Depositato nell’archivio “Giuliano Marini”, l’articolo di Francesca Di Donato offre una prospettiva storica sul modo e sul grado di consapevolezza teorica  con  cui gli studiosi organizzano se stessi

Pievatolo, Maria Chiara

Depositato nell’archivio “Giuliano Marini”, l’articolo di Francesca Di Donato offre una prospettiva storica sul modo e sul grado di consapevolezza teorica  con  cui gli studiosi organizzano se stessi L’espressione respublica literaria compare per la prima volta nel 1417 in una lettera scritta da Francesco Barbaro a Poggio Bracciolini. La repubblica delle lettere è  la comunità [...

Maria Chiara Pievatolo

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Francesca Di Donato, Comunicare la cultura: il dibattito sulla repubblica delle lettere nell&#8217;Illuminismo tedesco

Archivio Marini

Articles of Bollettino telematico di filosofia politica
Francesca Di Donato, Comunicare la cultura: il dibattito sulla
repubblica delle lettere nell’Illuminismo tedesco
2011-12-07 02:12:15   Maria Chiara Pievatolo
Depositato nell’archivio “Giuliano Marini”, l’articolo di Francesca Di Donato offre una prospettiva storica sul
modo e sul grado di consapevolezza teorica  con  cui gli studiosi organizzano se stessi
L’espressione respublica literaria compare per la prima volta nel 1417 in una lettera scritta da Francesco
Barbaro a Poggio Bracciolini. La repubblica delle lettere è  la comunità degli studiosi che, condividendo i
medesimi interessi e la medesima occupazione, si scambiano notizie sulle proprie ricerche e scoperte,
dapprima per via epistolare e poi tramite la stampa. Nella prima modernità, che vede la crisi della
respublica Christiana, la comunità internazionale dei dotti si ispira a ideali di cosmopolitismo, pacifismo,
libertà, uguaglianza e condivisione del metodo critico-razionale, dapprima inteso nella sua unità ispirata
all’emancipazione umanistica dal giogo dell’autorità costituita, e successivamente bipartito a seconda che
si parli di lettere o di scienze. In ogni caso, studioso non è semplicemente chi ama il sapere, ma chi
ha la vocazione e la capacità di comunicarlo.
La respublica literaria nasce con una lingua comune, il latino, a cui successivamente subentrano le varie
lingue nazionali, in un gioco delicato fra il rischio della frammentazione del discorso scientifico e la volontà
di raggiungere pubblici più ampi. Anche la Germania, a partire dalla fine del Seicento, partecipa a questo
sviluppo, favorito dal principio luterano dell’interpretazione dei testi tramite retta ragione e pubbliche
confutazioni e da una fitta rete di periodici eruditi e di riviste politico-culturali. Per esempio Thomasius,
vittima di una censura di stato, si difese tramite la teoria delle personae morali di Pufendorf: come il
maestro di equitazione del re, pur essendo tenuto ad obbedirgli come suddito, deve trattarlo come
qualsiasi altro allievo quando gli insegna ad andare a cavallo, così lo studioso può essere a un tempo
suddito di uno stato, e, nella sua funzione, libero. 
Le trattazioni degli eruditi cominciano a distinguere due repubbliche: una prima (astratta) che
coincide con la sfera della libertà di pensiero e di espressione; una seconda (storica), che include le
istituzioni, le tradizioni, le regole e l’organizzazione di società dedite alla ricerca. Si crea una nuova
attenzione nei confronti dell’influenza che i processi storici, sociali e politici possono avere sulla
scienza, e su tale base l’universalità della repubblica delle lettere viene messa in discussione.
In questo quadro, il poeta Klopstock fa uscire, nel 1774,  Die deutsche Gelehrtenrepublik. La sua
repubblica ha una struttura gerarchica, con degli anziani eletti da corporazioni, di cui cui fa parte chiunque
abbia prodotto qualcosa di “più che mediocre” in una qualche scienza, e un popolo privo di influenza
politica e sociale. I suoi princípi sono tre:
1.  impegnarsi nella “ricerca, nella determinazione, nella scoperta, nell’invenzione, nella composizione
e nell’animazione di più nuovi e più degni oggetti del pensiero e dei sensi
2. condividere i più nuovi e più belli di tali oggetti con gli altri, comunicandoli attraverso gli scritti e
tramite l’insegnamento
3. promuovere le opere migliori, per contenuto e per forma, operando dunque una sorta di selezione
delle migliori produzioni scientifiche e artistiche”
Dalla repubblica sono esclusi gli stranieri, chi non parla in tedesco e i filosofi, in quanto astratti ideatori di
sistemi e autori di “scritti polemici”. Klopstock, che, sul piano pratico, condivide con illuministi come
Lessing il progetto di emancipare gli studiosi dagli stampatori
sa che la repubblica delle lettere è una costruzione storica e sociale, è a conoscenza del fatto che
l’organizzazione culturale e intellettuale della repubblica ha prodotto controllo interno e censura, e
anche che serve a dominare le menti degli illetterati. Gli piace soprattutto per questo: come progetto
in chiave anti-illuministica e antifrancese. [...] Il progetto del poeta si propone di regolare e
controllare la critica nella comunità erudita, teoreticamente con l’esclusione della filosofia
dalla repubblica, e praticamente fondando un’accademia che abbia il potere di filtrare il
dibattito erudito al pubblico.
Da parte illuministica, il progetto fu criticato come oligarchico da Wieland; e analizzato sistematicamente
d a Moses Mendelssohn.  Costruire la respublica literaria entro lo stato nazionale e secondo il suo
modello, anziché come cosmopolitica e indipendente, significa rendere anche gli studiosi dipendenti da
poteri politici particolari. Gli scienziati, però, pur dovendo prescindere da ogni interesse personale, hanno il
diritto e il dovere di essere in primo luogo partigiani della conoscenza, e non asettici burocrati. Né si
possono escludere i filosofi dalla repubblica sulla base di una critica alla filosofia, perché la critica è parte
dello sviluppo dell’attività filosofica stessa.  La barriera linguistica, infine, se può aver senso per la
letteratura, non ce l’ha per la scienza: lo scienziato non cerca una “verità” nazionale, perché le sue teorie
sono scientifiche solo se valgono per il mondo intero.
Questo articolo aiuta a capire perché, pochi anni dopo, Kant, sostenendo che chi fa uso pubblico
della ragione in quanto studioso, appartiene alla società cosmopolitica, evita accuratamente di
menzionare la repubblica delle lettere, e perché la sua teoria politica successiva, applicando il
cosmopolitismo all’ordinamento degli stati, ribalta di fatto l’impostazione di Klopstock.  Se poi, oggi, le
comunità di studiosi siano più simili a come le desiderava Klopstock o a come le sognavano gli illuministi,
è questione che merita di essere offerta alla riflessione del lettore.  


Francesca Di Donato, Comunicare la cultura: il dibattito sulla repubblica delle lettere nell’Illuminismo tedesco

Archivio Giuliano Marini

Articles of Bollettino telematico di filosofia politicaFrancesca Di Donato, Comunicare la cultura: il dibattito sullarepubblica delle lettere nell’Illuminismo tedesco2011-12-07 02:12:15   Maria Chiara PievatoloDepositato nell’archivio “Giuliano Marini”, l’articolo di Francesca Di Donato offre una prospettiva storica sulmodo e sul grado di consapevolezza teorica  con  cui gli studiosi organizzano se stessiL’espressione respublica literaria compare per la prima volta nel 1417 in una lettera scritta da FrancescoBarbaro a Poggio Bracciolini. La repubblica delle lettere è  la comunità degli studiosi che, condividendo imedesimi interessi e la medesima occupazione, si scambiano notizie sulle proprie ricerche e scoperte,dapprima per via epistolare e poi tramite la stampa. Nella prima modernità, che vede la crisi dellarespublica Christiana, la comunità internazionale dei dotti si ispira a ideali di cosmopolitismo, pacifismo,libertà, uguaglianza e condivisione del metodo critico-razionale, dapprima inteso nella sua unità ispirataall’emancipazione umanistica dal giogo dell’autorità costituita, e successivamente bipartito a seconda chesi parli di lettere o di scienze. In ogni caso, studioso non è semplicemente chi ama il sapere, ma chiha la vocazione e la capacità di comunicarlo.La respublica literaria nasce con una lingua comune, il latino, a cui successivamente subentrano le varielingue nazionali, in un gioco delicato fra il rischio della frammentazione del discorso scientifico e la volontàdi raggiungere pubblici più ampi. Anche la Germania, a partire dalla fine del Seicento, partecipa a questosviluppo, favorito dal principio luterano dell’interpretazione dei testi tramite retta ragione e pubblicheconfutazioni e da una fitta rete di periodici eruditi e di riviste politico-culturali. Per esempio Thomasius,vittima di una censura di stato, si difese tramite la teoria delle personae morali di Pufendorf: come ilmaestro di equitazione del re, pur essendo tenuto ad obbedirgli come suddito, deve trattarlo comequalsiasi altro allievo quando gli insegna ad andare a cavallo, così lo studioso può essere a un temposuddito di uno stato, e, nella sua funzione, libero. Le trattazioni degli eruditi cominciano a distinguere due repubbliche: una prima (astratta) checoincide con la sfera della libertà di pensiero e di espressione; una seconda (storica), che include leistituzioni, le tradizioni, le regole e l’organizzazione di società dedite alla ricerca. Si crea una nuovaattenzione nei confronti dell’influenza che i processi storici, sociali e politici possono avere sullascienza, e su tale base l’universalità della repubblica delle lettere viene messa in discussione.In questo quadro, il poeta Klopstock fa uscire, nel 1774,  Die deutsche Gelehrtenrepublik. La suarepubblica ha una struttura gerarchica, con degli anziani eletti da corporazioni, di cui cui fa parte chiunqueabbia prodotto qualcosa di “più che mediocre” in una qualche scienza, e un popolo privo di influenzapolitica e sociale. I suoi princípi sono tre:1.  impegnarsi nella “ricerca, nella determinazione, nella scoperta, nell’invenzione, nella composizionee nell’animazione di più nuovi e più degni oggetti del pensiero e dei sensi2. condividere i più nuovi e più belli di tali oggetti con gli altri, comunicandoli attraverso gli scritti etramite l’insegnamento3. promuovere le opere migliori, per contenuto e per forma, operando dunque una sorta di selezionedelle migliori produzioni scientifiche e artistiche”Dalla repubblica sono esclusi gli stranieri, chi non parla in tedesco e i filosofi, in quanto astratti ideatori disistemi e autori di “scritti polemici”. Klopstock, che, sul piano pratico, condivide con illuministi comeLessing il progetto di emancipare gli studiosi dagli stampatorisa che la repubblica delle lettere è una costruzione storica e sociale, è a conoscenza del fatto chel’organizzazione culturale e intellettuale della repubblica ha prodotto controllo interno e censura, eanche che serve a dominare le menti degli illetterati. Gli piace soprattutto per questo: come progettoin chiave anti-illuministica e antifrancese. [...] Il progetto del poeta si propone di regolare econtrollare la critica nella comunità erudita, teoreticamente con l’esclusione della filosofiadalla repubblica, e praticamente fondando un’accademia che abbia il potere di filtrare ildibattito erudito al pubblico.Da parte illuministica, il progetto fu criticato come oligarchico da Wieland; e analizzato sistematicamented a Moses Mendelssohn.  Costruire la respublica literaria entro lo stato nazionale e secondo il suomodello, anziché come cosmopolitica e indipendente, significa rendere anche gli studiosi dipendenti dapoteri politici particolari. Gli scienziati, però, pur dovendo prescindere da ogni interesse personale, hanno ildiritto e il dovere di essere in primo luogo partigiani della conoscenza, e non asettici burocrati. Né sipossono escludere i filosofi dalla repubblica sulla base di una critica alla filosofia, perché la critica è partedello sviluppo dell’attività filosofica stessa.  La barriera linguistica, infine, se può aver senso per laletteratura, non ce l’ha per la scienza: lo scienziato non cerca una “verità” nazionale, perché le sue teoriesono scientifiche solo se valgono per il mondo intero.Questo articolo aiuta a capire perché, pochi anni dopo, Kant, sostenendo che chi fa uso pubblicodella ragione in quanto studioso, appartiene alla società cosmopolitica, evita accuratamente dimenzionare la repubblica delle lettere, e perché la sua teoria politica successiva, applicando ilcosmopolitismo all’ordinamento degli stati, ribalta di fatto l’impostazione di Klopstock.  Se poi, oggi, lecomunità di studiosi siano più simili a come le desiderava Klopstock o a come le sognavano gli illuministi,è questione che merita di essere offerta alla riflessione del lettore.  

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