão aproveitadas.Nessas comunidades são observados elevadosíndices de desemprego e subemprego, além de sérias ca-rências de serviços básicos. A vulnerabilidade à inseguran-ça alimentar e nutricional é uma característica que se ma-nifesta de forma recorrente em meio às famílias, o que sedeve à combinação de dois fatores interdependentes: adificuldade de acesso aos alimentos, em razão dos baixosníveis de renda familiar, e a tendência à homogeneizaçãodos hábitos alimentares, em que prevalece a baixa quali-dade nutricional das dietas, em geral carentes de vitami-nas e sais minerais.Questões de segurança alimentar e nutricionalno Loteamento Ana GonzagaEm pesquisa realizada no Lotea-mento Ana Gonzaga1, foram iden-tificadas, dentre as famílias mais vul-neráveis à pobreza, diversas sem ren-da mensal e muitas outras com ren-Quintais nacidade:Dona Leda no seu quintal,na comunidade da Praia da Brisa1MAIA, P. de O.; MALUF, R. S. J.; SILVA, L. C. Agricultura urbana e a promoçãoda segurança alimentar e nutricional numa comunidade em Campo Grande. Rio deJaneiro, 2003.Marcio Mattos de Mendonça30 Agriculturas - v. 1 - no 0 - setembro de 2004da de até R$ 200,00. A restrição derenda para aquisição dos alimentos foilevantada como principal dificuldaderelacionada à alimentação. As dietasdas famílias se baseiam quase exclusi-vamente no consumo de café, leite, pãoe margarina no café da manhã, e arroze feijão nas demais refeições. Cerca de50% das famílias ficam até três sema-nas sem consumir hortaliças ou carnes.A sociabilidade comunitária é negativamenteafetada pelo poder do tráfico de drogas. Ademais, a cultu-ra política é fortemente marcada pelas relações declientelismo e assistencialismo.Esse contexto dificulta o desenvolvimento deformas ativas de associação comunitária orientadas para oenfrentamento dos problemas vivenciados coletivamen-te. Apesar disso, as famílias e algumas organizações de-senvolvem estratégias próprias e emancipadoras para fa-zer frente às carências alimentares e nutricionais, como asiniciativas no campo da educação alimentar e a adoção depráticas agrícolas nos quintais.Na região ainda são encontradas residências comquintais de terra e terrenos sem construções. Em algunsdesses espaços são desenvolvidas experiências agrícolas queadaptam traços da tradição rural ao ecossistema urbano.Elementos da herança cultural de diferentes regiões do paístambém são observados nas diversas formas de uso de re-médios caseiros à base de plantas e na grande diversidadede hábitos alimentares ainda presentes.Para desenvolver o seu trabalho, a AS-PTA ado-ta como princípio de sua abordagem metodológica a valo-rização e o fortalecimento dessas práticas socioculturais.Aproveitamento de terreno baldio:a experiência do Seu LourivalSeu Lourival e Dona Rosa são mora-dores do Loteamento Ana Gonzaga.Estão aposentados e Seu Lourival de-dica boa parte do tempo ao cuidadode suas hortas, uma no quintal de suacasa e outra num terreno vizinho, queestava abandonado, onde fez um acor-do com o proprietário para plantar.Nesses espaços planta figo, banana,quiabo, couve, batata-doce, plantasmedicinais, entre outras espécies. DonaRosa fala com entusiasmo das pane-ladas de galinha caipira com quiabo quefaz na época da colheita. Diz tambémque adora os passarinhos que vêm visi-tar a horta quando tem fruta madura.Agricultura na cidade e o enfoqueagroecológicoA produção de alimentos nas cidades não é aúnica função da agricultura. Outras motivações foramevidenciadas por meio de um diagnóstico participativorealizado no Loteamento Ana Gonzaga2, tendo sido visi-tados 150 quintais. A concepção do diagnóstico surgiudas discussões da AS-PTA com atores locais conhecedo-res da realidade, a Associação de Moradores e as(os) agen-tes comunitárias(os) de saúde.Alimentação, em relação à disponibilidade equalidade do alimento e sua interferência na saúde, e ocu-pação, referindo-se ao prazer/gosto de plantar e ao culti-vo como forma de ocupação e terapia, foram as principaismotivações apontadas pelos moradores.A qualidade dos alimentos, devido à não utili-zação de produtos químicos na produção e ao fato deserem frescos (colhidos na hora), é outro aspecto valori-zado. Para algumas das famílias mais pobres, o quintal é aúnica fonte de hortaliças.A questão da socialização também é relevante.As pessoas plantam, cuidam do quintal e trocam mudas,sementes, alimentos e conhecimentos com os parentes evizinhos. Essa é, portanto, uma oportunidade de resgatarsociabilidades perdidas no meio urbano.No entanto, é comum nas famílias mais pobresse observar uma baixa auto-estima, o que restringe forte-mente a participação em atividades comunitárias e asdesmotiva a cuidar dos seus quintais. Por outro lado, aagricultura tem se mostrado um fator de elevação da auto-estima dos moradores, que se orgulham de mostrar o tra-balho e falar do quintal e das plantas.Além disso, a agricultura na cidade guarda al-gumas especificidades importantes, como a grande diver-sidade de plantas. No Loteamento Ana Gonzaga, predo-2 LUNARDI, V. L. e MENDONÇA, M. M. Conhecendo os quintais do LoteamentoAna Gonzaga. Rio de Janeiro, 2003.Horta na Praia da BrisaDenis MonteiroAgriculturas - v. 1 - no 0 - setembro de 2004 31minam as árvores frutíferas, presentes em 65% dosquintais pesquisados, seguidas pelas plantas medicinais,observadas em 62%. Na seqüência aparecem as ornamen-tais, em 55%, e por último as espécies alimentícias anuais,encontradas em 45% dos lotes visitados. Um número con-siderável de quintais possui plantas das quatro categorias.A diversidade de espéciesno quintal da Dona LedaDona Leda mora há 24 anos em umacasa no bairro de Sepetiba. Aprendeucom a avó, que era mineira, a gostar ecuidar das plantas do quintal. À medi-da que as plantas vão nascendo, sejamelas plantadas ou espontâneas, DonaLeda cuida de cada uma com amor.Atualmente, possui em seu quintal de360 m2 (incluindo a parte construída)mais de cem diferentes espécies deplantas, entre medicinais, alimentícias,frutíferas e ornamentais.A restrição de espaço e a baixa qualidade dasterras dos quintais são características normalmente apon-tadas como limitantes à realização da agricultura na cida-de. Os moradores das comunidades têm buscado alterna-tivas adaptáveis a esse ambiente, como o uso de vasos,latas, potes, pneus velhos, bidês, bacias, canteiros de al-venaria ou madeira para cultivo de plantas ornamentais,medicinais, temperos e outras hortaliças que não necessi-tam de muito espaço.Outra questão importante é que, ao se abor-dar o tema da agricultura na cidade, é comum a imediatareferência às hortas comunitárias. De fato, muitos proje-tos de incentivo às práticas agrícolas no meio urbanoutilizam a lógica da promoção exclusiva de hortas comu-nitárias. Isso ocorre porque, em primeiro lugar, a palavrahorta é entendida como sinônimo de cultivo de hortali-ças em canteiros, o que exclui de antemão diversas pos-sibilidades de aproveitamento produtivo integrado dosespaços urbanos, como a utilização de árvores frutíferas,o plantio em recipientes (potes, vasos etc.) e a criaçãode animais. A perspectiva agroecológica, por outro lado,não restringe o olhar a um sistema padronizado de pro-dução, com espécies predefinidas, mas procura incorpo-rar ampla diversidade às condições específicas de cadaespaço disponível. Outro aspecto se refere ao carátercomunitário. Na prática, ocorrem poucas experiênciasespontâneas desse tipo e, além disso, existem outras for-mas de trabalho cooperativo e de socialização de infor-mações, como os mutirões, os bancos de sementes, osencontros formais e informais etc. A horta comunitária,portanto, deve ser vista como mais uma das possibilida-des, que demanda um certo grau de organização emobilização, e não tida como fórmula única.Algumas questões a títulode conclusãoA agricultura na cidade tem interfaces impor-tantes com diversos outros aspectos do ecossistema urba-no, que vão além da produção de alimentos. Uma dasdimensões fundamentais é o resgate cultural, de relação ecuidado com o ambiente e com as plantas, além de propi-ciar novas sociabilidades. O fato é que a recuperação delaços de sociabilidade e a elevação da auto-estima propor-cionadas por dinâmicas da agricultura urbana contribuemdiretamente para a busca de estratégias coletivas e indivi-duais de promoção de maiores níveis de segurança alimen-tar e nutricional.Do ponto de vista dos impactos na alimenta-ção, a produção de alimentos na cidade não supre, e difi-cilmente tem potencial para suprir, na totalidade, as ne-cessidades nutricionais dos moradores. No entanto, a pro-dução local é uma forma de acesso aos alimentos distintados mecanismos de mercado ou assistencialistas, comunsno contexto urbano, o que coloca uma perspectiva demaior autonomia das populações.Em relação à qualidade dos alimentose da alimentação, a produção de fru-tas e hortaliças, por exemplo, cumprepapel importante no fornecimento denutrientes, especialmente vitaminas esais minerais, dos quais as dietas sãoem geral carentes. Além disso, permi-te uma diversificação dos hábitos ali-mentares e facilita processos de edu-cação alimentar e nutricional. Outroaspecto especialmente valorizado pe-las famílias é a não-utilização de pro-dutos químicos na produção.A questão da agricultura na cidade é tema dereflexão recente no Brasil, ainda pouco estudado e discu-tido. Praticamente não existem políticas de apoio – meca-nismos de crédito, assessoria técnica, políticas de uso agrí-cola dos solos urbanos etc.Além disso, as especificidades da agriculturana cidade colocam alguns desafios do ponto de vistateórico, metodológico e tecnológico. O enfoque agro-ecológico deve dar conta dessas especificidades, apreen-der as dinâmicas existentes e a relação da agriculturacom outras questões importantes do meio urbano, identifi-car as limitações técnicas e organizativas e potencializar asiniciativas em curso, valorizando a diversidade. Estratégiasuniformizadoras restringem as capacidades criativas daspopulações socialmente marginalizadas nas cidades.* Engenheiros agrônomos da AS-PTA .urbana@aspta.org.br

Quintais na cidade: a experiência de moradores da periferia do Rio de Janeiro

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