Irazola, Jesusa de

Repositorio Institucional de la Universidad de Burgos

Pequeña biografíadel primer Almirante de CastillaEs doloroso que conociendo al dedillo la vida y milagros delos idolos de momento, que, como las rosas que cantó el poeta,«son a la mañana y no queda a la tarde ni siquiera su recuer-do», no sepamos apenas nada de aquellos hombres que forjaronnuestra historia.Tal vez no hemos sabido presentar sus vidas con aquel ro-paje gráfico y literario que las haga asequibles y atractivas anuestra juventud, pues es evidente que el hombre y todavíamás el joven, necesita una idea, que se torne incluso mito, paradar una razón de ser a su vida. Si este ideal se fragua con ideasaveriadas, o lo que es peor aún, se construye con vacíos o nega-ciones y tiene por pedestal la critica amarga y destructora, nonos asombremos el que haya tantos desfasados y entregados almundo morboso de las drogas y de la libre moral, o que tratende buscar lo que no hemos sabido darles, en la ética roja de Mao.Ya se dio cuenta de esto Krishna Menon, cuando al hablar deStalin y de su culto, afirma que el hombre siente necesidad im-periosa de venerar algo y que esto lo conocía bien el zar rojo ysupo explotarlo hábilmente.Nos urge, pues, esta tarea espléndida de actualizar nuestrarica tradición, sacando, como el mercader del Evangelio, nuevasriquezas del cobre antiguo de nuestra historia. En ese cofre ma-ravilloso de nuestro pasado, vamos a buscar los preciosos per-gaminos miniados de las gestas del primer Almirante. Y sin ha-cer mucho caso de la deliciosa leyenda del valiente Ocón Bo-nifaz, fundador del linaje, que fue senador romano y virreyde Africa, venciendo a los vándalos, a los que expulsó de Es-— 626 —paria, librando a nuestra tierra de gente bárbara y extranjera,nas ceñiremos a su vida real, más atrayente que su propialeyenda.Don Ramón Bonifaz era primo de la segunda esposa delRey San Fernando, doña Juana, hija del conde Simón de Poi-tiers, Putiérrez, como lo leemos castellanizado en lo dacumen-tos de la época.Vino a España acompañando a la futura reina desde Mont-pellier y se quedó ya para siempre en Castilla al servicio de SanFernando y se afincó en Burgos. Esto nos dicen los cartulariosdel 16 y del 17 y lo confirma la concordia entre los deudos de sulinaje, hecha en Burgos en 1527. Y parece probarlo el testamen-to que, estando enfermo, hizo en Baeza en 1246. Sin embargo,en el mismo testamento pide ser sepultado en Burgos, dondefallecieron sus padres Simón Bonifacio y doña BerenguelaPutiérrez.Lo cierto es que le unió una estrecha amistad con San Fer-nando: por parte del Rey, constante aprecio de su lealtad y ex-celentes cualidades, y por el Almirante, veneración y amor porel Santo Rey. Este conocía bien a don Ramón y sabía que podíacontar con su valor y prudente veneración, que le hacía ser me-surado y seguro en sus decisiones; y a fe que necesitaba de todoello en la difícil empresa de la conquista de Sevilla.Encontrándose en Jaén y tras estudiar y sopesar las difi-cultades de tamaña tarea, le encargó don Fernando que pre-parase las naves que pudiera en Vizcaya, y así lo hizo trayendolas galeras y sus tripulantes, que tan decisivo papel jugaron enla toma de la bella ciudad hispalense. Y aquí verificamos unaconstante histórica: en toda gran empresa castellana está pre-sente Vasconia; feliz coincidencia que hace más entrañable launidad de las tierras y de los hombres de España en un comúndestino.Conocemos la gran defensa que tenían los sitiados, rodea-dos por tierra de fuerte muralla y siendo imposible forzarlapor el Guadalquivir, cuyo cauce estaba aprisionado de una ori-lla a otra, por la gran cadena que pasaba de la Torre de Oro aTriana y que estaba eslabonada con grandes maderos.Cuando don Ramón regresaba con sus naves fue sorpren-dido por treinta navíos enemigos procedentes de Ceuta, Tán-ger y Sevilla y por su hijo Pero Bonifaz pidió ayuda al Rey,que por carta le anima y le asegura su ayuda, prometiéndoleLi	— 627 —salir al día siguiente con su tropa de Alcalá del Río y le ruegaque confíe en la Virgen.Pero antes de que llegara por tierra esa ayuda del Rey, sevio forzado a repeler la acometida enemiga y con sus trece ga-leras combatió furiosamente, derrotando a las naos moras.Con este motivo, el Almirante escribe gozoso a su hijo donLuis, comunicándole la buena nueva y mandando que acudieseal Real con los caballos que pudiere y que en casa tornase todoel dinero que había, para sufragar los gastos de la guerra.En llegando el Rey se aparejaron las naves que mandabaBonifaz y era tan grande la lluvia de flechas lanzadas por losmoros que no se veía. En tanto que don Fernando hacia oraciónfervorosamente, rogando a Dios por su pueblo, levantose unábrego muy recio, que hinchando las velas y empujándolas confuerza hizo que la nave capitana rompiese con la acometida lacadena y bogase río arriba derribando una parte del puente, queera de madera. Viendo los moros que su gran defensa, que creíaninvulnerable, había fallado, se desmoralizaron y pidieron al Reysiete días para deliberar las condiciones de la rendición, en-tregando finalmente la ciudad el 23 de noviembre de 1248. Ha-bía durado su cerco dieciséis meses.Sevilla apareció refulgente como rico anillo ceñido al Gua-dalquivir, delante de los ojos de aquellos guerreros que bajabande las tierras de la meseta, austeras y duras. Debieron quedardeslumbrados por su belleza fascinadora y sentir algo seme-jante a la emoción impar que, siglos más tarde, sentirían losconquistadores ante las tierras vírgenes que aparecían tenta-doras ante ellos. Realmente debieron contemplarla como a unahurí del paraíso largamente codiciada.El ejército cristiano se sentía eufórico, lleno de intensaalegría.Con la cadena se labraron las rejas de la Catedral de Se-villa y las estacas se conservaron durante mucho tiempo en loque fueron en principio las Tercias y luego la Armería.Entre los despojos que repartió Fernando III entre sus sol-dados, correspondió al Almirante un alfanje del Rey moro deSevilla, que todavía en el siglo XVII lo conservaba en su casadon Luis Bonifaz de Tovar y le concedió también el señorío deVillaveta, que fue realengo, en la Merindad de Castrojeriz yotras varias villas en el Campo de Murió. Concedióle también eltitulo de Almirante, voz arábiga equivalente a gran capitán de— 628 —la mar y la jurisdicción que le es propia y que viene fijada enlas Partidas: Ley III, título 24 y 26; Ley 74, título 9, de la IIPartida. Estos privilegios que le concedió el Rey, se conserva-ban en sus originales en el Archivo de Simancas, parte del cualfue quemado por los comuneros.Pero no terminaron con la conquista de Sevilla sus haza-ñas, pues derrotó y apresó varias veces a naos enemigas, hacien-do en uno de estos combates prisionero al hijo del Rey moro deCórdoba y a dos hijas de Ameth de Granada.Estuvo casado cuatro veces: con doña Andrea de Grimalde,de noble casa genovesa, con la que tuvo tres hijas, a las cualesdejó la herencia de Montepelusano (Montpellier). De la se-gunda esposa, doña Luisa de Velasco y Gormaz, tuvo a donPedro, don Luis y doña Andrea, que era dama de la Reina,heredando el mayor la Torre de Miraflores y sus juros, donLuis la hacienda de Baeza y dolía Andrea 50.000 maravedisesque tenía de juro en Burgos.Casó tercera vez con doña Tarasia Arias de Fenejosa, de lacual no sabemos que tuviera hijos, pero silos tuvo de su últimaesposa, perteneciente a la noble casa de Sarracín y entre ellosrepartió los bienes de Burgos y la casa y tierras . de Jaén.Lo hizo prudentemente, pues quedaron todos satisfechos,lo cual es bien difícil entre tantos hijos y de madres distintas.Pero distintivo de este linaje fue la estrecha y cordial uniónentre sus deudos, que se reunían en ocasiones solemnes y fir-maron la famosa concordia de Burgos en 1523 y volvieron aconfirmarla en Madrid en 1662.El escudo de los Bonifaz está formado por tres cabezas demancebos, tres flores de lis, escaques en campo colorado y fue-ra sobre el escudo, a partir de la conquista de Sevilla, cuatroa modo de banderas moras y unas saetas y debajo y tambiénfuera de él, cuatro ancoras. Rodea al escudo una cadena par-tida en dos trozos.Fue enterrado en San Francisco, convento extramuros deBurgos, que fundó don Ramón cuando lo bajaron del alto deSan Miguel, después ermita, a donde posteriormente estuvo,en la que primitivamente fue capilla mayor y con las sucesivasreformas lateral del Evangelio. El epitafio rezaba así: «Aquíyace don Ramón Bonifaz, primer Almirante de Castilla, queganó a Sevilla».Visitando la Reina Católica el convento, mandó corregir— 629 —esta leyenda en la forma siguiente: «Que fue en ganar a Sevillacon el Rey don Fernando».Doña Isabel, que era de ánimo varonil y esforzado, sentíauna íntima admiración por la figura del gran Almirante y pro-nunció ante su tumba el más hermoso elogio que pudiera soñardon Ramón Bonifaz: «Que era un buen caballero, muy hon-rado e leal», y que repararia con creces la desidia y el abandonoque tejieron la cortina del olvido que nos oculta su gloriosamemoria.DOCUMENTOS QUE HACEN REFERENCIAAL PRIMER ALMIRANTE1.^ — Escritura prometiendo defender los bienes y ganadosdel Monasterio de la Cogolla, por amor del Señor San Mi-llán, de su abad y de sus frailes, el uno de septiembre, eraMCCLXXVIII (ario 1240). Testigos las Reinas doña Juana y do-ña Bereguela, el maestro Mathe, rcediano de Briviesca y PedroFortún de Rojas y Martín Morán. Se encontraba el original enel archivo del Monasterio de San Millán, con un sello redondoen el cual se leía: Sello de don Ramón Bonifaz; llevaba graba-das tres flores de lis y escaques.2." Testamento que estando enfermo otorgó ante MartínPascual, escribano de Baeza, en 1246. Archivo de Simancas ycopias en los legajos de Bonifaz en Frías y Baeza.3." Escritura de venta de don Pedro Fernández y su mu-jer doña Guiomar que venden la heredad de Ribas, al mayor-domo de la Reina doña Berenguela, don García Fernández y asu mujer doña María Arias de Fenejosa. Firma como testigo Ra-món Bonifaz. Fecha, febrero, era MCCLXVI (ario 1228). Archi-vo de Villamayor de los Montes, legajo número 20. De esta es-critura sacó copia en 1663 don Antonio Lupián de Zapata.4•^ Litigio entre un abad del Monasterio de Arlanza y elArcediano de Lara, don Pedro González, sobre las décimas deVillanueva. Aparece como testigo don Ramón Bonifaz. Se en-contraba en el Archivo de San Pedro de Arlanza, cajón letra L,número 687. Fue numerado y catalogado por el ya citado donAntonio Lupiä,n de Zapata.— 630 —5.^ — Escriturad e cambio entre el Convento de Cardefia ydon Ramón Bonifaz, escrita por el monje Paulo; fecha 14 deabril de 1243. Tumbo de Cardefia, folio 103, leg. 2.6.° — Obituario del Real Monasterio de la Victoria, próximoa Aranda de Duero; se hace memoria de un nieto del Almirante:«Obit pater Augustinus Bonifaz magister in Sacra Theologiaabbas huius ecclesiae rector Salamantinus decimosexto kalen-das octobris».Jesusa DE IRAZOLA

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