First paragraph: Those who travel to Glastonbury this weekend will have forked out &pound;228 (plus a &pound;5 booking fee) per ticket for the privilege, and many will spend just as much once there. Many music festivals today tend to be associated with such significant sums.&nbsp;  Access this article on The Conversation website: https://theconversation.com/why-ethical-music-festivals-may-put-off-revellers-6095

Sinclair, Gary

English

Stirling Online Research Repository (RIOXX)

7/1/2016 Why 'ethical' music festivals may put off revellershttps://theconversation.com/why­ethical­music­festivals­may­put­off­revellers­60953 1/3Gary SinclairLecturer in Marketing, University of StirlingThe Conversation’s partnersThe Conversation UK receives funding from Hefce, Hefcw, SAGE, SFC, RCUK, The NuffieldFoundation, The Ogden Trust, The Royal Society, The Wellcome Trust, Esmée FairbairnFoundation and The Alliance for Useful Evidence, as well as sixty five university members.View the full listThose who travel to Glastonbury this weekend will have forked out £228 (plus a £5 bookingfee) per ticket for the privilege, and many will spend just as much once there. Many musicfestivals today tend to be associated with such significant sums.The same cannot be said of Woodstock or the Glastonbury of the 1970s and 80s. Woodstockfamously came free. The first Glastonbury in 1970 cost £1. By 1989 it had only reached £28.These festivals not only bring to mind images of revelry and era­defining music, but alsohold prominent positions in the public’s collective imagination as conveyors of politicalresistance and social change.As live music takes on a greater economic significance for the music industry, and thefestival scene accordingly explodes, this revolutionary aspect of live music is waning.Powerful images such as Jimi Hendrix protesting American imperialism with a guitar solohave been sanitised. Festivals are now generally imbued with messages of commercialaspiration. It’s safe to say that attending live music events no longer represents the counter­cultural movement it possibly once did.This hasn’t stopped music consumers from signing up. And nor has it stopped musicfestivals, both big and small, from positioning themselves as beacons of social responsibilityand ethical consumption in the hope of appealing to music fans. But there is evidence tosuggest that this may now be putting punters off, not enticing them.The benefits of positioning your music festival or live event in such a way are obvious in acrowded marketplace (there were 1,070 festivals in the UK last year). There is a sense ofWhy ‘ethical’ music festivals may putoff revellersJune 22, 2016 11.24am BSTHannah McKay/EPA7/1/2016 Why 'ethical' music festivals may put off revellershttps://theconversation.com/why­ethical­music­festivals­may­put­off­revellers­60953 2/3authenticity associated with ethical festivals that is perceived to be particularly attractive toconsumers of the arts who seek the cultural capital that this can potentially provide. It isstandard practice in the contemporary marketing of any product or service to highlight ethicalor socially responsible features as a selling point.Emotive soundsMoving beyond the marketing, and the cynical viewpoint it inevitably brings, music and thearts are often presumed to be a powerful vehicle in which to advocate social responsibilitybecause of music’s capacity to move us. There is a long history of live music events thatseem to be testament to this, from the performances of the famous 19th­century opera singerJenny Lind, who gave much of her proceeds to charity, to more recent events, such as BandAid’s campaign to tackle famine and global poverty. Such examples demonstrate the powerof live music to raise money and awareness for social issues.But a question that has been rarely asked, particularly in academic research, is what themusic fan/consumer thinks about the use of music events to promote socially responsiblecauses. Is music as suitable a vehicle for this as is generally presumed?This is a question that myself and colleagues Todd Green (Brock University) and JulieTinson (University of Stirling) asked in recent research. Our findings suggest that music fanshave inconsistent levels of awareness, interest and support when it comes to sociallyresponsible engagement in the music industry. We conducted 22 qualitative interviews thataveraged 54 minutes with festival­goers from multiple cities across the UK and Ireland whorepresented a diverse population in terms of gender, age, and income level.While many were able to identify “socially responsible” artists and events such as Bono andGlastonbury, they were unlikely to be able to elaborate in any detail how such artists andevents were deemed to be this way, what particular causes they engaged with, or whatcharities they promoted.It was also apparent that the participants only focus on socially responsible (or irresponsible)aspects of live music was if it directly impacted their own experience. While the value thatcomes with associating oneself with a socially responsible event was recognised, in generalmotivations such as price, quality of the music and convenience of the venue were deemedmuch more important.Festivals are becoming more and more conformist.stoneflower/flickr, CC BY­SA7/1/2016 Why 'ethical' music festivals may put off revellershttps://theconversation.com/why­ethical­music­festivals­may­put­off­revellers­60953 3/3No strings attachedThis may not come as a surprise to most music fans, who would prioritise such needs as amatter of self­interest. But what is surprising is the disdain that many of the participants havefor the promotion of socially responsible causes. Many saw this as interfering with theirleisure time, diminishing their experience of live events. “Don’t be lecturing us on MiddleEastern politics when all we want to do is a have a dance”, was a response we received thatwas a typical sentiment.One may argue that the sample used may not have been necessarily engaged in socialcauses. But this same sample expressed strong concern for the ethicalproduction/consumption of more everyday routine products, that you might find in asupermarket for example. This evidence contradicts the common presumption in previousresearch that matching a hedonistic product/service with an ethical message is moreeffective than with a utilitarian one.Why is this the case? One theory is that the pressure to be ethical and socially engaged issomething that is embedded in everyday routines, and increasingly reflected in the everydaypurchases that we make. Live music events and particularly festivals are viewed as spacesin which people can escape from such pressures of everyday life.This raises obvious questions about how events which are positioned in this way arepromoted. But more importantly, it raises questions about the role that events such asfestivals have in promoting and engaging social causes and whether the “power” of music isshifting as live music becomes more commercially important.MusicEthicsCapitalismMusic festivalssocial ethicsLive musicFestivalsGlastonbury Tweet41 Share31 Get newsletterGlastonbury green times. 11694215@N00/flickr, CC BY

Why ‘ethical’ music festivals may put off revellers

Stirling Online Research Repository

http://dspace.stir.ac.uk/bitstream/1893/24087/1/Sinclair-Conversation-2016.pdf

Why ‘ethical’ music festivals may put off revellers

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

Stirling Online Research Repository (RIOXX)

Stirling Online Research Repository (RIOXX)

Stirling Online Research Repository