Las infecciones respiratorias son una de las principales causas de enfermedad en los ancianos. Varios factores que contribuyen a su desarrollo, incluyendo la malnutrición, las enfermedades asociadas a la edad como la diabetes, enfermedades pulmonares cardíacas o estructurales, y las alteraciones asociadas a la edad en inmunidad. Los agentes más comunes que causan neumonía son Streptococcus pneumoniae seguido por virus respiratorios. Otro
patógeno importante en las infecciones respiratorias es el Mycobacterium tuberculosis
La tuberculosis se está convirtiendo en un serio problema de salud para la población anciana.
Inmunosenescencia, entendida como los cambios en el sistema inmune asociada con la edad, es una de las razones que a menudo influyen en el curso de la tuberculosis en los ancianos. La mayoría de los estudios se centran en el análisis del deterioro de la inmunidad adaptativa con la edad. De hecho, se ha observado que el número de células T vírgenes es menor en edad avanzada, recíprocamente, el número de células de memoria y efectoras de memoria es mayor, como resultado de exposición a agentes patógenos a través de la vida. Por lo tanto, se ha definido el concepto de "inmune fenotipo de riesgo ", que se caracteriza por una relación invertida CD4 / CD8 y baja respuesta linfoproliferativ
