The International Relations Department is pleased to be able to announce the MSc dissertation prizewinners for the 2015-16 session

International Relations blog,

LSE Research Online

5/31/2017 2015­16 MSc Dissertation Prizewinners announced | International Relationshttp://blogs.lse.ac.uk/internationalrelations/2016/11/29/2015­16­msc­dissertation­prizewinners­announced/ 1/3Nov 29 20162015­16 MSc Dissertation Prizewinners announcedBlog editorThe International Relations Department is pleased to be able to announce the MSc dissertation prizewinners for the 2015­16session:MSc International Relations Philip Windsor Dissertation PrizeThis was awarded jointly to Leo Barincou for his dissertation entitled The political determinantsof the internationalisation of the Chinese currency.Click here to read a summary of Leo Barincou’s dissertation  MSc International Relations Philip Windsor Dissertation PrizeThis was awarded jointly to Gregory Raleigh Jenkins for his dissertation entitled AmericanIdentiy, Threat Perception, and Film: Empowering the Productive Visualities of AmericanForeign Policy.Click here to read a summary of Gregory Raleigh Jenkins’s dissertation  MSc International Relations Theory Fred Halliday Dissertation PrizeThis was awarded to Madeline Rose McSherry for her dissertation entitled In Defense of theHomeland: Reimagining American Identity in Post­9/11 Discourse.Click here to read a summary of Madeline Rose McSherry’s dissertation  MSc International Political Economy Susan Strange Dissertation PrizeThis was awarded to Hannah Dimpker for her dissertation entitledCarrots, Sticks and International Finance – An Analysis ofFinancial Market Discipline in Developed and DevelopingCountries.Click here to read a summary of Hannah Dimpker’s dissertation  MSc International Relations Research Martin Wight Dissertation PrizeThis was awarded to Yuji Maeda for his dissertation entitled Neorealism and the Conducts ofWar: Systemic and Behavioural Implications of the Russo­Japanese War.Click here to read a summary of Yuji Maeda’s dissertation5/31/2017 2015­16 MSc Dissertation Prizewinners announced | International Relationshttp://blogs.lse.ac.uk/internationalrelations/2016/11/29/2015­16­msc­dissertation­prizewinners­announced/ 2/3  MSc International Relations IR410 International Politics Michael Donelan PrizeThis was awarded to James Wilken­Smith for the highest mark (77) inthe IR410 International Politics core course.     Summary of Leo Barincou’s dissertation The political determinants of the internationalisation of the Chinese currencySummary forthcoming.Back to topSummary of Gregory Raleigh Jenkins’ dissertation American Identity, Threat Perception, and Film: Empowering theProductive Visualities of American Foreign PolicyAmerica is a state imagined; according to Campbell (1992), “the imagined community par excellence.” To understand Americaand its foreign policy maneuvers, one must first understand how America imagines its identity. Inspired by critical andconstructivist research concerned with the politics of aesthetics, this dissertation explores how contemporary Hollywood warfilms imagine the American Self and the Arab Muslim Other. The three films examined – Zero Dark Thirty (2012), LoneSurvivor (2013), and American Sniper (2014) – were the most popular contemporary war films in their respective years and, assuch, had the ability to not only entertain, but also educate a large number of viewers on what it means to be an “American.”Though not without nuance, all three films imagine – through repeated, hegemonic scopic regimes – the American Self asexceptional and superior to the Arab Muslim Other. To different degrees, each film visually looks down on Arab Muslims,dehumanizes them, and incriminates them. The films, then, contribute at once to an exceptionally good and moral imaginationof America and to the constitution of Arab Muslims as enemies and threats. The productive and reproductive power of theseways of seeing must not be understated. As 99% of Americans are not Muslims, and the number of U.S. movie theatres thatshowed American Sniper (3,885) heavily outnumbers the number of mosques in the U.S. (around 2,000), it is clear thatAmericans are much more likely to see a movie theatre than they are a mosque, to see “real Muslims” in the movies than atthe movies. When the most popular films visualize Americans as supremely exceptional and Arab Muslim Others as threats,boundaries are reproduced and efforts to work towards a new era of mutual peace and respect are undermined. These filmshave the ability to become vital referents in the imagination of an American identity and to shape the contours of Americanencounters with Others: at UN conferences, in business meetings, as tourists, and at the polls. To ignore film, then, is to ignorea crucial site of identity (re)production and, in turn, a significant player in geopolitics. It is imperative that IR scholars take moreseriously the implications of film, and, by so doing, further extend the epistemic boundaries of the discipline.Back to topSummary of Madeline Rose McSherry’s dissertation In Defense of the Homeland: Reimagining American Identity inPost­9/11 Discourse.The first definition of “homeland” in the Oxford English Dictionary defines it as “a person’s home country or native land; theland of one’s ancestors” (2016). The United States of America is not—and never has been—an easy fit for this traditionaldefinition. But today, homeland as a description for the U.S. has become pervasive in American politics. With the standarddefinition of the word so at odds with America’s self­image, how and why did America “become” a homeland?This paper explores, questions, and lays bare representations of the American homeland in post­9/11 political discourse. Indoing so, it seeks to de­naturalize the dominant discourses that helped justify, produce, and sustain a variety of policies inthe post­9/11 era, from expanded government surveillance to the global War on Terror. With its unorthodox approach todiscourse analysis that centers on a single word, this work also adds variety to and expands the range of post­structural research in IR.In seeing language and identities as both transformative and transformable, this analysis invites readers to imagine new anddifferent ways of defining and forging American identity. As we move further away from the events of 9/11, how can wereconstruct an American homeland that is less vulnerable, more inclusive, and just?Back to topSummary of Hannah Dimpker’s dissertation Carrots, Sticks, and International Finance – An Analysis of FinancialMarket Discipline in Developed and Developing Countries:5/31/2017 2015­16 MSc Dissertation Prizewinners announced | International Relationshttp://blogs.lse.ac.uk/internationalrelations/2016/11/29/2015­16­msc­dissertation­prizewinners­announced/ 3/3Do financial markets exercise their structural power to discipline governments using a ‘carrots and sticks’ approach by relyingon punishment and reward to induce wanted behavior? And do governments succumb to financial market pressure due to theirstructural dependence on international credit? In order to answer these questions, I empirically test the two­way relationshipbetween financial markets and states. More precisely, I use an instrumental variable technique to account for simultaneitybetween interest rates on sovereign bonds and primary budget balances.My research findings add to the existing literature in six ways: First, I provide evidence confirming that financial marketssystematically constrain fiscal policymakers through punishment and reward – in both developed and developing countries.Unsurprisingly, I find that punishment is harsher for developing countries. Second, whereas I provide the first empirical studyshowing that developing countries indeed respond to financial market pressure; government responsiveness is greater indeveloped countries. My interpretation here is that structural dependence on international credit is greater in developedcountries given greater aggregate debt levels. Moreover, interest rates are generally much less volatile in developed countrieswhich could potentially create greater anxiety among policymakers – even when bond rates increase only moderately.Third, I find that financial market behavior is often not primarily the result of government action or non­action, but thatsovereign bond rates are largely driven by external market conditions. Given that there is no association between capitalrestrictions and both market punishment and government responsiveness, national authorities seem unable to shieldthemselves from external market pressure. These are two particularly important findings in that they relate to the asymmetricalinterdependence between financial markets and national authorities: While financial markets impose fiscal discipline onnational governments, national authorities are ultimately unable to control external market conditions and, thus, unable tocontrol for much of the variation in interest rates.Fourth, I present evidence suggesting that government expenditures increase as the terms of trade deteriorate (and domesticconstituencies demand compensation for external risks), but that this is only a temporary effect and that politicians use positiveshocks to consolidate budgets. Fifth, when controlling for institutional and political factors, I find that the number of veto playersin governments significantly mediates national responsiveness to financial market pressure, but only in developed countries.Finally, I contribute methodologically by proposing a new set of instrumental variables to address the bidirectional relationshipbetween interest rates and fiscal budget balances.Back to topSummary of Yuji Maeda’s dissertation Neorealism and the Conducts of War: Systemic and Behavioural Implications ofthe Russo­Japanese WarThe discipline of International Relations in general and Neorealism in particular have dealt most extensively with the questionof whether war happens or not, at the expense of how war is waged. The paper identifies four reasons why Neorealismfocuses on the causes of war and neglects the conduct of war: 1) a historically entrenched understanding of disciplinaryhistoriography; 2) an overwhelming emphasis on material capabilities; 3) peace among great powers facilitated by nuclear deterrence; 4) confusing an interactive process of war­fighting conducts with the unit­level strategy. However, thesefour considerations do not justify the Neorealist inclination toward the war­peace binary, because the conduct of war could have an independent and important effect on the wider course ofinternational politics.The paper endeavours to introduce the concept of battle effect, defined as the effect of the manner in which war is waged, tofill the gap. The concept is developed along two cross­cutting dimensions – systemic/behavioural and pre­war/post­war – andthe post­war behavioural variant of battle effect is presented as the most promising to refine Neorealist theories. The paperthen seeks to demonstrate the potential value of this concept by applying it to the balance of threat theory and the offence­defence balance theory in the case of the Russo­Japanese War of 1904­05. The concept contributes to the latter theory bysuggesting that the perception of offence­dominance prior to 1914 stemmed partly from how the Russian and Japanese armies had clashed in the battlefield, and to the former theory byrevealing how the post­war pattern of great power alliance formations was influenced by the distribution of threat revised by theperceived Russian ineptitude during the Russo­Japanese War.Back to topThis entry was posted in departmental news and tagged student news. Bookmark the permalink.

2015-16 MSc Dissertation Prizewinners announced

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

LSE Research Online