Ruiz de Loizaga, Saturnino

Repositorio Institucional de la Universidad de Burgos

LOS NOMBRES DE NUESTROS PUEBLOSHace poco vino a caer en mis manos un «Mapa de carreteras del PaísVasconavarro y Rioja» de la Firestone Hispania y en el que se puede com-probar cómo algunos de los nombres de nuestros pueblos habían sido anu-lados del mapa y no por olvido o falta de habitantes sino más bien de-bido a ciertas posiciones chauvinistas (1).Creo que no hay razón alguna para cambiar la nominación de nuestraspoblaciones por el solo hecho apriorístico de que estas localidades fuesenen otro tiempo vascas, cuando no hay además testimonios fehacientesde dicho origen vasco. Valdegovía, por ejemplo, forma parte de un te-rritorio que los antiguos historiadores, como Estrabón, denominaron Autri-gonia. Menéndez Pidal duda de la afiliación vasca de los autrigones, pue-blo céltico o al menos muy celtizado. En este trozo de tierra autrígonacasi sin temor a errar, nunca se habló vasco —salvo leves influencias depequeños núcleos de inmigraciones vascas— como lo atestigua la ausen-cia casi total de toponimia mayor o menor de origen vasco. Por otra partecon la venida de los árabes hubo en Valdegovía una ruptura total y com-pleta con el pasado como aparece bien claro en la documentación queposeemos. El prestigioso lingüista L. Michelena cree que en Valdegovíano se habló nunca vascuence. Pero no es aquí el lugar para extendernossobre este tema que nos llevaría lejos.Volviendo al Mapa de carreteras del País Vasconavarro, se puede ob-servar que no sólo son cambiados los nombres de los pueblos sino quelos nombres de pueblos romances vienen escritos con grafías euskéricas.¿En qué documentos antiguos aparecen, por ejemplo, que Villanuevade Valdegovía se llamara anteriormente Gaubea-Uribarri o Salinas de Aria-(1) Acaba de salir a la luz pública un Atlas del País Vasco (ATLAS DE EUSKALERRIA, San Sebastián 1982) en que reproduce el -Mapa de carreteras del País Vascon-gado y Rloja• de la Firestone Hispania.356	 SATURNINO RUIZ DE LOIZAGAna Gesaltza o Nanclares de la Oca Langraiz o Puentelarrá Zubilarra; o yen-do más lejos Biasteri como nombre primigenio de Laguardia? ¿Cómo sepuede escribir Fontecha: Fontetxa, nombre romance que proviene de «fon-te tecta» o tal vez « Fonticula»; o Bachicabo: Batxicabo, o Arcena: Hartzena,vocablo prerrománico relacionado con un radical Arc bastante frecuenteen la onomástica hispana y europea ya que lo encontramos en Braga, enLisboa, en Toscana, en Génova, en Murcia... Filológicamente tal interpre-tación y grafía constituye un absurdo y documentalmente los datos sonotros.¿Cómo se puede cambiar el nombre de un pueblo sin conocer su do-cumentación, su historia, las vicisitudes por las que ha pasado? En cadanombre geográfico se escucha la voz de la historia; se oye el eco de loshabitantes de épocas pretéritas.De muchos de los nombres de nuestros pueblos nos es posible ha-cer una especie de radiografía, seguir el proceso evolutivo que han sufridosus nombres. Así BACFIICABO aparece en el año 996 escrito Valle cabum;1028 Valle cavo; 1109 Valle/jo cavo; 1117 Vallecobo; 1147 Valle cavatum;1321 Vagicabo, etc., es decir, que ha permanecido a través de los siglosde la grafía romance.Por eso es un hecho lamentable ver ciertas publicaciones en que susarticulistas se divierten cambiando o jugando con el nombre de nuestrospueblos. Es un revisionismo infantil, inútil y perjudicial para quienes loprotagonizan.Todo esto aboca y lleva a una consecuencia triste e inequivocable,el desconcierto toponímico e histórico, ya un tanto desquebrajado con laconcentración parcelaria. No se pueden cambiar los nombres o las grafíasde los pueblos de una manera caprichosa y dejando a un lado la documen-tación existente sobre los mismos. Es emocionante el constatar, leyendonuestros viejos pergaminos, cómo nombres de lugares, ríos, montes, ca-minos, etc., se han mantenido hasta nuestros días incólumes después demás de mil arios.Quiero dejar claro que rara vez los pueblos dominadores a través dela historia han desfigurado por completo las denominaciones geográficas.Casi siempre queda en pie —como algo indestructible e imperecedero—el sustrato de los lugares pasados. Con razón Jean Brunhnes llama a losnombres de lugar los «fósiles» de la geografía humana.Recuperar la versión euskérica del nombre del pueblo o lugar alládonde se haya perdido es una cosa sabia y normal, pero cambiar la de-LOS NOMBRES DE NUESTROS PUEBLOS 	 357nominación de un pueblo allá donde el origen del pueblo es de provenien-cia netamente romance o prerromana, etc., es ir en dirección contraria ala historia y a la cultura.El que algunas Instituciones provinciales se pongan a cambiar los nom-bres de los pueblos o encontrar o inventar sustitutivos, es a nuestro juiciouna incongruencia e incoherencia. Un Villabascones de Salamanca, un Viz-caínos de Burgos, un Zarratón de la Rioja, un Irtichea de Soria, un Men-diculeia de Portugal, nos hablan de una repoblación hecha con vascos enépoca medieval: o un Cuenca o un Toledo de América nos indican la pro-cedencia de los conquistadores que fundaron aquellas ciudades.El topónimo guarda relación directa con el poblamiento del país, con-servándose de forma extraordinaria siendo su desaparición un caso pococorriente.Como muy bien dice el ilustre filólogo Luis Michelena: «Los topóni-mos están pegados al terreno: tienden a formar áreas continuas y son du-raderos, poco sujetos a modificaciones de la moda, hasta el punto de quesuelen sobrevivir a los cambios de la lengua».Pero si hemos de ser fieles a la toponimia y a la historia ¿por quéno vamos también a las fuentes, a los orígenes de las villas y pueblos yles damos la denominación que les vino asignada cuando se fundaron?¿Por qué no llamamos a Marquina: Villaviciosa de Marquina; a Zumaya:Villagrana de Zumalla; a Vergara: Villanueva de Vergara; a Oyarzun: Villa-nueva de Oyarzun; a Estibaliz: Villafranca de Estibaliz; a Azpetia: Salva-tierra de Iraurgui... que reflejan el estado social, político o religioso enque fueron fundadas? ¿Por qué no añadir a Vitoria-Gasteiz-Avendatio, ba-rrio dentro de la ciudad y tan antiguo o más que Gasteiz...? Nihil violen-tum clurabile decían con razón los antiguos romanos (nada hecho con vio-lencia es duradero).Si la historia y la toponimia viene ignorada por algunos organismosculturales de Alava, ciertamente no están haciendo ninguna labor positivaa la cultura de nuestra provincia.La toponimia viene de dos voces griegas topos = lugar y onoma =-nombre, significando por tanto «el estudio del origen y significación de losnombres de lugar » . Resulta ésta ser la ciencia que investiga el nombreo los nombres de un país, lugar, comarca, etc. La historia y la geografíade una región pueden seguirse con bastante detalle a través del estudiotoponímico.358	 SATURNINO RUIZ DE LOIZAGALa Antroponimia, es el estudio de los nombres propios y la Toponimiaestudia los nombres propios de lugar, y constituyen juntos el cuerpo delas ciencias onomásticas. Las ciencias onomásticas se configuran ahoracomo ciencias autónomas dentro de las ciencias humanísticas; por mu-cho tiempo habían sido consideradas a lo más como una parte de lasciencias históricas cuando no venían dejadas a merced del diletantismocomo todavía está ocurriendo en España. Estas poseen, en efecto, desde1949 un Centro Internacional de Ciencias Onomásticas con sede en Lovaina(Bélgica), al que están ligados otros centros nacionales de investigaciónque proveen a recoger, publicar, analizar el material toponímico, inclusocon métodos de vanguardia, como el uso del ordenador, el sistema defichas uniformadas, etc.También en Italia, con sede en Florencia se ha abierto un InstitutoItaliano de Ciencias Onomásticas. Este Centro está ahora trabajando y lle-vando a término empresas toponímicas, como la publicación de Dicciona-rios toponímicos, Atlas toponinnicos de distintas provincias, etc.Las Ciencias toponímicas disponen finalmente también de muchas re-vistas especializadas, entre las cuales la más importante es Onoma, Boje-Un informativo y bibliográfico del Centro de Lovaina, junto a la Revue Inter-nazionale d'Onomastiryue francesa, la Beitrage zur Namenforschung alema-na, la Onomastika rusa, etc.En España, en cambio, no existe todavía una revista únicamente dedi-cada a la investigación onomástica; la contribución de este sector viene ha-bitualmente cubierto por revistas misceláneas de filología, lingüística, dia-lectología, historia, etc.Hoy más que nunca es necesario un organismo a nivel nacional quecoordine y trabaje en este campo, para evitar de este modo el laberinto oconfusión y desmadre que se está produciendo en el mismo.Veamos un ejemplo significativo: SALINAS DE AÑANA. Salinas de Aria-na, la villa mejor documentada de la provincia de Alava le ha sido impuestaotro nombre junto al tradicional con la particularidad de que tal nombrees históricamente falso pues su denominación no aparece nunca en lápi-das, pergaminos antiguos, cartularios, documentos reales de su archivo,contratos antiguos, ni libros de fábrica de sus dos iglesias ni tampocoen ningún documento de su antiguo monasterio de S. Juan de Ac. Nadiepuede alegar con pruebas que Salinas de Añana se llamó anteriormenteGesaltza. Por lo que denominar impropiamente con este nombre a estaLOS NOMBRES DE NUESTROS PUEBLOS 	 359histórica villa, por medio de los indicadores de carretera, es una grave ofen-sa a su pasado.El nombre que se le ha impuesto hace unos 3 años a Salinas de Añanano tiene ninguna razón de ser. Es una denominación ilegítima y un agravioa la historia de Salinas de Añana. Da la sensación de que es una formade querer destruir el vestigio de su pasado y la presencia en nuestra his-toria. Es algo así como si corrigiéramos ilegalmente nuestra Fe de Vidapara poner otro nombre, que con el tiempo aparentemente pareciera sunombre originario. Nos consta, que el pueblo de Salinas está descargadode toda responsabilidad en el cambio de nombre de su población.Este cambio, desvirtúa y empequeñece la historia de nuestra provincia,creando confusionismos, vaciándola de su contenido y creando falsas his-torias. Porque, digámoslo de una vez, Gesaltza es un nombre antojadizo.El bellísimo nombre de Salinas de Atiana, debe ser inviolable por res-peto a la historia y a todos los hijos que allí han nacido. Debiéramos fe-licitarnos porque este nombre, acuñado a través de los siglos posible-mente nos ha llegado del tiempo de los romanos; desde luego que no sesabe cuándo nació Salinas, lo que sí parece seguro es que este nombreapareció cuando el hombre que habitó estas tierras, que pudo ser en elneolítico, se apercibió que el agua salobre, la salmuera, que salía de susmanantiales, una vez que quedaba en reposo largo rato durante los díasde sol, este líquido se cristalizaba y se formaba la sal, tan necesaria parasu vida. Luego los romanos incrementarían su producción, dándole el nom-bre a la población.Insistimos, Gesaltza es un nombre postizo, sin fundamento históricoque lo avale, que por los mas elementales principios no puede ser acep-tado, debiendo ser restituido plenamente el nombre de Salinas de ManaY anulando semejante innovación del Nomenclator de pueblos de Alava,quedando sin efecto por tanto dicho nombre, volviéndose a su multiseculardenominación.De tejas abajo, el pueblo llano en si, rechaza tal nombre porque sabeque ninguna institución o persona puede arrogarse el derecho a imponerel nombre a un pueblo. Las razones jurídicas son también firmes, pues Sa-linas de Añana tiene el «derecho histórico» de mantener su propio nombreY ninguna autoridad de cualquier nivel o grado tiene suficientes títulosPara cambiar los nombres de los pueblos alaveses, sin violar el derechoconsuetudinario de llamarse con su multisecular denominación.360	 SATURNINO RUIZ DE LOIZAGATampoco sería incumbencia de la Academia de la Lengua Vasca eldar refrendo o aconsejar el cambio de nombre a los pueblos de nuestraprovincia. No es de su competencia; esta institución cultural debe serneutral en este sentido por las razones expuestas, pues los nombres denuestros pueblos no pueden ni deben analizarse buscando o escogiendo unnuevo término toponímico sustitutivo o mejor dicho aditivo resultante co-mo si se extrajera de un frasco o de una probeta de laboratorio.Como diría Calderón: «¡Qué ley, justicia o razón...» puede autorizara cambiar los nombres de nuestras poblaciones?Los salineros tienen el derecho inalienable, anterior y superior a laDiputación Foral, Comunidad Autónoma o a la Academia de la LenguaVasca, para seguir conservando el verdadero nombre de su localidad.Los nombres de nuestros pueblos no deben ser juguetes de la admi-nistración ni de ninguna persona. A no ser que con increíble ceguera his-tórica y sin sentido común, se siga empeñando en cambiar o mejor dichoborrar del mapa los nombres originarios de nuestros pueblos. Pueblospequeños que llevan con orgullo, como si de un blasón se tratara, su nom-bre de pila por lo menos desde hace mas de mil años. Sus denominacionestoponímicas están inseparablemente vinculadas a la historia de Alava y asus gentes. Una gran parte de los nombres de los pueblos de Valdegovíay Alava han pasado a ser la segunda parte del apellido compuesto demuchos alaveses. Podemos decir que Alava tiene en sus pueblos, los ape-llidos de los alaveses.Es de esperar que prevalezca la razón sobre la imposición, reparandoel error cometido y volviéndose a reconsiderar por nuestra Excma. Diputa-ción Foral la conveniencia de que los dos postes de señalización viariaexistentes actualmente en la villa salinera, sean sustituidos por los ante-riores y el nombre de Gesaltza quede derogado definitivamente y anuladatambién dicha denominación del Nomenclator de localidades de la provin-cia de Alava.La Diputación Foral de Alava debe de tener una clara función integra-dora, velando fielmente por todo lo alavés, como es el mantener los nom-bres de los pueblos, nombres que deben ser inmodificables, pues son porlo general tan antiguos como Alava misma.No es difícil encontrar mapas, publicaciones y carteles con programasde fiestas en los que se anula el nombre genuino de la población, inven-tándose otro que nada ha tenido que ver con la realidad. Cabría preguntarLOS NOMBRES DE NUESTROS PUEBLOS 	 361aquí a las autoridades alavesas que revisen su actitud de despreocupacióny tolerancia ante estos desafueros.En el caso de Salinas de indiana está tan claro corno el agua. La Dipu-tación Alavesa debe ser consciente de la decisión equivocada al consentirque se pusiera otro nombre junto al tradicional a esta localidad alavesa.De persistir tal denominación en tan delicado asunto, supone una flaganteviolación del derecho consuetudinario por haberse realizado de forma ca-prichosa, basándose en simples suposiciones y falsas historias, sin el menorrigor científico y esto en justicia es distorsionar la historia; suposicionesque han sido reconocidas totalmente como falsas ya que GERSALZAHA,que aparece en el documento denominado VOTO DE LA REJA, no ha sidonunca el antecedente toponímico de Salinas de Aiiana, toda vez que esteantiguo despoblado alavés estuvo ubicado cerca de Nanclares de la Oca.Un respeto venerable a una población como SALINAS que por primeravez nos aparece escrito con este mismo nombre el día 18 de noviembredel año del Señor del 822, fiesta del mártir S. Román, tan amado y queridode los valdeguñeses en la Alta Edad Media. ¡Hace nada menos que 1.161años! Esto es extraordinario.Mediten quienes tienen responsabilidades directas en el terna. Alavay los alaveses se lo agradecerán. El pasado sirve para comprender y loca-lizar el presente. Alava debe ser fiel a sí misma. Estos cambios de nom-bres nada tienen que ver con el pasado de nuestros pueblos y por lotanto son «agresiones » que se hacen a los mismos.Saturnino RUIZ DE LOIZAGA

Los nombres de nuestros pueblos

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