As UK universities continue to extend their engagement with Africa, we ask how far can they, or will they, go

Africa@LSE,

LSE Research Online

4/26/2017 Africa at LSE – UK universities and the “new Africa”http://blogs.lse.ac.uk/africaatlse/2012/01/18/uk­universities­and­the­new­africa/ 1/2Reading's Dr Chukwumerije OkerekeUK universities and the “new Africa”As UK universities continue to extend their engagement with Africa, we ask how far can they, orwill they, go?Given  LSE’s engagement with Africa, we were really keen to attend last week’s Africa Forum atthe  University  of  Reading  just  outside  London.  The  day’s  theme  was  how  universities  shouldengage  with  the  “new  Africa”.  If  you  are  wondering  about  the  definition  of  the  “new  Africa”,University of Reading’s Dr Chukwumerije Okereke provided the answer.He gave three features of the “new Africa”: the reduction ofconflicts,  the  quest  for  good  governance  and  thephenomenal growth in the last decade.Contrasted with  this  are  some of  the  challenges  such  asthe fact that higher education institutions in Africa are poorand unable to educate students to maintain their growth.However,  Dr  Okereke  pointed  to  climate  change  as  thesupreme test for the continent describing it as the  “singlemost important challenge to Africa in the 21st century”.Dr  Okereke  then  went  on  to  wow  the  audience  with  aseries of facts and figures. Contrary to common belief, only32%  of  Africa’s  growth  was  the  result  of  enterprise  ofnational  resources.  62%  came  from  from  retail,  telecomsetc.Given that Africa has 10% of the world’s oil reserves, Dr Okereke predicted that Africa will furnishthe world with fuel over the next 20 years. With 40% of Africans now living in cities compared to28% in the 80s, there is also increased spending power.Even more fascinating is the fact that Africa is the only place in the world with a growing number ofworking people. Even India and China are contracting in that sense.Ultimately, Dr Okereke echoed LSE’s African Chair, Thandika Mkandawire and University of CapeTown Vice Chancellor Max Price  in saying  that education  is  the most  important priority  in Africatoday.Under  the  leadership  of  Professor  Mkandawire,  the  LSE  African  Initiative  has  prioritisedknowledge exchange such as  the African Visiting Research Fellowship Programme which givesearly and more senior African academics the opportunity to spend up to six months at LSE. Thereare also plans for a summer school to be held jointly with UCT from 2013.Dr Okereke though would like to see UK universities set up campuses in Africa. It is an idea withvalue  as  it  would  give  young  Africans  the  access  to  the  western  education  they  desire  whilehelping  stem  the  brain  drain.  A  possible  model  for  this  would  be  NYU  which  already  hascampuses  in Abu Dhabi and Singapore  in addition  to global academic centres around the worldincluding Accra, the capital of Ghana.Throughout the course of the day, we heard of several universities who are engaged with Africa inmultiple ways. Warwick spoke about their School of Law Ethiopia project among others.4/26/2017 Africa at LSE – UK universities and the “new Africa”http://blogs.lse.ac.uk/africaatlse/2012/01/18/uk­universities­and­the­new­africa/ 2/2January 18th, 2012 | Education | 0 CommentsUniversity of Reading are engaged in the Sudan Initiative as well as the Henley Business Schoolin Africa, which is the only locally accredited overseas business school in South Africa. Similarly,Durham University  boasts  an African Regional  Interest Group while  Kings College  London  hasestablished an African Leadership Centre  in Nairobi as well as a  joint MA with  the University ofNairobi.Yet Dr John Kirkland, Deputy Secretary­General of the Association of Commonwealth Universities(ACU) says that the need for UK­Africa higher education links is a matter of urgency and that it isfar too low on the agenda of many.ACU  itself  hosted  a  summer  school  in Cameroon  in  2011. Given  LSE’s  plans  to  do  somethingsimilar in 2013, it is worth pondering whether summer schools will prove to be a precursor to fully­fledged campuses in Africa. Only time will tell.

UK universities and the “new Africa”

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

LSE Research Online