CALABAZA CHIHUA (Cucurbita argyrosperma Huber), ALTERNATIVA PARA ALIMENTACIÓN ANIMAL EN EL TRÓPICO

Abstract

Creole squash, known in Maya language as X-top and currently as chihua (Cucurbita argyrosperma Huber), is a very important crop in the state of Campeche, México. In 2014, the value of the seed production was 6 % of the total agricultural production in the state, only after maize (Zea mays L.) in grain, soy (Glycine max), and sugar cane (Saccharum spp.); however, the rest of the fruit (pulp and skin) is discarded or left in the plot. Because it is not used as food for humans, and its use for animals has not been reported, there are no data regarding the composition of the chihua pulp, despite there being yields of 1 t ha-1 of dry matter from the fruit. Studies with other Cucurbita spp. species point out that it improves the palatability of the diet and increases the quality of cow milk. In addition, it has the potential of being stored in a silo and can substitute part of the fodder from the portion of squash ensilage without affecting the weight gain in buffalo. It has also been used successfully as a source of pigments in diets for laying birds because of its high carotene content. Therefore, the objective of this revision was to evaluate the chihua residue potential for animal food in the state of Campeche, and to suggest some alternatives for its use.La calabaza criolla, conocida en lengua Maya como X-top y actualmente como chihua (Cucurbita argyrosperma Huber), es un cultivo muy importante en el estado de Campeche, México. En 2014, el valor de la producción de semilla fue de 6% del valor de producción agrícola total del estado, sólo después del maíz (Zea mays L.) en grano, soya (Glycine max) y caña de azúcar (Saccharum spp.), sin embargo, el resto del fruto (pulpa y cáscara) se desecha o deja en la parcela. Debido a que no se utiliza como alimento para humanos y no se ha reportado sobre su uso en animales, no existen datos sobre la composición de la pulpa de chihua, a pesar de tener rendimientos de 1 t ha-1 de materia seca de fruto. Estudios con otras especies de Cucurbita spp., mencionan que mejora la palatabilidad de la dieta e incrementa la calidad de la leche de vaca. Además, tiene el potencial de ensilarse y puede sustituir parte de forraje de la ración por ensilado de calabaza sin afectar la ganancia de peso de búfalos. También se ha utilizado exitosamente como fuente de pigmentos en dietas para aves ponedoras por su elevado contenido de carotenos. Por lo anterior, el objetivo de esta revisión fue evaluar el potencial del residuo de la chihua para alimentación animal en el estado de Campeche y plantear algunas alternativas para su uso

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