La tuberculosis bovina está causada por la micobacteria Mycobacterium bovis, un miembro del complejo Mycobacterium tuberculosis (Grange et al., 1990). Este patógeno presenta un amplio rango de hospedadores, entre los que se incluyen rumiantes domésticos como el ganado bovino, el caprino y el ovino, así como especies silvestres y, por supuesto, los humanos.
En Asturias, la tuberculosis bovina sigue siendo un problema importante, pues en 2009, un 0,21% de rebaños bovinos tenían animales que reaccionaron positivamente a la prueba de la intradermorreacción, lo que supone que 40 ganaderías han sufrido un vacío sanitario o restricción de movimientos de sus animales (MARM, 2009). Existen concejos de Asturias con una especial problemática de tuberculosis, es el caso de Somiedo y Grado que presentaron un 4,30% y un 0,38%, respectivamente, de rebaños positivos en 2009 (MARM, 2009). Es en estos lugares problemáticos donde se necesita incidir en la investigación de posibles reservorios silvestres
