Dissertação (mestrado) - Universidade Fedeal de Santa Catarina, Centro Tecnológico. Programa de Pós-graduação em Engenharia e Gestão do ConhecimentoEsta dissertação tem como objetivo geral compreender o fenômeno da ascensão profissional a partir da perspectiva das executivas. Foi realizada em empresas de base tecnológica (EBT's) localizadas no Parque Tecnológico Tecnópolis, em Florianópolis, Santa Catarina. Para a construção da presente pesquisa foi necessário, em primeiro lugar, recuperar nas narrativas das mulheres executivas suas percepções sobre seu caminhar pessoal e profissional, buscando entender as diversas influências experimentadas por elas durante suas trajetórias. O segundo objetivo foi o de conhecer as estratégias utilizadas pelas executivas para ascenderem profissionalmente em suas organizações. Todas essas questões permitiram descrever as regularidades que ocorrem na ascensão profissional feminina. Como procedimento metodológico, foi utilizada a pesquisa qualitativa, com a aplicação de entrevistas semi-estruturadas e estudo de casos múltiplos. Com relação à amostragem, foi investigado o universo de três executivas que atuavam em cargos de comando em suas organizações. Assim, pode-se considerar que a presente pesquisa demonstra que a carreira feminina é complexa, pois a mulher executiva sofre influências de várias frentes. O sentimento de culpa, a falta de tempo, o excesso de viagens, o estresse, as barreiras, preconceitos e o conflito entre carreira e família também aparecem no estudo como fatores de influência relevantes para a compreensão da carreira feminina. Quanto às contribuições para o campo teórico, este trabalho poderá servir de alicerce literário no que tange à ascensão feminina em EBT's. No campo prático, este estudo pode servir de subsídio à formulação de programas de desenvolvimento de carreiras femininas no cenário corporativo, mais precisamente no tocante as ETB's. Outra possibilidade é a de servir de alicerce para o preparo das novas gerações de mulheres para os desafios que elas encontrarão no campo empresarial, levando em consideração as mudanças e contextos internos e externos que circundam as organizações. Por fim, acredita-se que o espaço destinado nas organizações para mulheres em cargos hierárquicos ainda é ínfimo. Assim, este estudo pode proporcionar uma maior compreensão sobre os obstáculos e as estratégias utilizadas pelas executivas para ascenderem em suas organizações através de suas próprias percepções sobre o fenômeno da ascensão