Now is the time in the political cycle when the main parties are writing their manifestos. So what could go in the media policy sections? The Media Policy Project does not have a partisan position. I here offer my personal view of some of the potential policy commitments that parties should consider

Media Policy Project Blog,

LSE Research Online

6/2/2017 Media Policy and the Party Manifestos – Some Ideas | LSE Media Policy Projecthttp://blogs.lse.ac.uk/mediapolicyproject/2014/02/24/media­policy­and­the­party­manifestos­some­ideas/ 1/2Media Policy and the Party Manifestos – Some IdeasNow is  the  time  in  the political cycle when the main parties are writingtheir manifestos. So what  could  go  in  the media  policy  sections? TheMedia Policy Project does not have a partisan position. I here offermy  personal  view  of  some  of  the  potential  policy  commitments  thatparties should consider.Only  policies  that  cost  nothing  or  that  generate  funds  are  likely  to  beseriously  considered  in  the  coming  election  cycle.  It  is  importanthowever in the communications sector that this does not lead to a raidon spectrum revenues by the Treasury, and that the UK’s strong media sector continues to be ablenot only to generate growth and innovation, but to support democratic citizenship. The only othergeneral requirement is that policies offer some flexibility. None of the major parties can seriouslyexclude the possibility of coalition.Public Service Media. Set out a roadmap to increase certainty.The  government  needs  to  deal  with  the  chronic  long­term  regulatory  uncertainty  that  isundermining  investment  in UK media. There  is uncertainty about what markets  the BBC shouldenter,  and  about  the  overall  future  balance  between  public  and  private  investment  in media.  Afuture government should give a clear signal that the BBC, and also public service competition forthe  BBC  are  a  permanent  feature  of  the  UK  media  in  the  post  analogue  age,  and  set  out  aroadmap for maintaining their role. Ways of doing this could include: implementing the Ofcom ideaof  a  ‘Public  Service  Publisher’  to  distribute  funds  from  spectrum  licensing,  network  levies  andlicence  fees  to multiple content providers. The government should appoint a commission of civilsociety  representatives  to  review all public  funding mechanisms across  the media,  including  taxbreaks,  and  review  the  evidence  on  what  can  be  done  through  programme  guides  and  othertechnologies, to make public service content more ‘findable’ and ‘shareable’.A Media Policy for InnovationThe  UK  should  support  both  existing media  with  public  service  objectives  and  new,  innovativeservices.  Key  to  this  strategy  are:  support  for  net  neutrality  across  Europe,  more  unlicensedspectrum for innovation, and more open content and open data to allow services to be built usingthe UK’s rich heritage.Promoting Voice Through Media PolicyIn broadcasting,  the commissioning process must be  further opened up, particularly at ChannelFour where on­demand services create multiple new possibilities for the creation of public value.The Channel Four remit should be revised. It should be all about strategic moves to stimulate andexpand the range of voices that contribute to Britain’s public culture.A Citizens Panel for OfcomIf Ofcom is to serve the public better it needs to be closer to the public. The regulator should havemore direct representation of the public and accept direct complaints from the public in more areasthan  it currently does. The Ofcom Consumer Panel   should  take on a new role as a complaintsappeals  body  and  incorporate  representatives  of  the  expanding  range  of  civil  society,  andconsumer  groups,  coordinating  the  new  bodies  that  have  responsibility  for  consumerrepresentation.  A  more  accountable  Ofcom  should  permit  the  government  to  recognise  the6/2/2017 Media Policy and the Party Manifestos – Some Ideas | LSE Media Policy Projecthttp://blogs.lse.ac.uk/mediapolicyproject/2014/02/24/media­policy­and­the­party­manifestos­some­ideas/ 2/2February  24th,  2014 | Communications  Review,  Media  Literacy,  Net  Neutrality,  Public  ServiceBroadcasting/Media | 0 Commentsindependent  policymaking  function  for  Ofcom  and  underline  the  general  principle  of  regulatoryindependence.Digital inclusion across all educationNot everyone will be a programmer, but  the next wave of UK productivity growth will depend onUK success in digital education. In the past, digital skills were seen as an issue only for the highlyskilled. Now a lack of basic computer literacy can act as a barrier to employment in all jobs and ingeneral citizen participation. Government needs to take a lead role in ensuring that no one is leftbehind through mainstreaming basic digital skills in schools and lifelong learning.A new approach to Online Public servicesA one size fits all approach to public services is reaching its limits. The next wave of efficiencies inGovernment service delivery will depend on reaching the hard to reach with digital services. Thegovernment  should  establish  a  one  stop  shop  for  all  government  agencies  to  help  themunderstand  hard  to  reach  demographics  and  alleviate  the  effects  of  the  possible  ‘switch  off’  ofanalogue public services for vulnerable groups such as the elderly.Implement LevesonIt  is  unclear whether  self­regulation  of  the  press will  have  been  resolved  by May  2015.  A  newgovernment should  take appropriate steps to encourage early and constructive resolution of  thisunhelpful impasse. Leveson himself predicted that the powerful megaphone of press interests maydrown  out  public  debate  of  the  public  interest  in  areas  such  as media  plurality  and  ownership.Parties should seek commitment that the cross party consensus will be maintained post­election,and extend this to develop new policies to promote media pluralism with cross­party support.New Institutions to Promote Child Safety on the InternetFor too long, UK policy on child safety has been a series of unrealistic promises from governmentand  buck  passing  between  internet  companies,  governments  and  schools.  The  existinggovernment  body,  the  UK  Council  for  Child  Internet  Safety  should  be  replaced  with  a  policycoordination body to advise on changing technologies and their implications for child safety. Thisbody should involve industry in a multi­stakeholder model, but be genuinely independent and havethe specific task of maintaining advisory committees including representatives of schools, parentsand child protection agencies. A separate co­regulatory body should be set up to act as an arbiterof appeals for filtering, blocking and takedowns, expanding and updating the work of the InternetWatch Foundation, and applying reasonable standards for protection of free speech.This article gives the views of  the author, and does not represent  the position of  the LSE MediaPolicy Project blog, nor of the London School of Economics.

Media Policy and the Party Manifestos – Some Ideas

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

LSE Research Online