Em função do aumento dos resíduos sólidos urbanos e de contextos de desemprego, ganha corpo o número de catadores de materiais recicláveis na atualidade. Os catadores de materiais recicláveis representam uma ampla categorial laboral muitas vezes marginalizada, atravessada por preconceitos e estigmas, que carece de visibilidade e atenção de políticas públicas. A pesquisa objetivou compreender as trajetórias e experiências laborais de catadores de materiais recicláveis de uma associação. Foram entrevistados seis catadores de uma associação e os dados foram analisados através da análise de conteúdo. Os resultados mostraram que os catadores apresentam um discurso de satisfação com o trabalho que se contrapõe ao desejo de estar no mercado de trabalho formal e de ter a carteira assinada. Alguns problemas dificultam a organização da associação, como a falta de comprometimento e rotatividade dos membros. Pode-se concluir que a catação entra na vida dos sujeitos com vistas a atender uma necessidade imediata, qual seja a obtenção de renda para seu sustento, mas acaba se consolidando na vida dos sujeitos
