In defense of the national past: the Spanish Inquisition in the battle for the historical memory of the conquest

Abstract

En el contexto de la crisis del Antiguo Régimen, la Inquisición no sólo se preocupó por la defensa de la ortodoxia y la erradicación de la herejía. Como institución al servicio de la monarquía borbónica, el Santo Oficio se alzó en la defensa de una historia nacional, profundamente conservadora y católica, que debía sustentarse en las glorias hispánicas del pasado imperial español. A partir de una nueva interpretación del caso del capellán Miguel Cabral de Noroña —clérigo liberal autor de un sermón anticolonialista y defensor de Las Casas— y otro conjunto de censuras, este artículo pretende dibujar de qué modo la Inquisición, como pieza clave en el engranaje de control ideológico del país, no quedó al margen, ni mucho menos, del proceso de construcción de memoria e identidad nacional que se operó a finales de la centuria desde otros frentes.In the context of the crisis of the Ancient Regime, the Inquisition was not only concerned about the defense of orthodoxy and the eradication of heresy. As an institution in the service of the Bourbon monarchy, the holy office took up in defence of a national history, deeply conservative and Catholic that should sustain in the Hispanic glories of the Spanish imperial past. From a new interpretation of the case of the chaplain Miguel Cabral de Noroña —priest liberal author of an anti-colonial sermon and defender of Las Casas— and another censures, this article pretend to profundise in how the Inquisition, as a key piece in the gear of ideological control of the country, was not on the sidelines, nor much less, of the process of construction of memory and national identity that is operated at the end of the century from other fronts