Caracterização sedimentar e ambiental do estuário do Rio Potengi-RN e sua plataforma adjacente utilizando foraminíferos bentônicos como ferramenta auxiliar

Abstract

Benthic foraminifera are widely used as environmental bioindicators, especially in environments with high levels of pollution and anthropogenic interaction. We colleceted 59 sediment samples through Van Veen grab sampler, as well as physical-chemical data from the water column using the CTD (conductivity, temperature and depth) equipment. The objective is the sedimentary and environmental characterization of the Potengi River estuary and the adjacent inner continental shelf of Rio Grande do Norte4. The study area is located between Presidente Costa e Silva and Nilton Navarro bridges, while the continental shelf area is located between the beaches of Mãe Luiza in the south and Redinha Nova in the north, approximately 10 km from the coast. Granulometry, carbonate and organic matter contents analyzes, besides the benthic foraminiferal classification were studied. Sedimentary facies, carbonate and organic matter contents, PCA (Principal Component analysis), Cluster and foraminifera data show that the area can be divided into three parts. First part is the estuary, where fine to medium sands predominate, and foraminiferal assemblages show evidence of some pollution in the river channel. The second part is the central portion of the inner shelf, which has carbonate sedimentation and a great abundance of foraminifera. The third part is also located on the inner shelf, but has siliciclastic sediments and low abundance of foraminifera. It was observed that Amonnia tepida are predominant in the estuary and Quinqueloculina lamarckiana in the shelf. The abundance of Amonnia tepida and the low concentration of the other species in the estuarine region revealed a high stress environment.Os foraminíferos bentônicos são muito utilizados como bioindicadores ambientais, principalmente em ambientes com altos níveis de poluição e interação antrópica. Neste trabalho foram utilizados 59 amostras sedimentares coletadas através de draga Van Veen, além de dados físico-químicos da coluna d’água utilizando o equipamento CTD (conductivity, temperature and depth). O objetivo desta pesquisa foi a caracterização sedimentar e ambiental do estuário do Rio Potengi e de sua plataforma continental interna adjacente. A área de estudo, correspondente ao estuário, localiza-se entre a ponte Presidente Costa e Silva e a ponte Nilton Navarro, já a área plataformal está inserida entre as praias de Mãe Luiza, a sul, e Redinha Nova, a norte, a aproximadamente 10 km da costa. Em laboratório foram realizadas análises de granulometria, teores de carbonato e matéria orgânica, além da triagem dos foraminíferos bentônicos. Como resultados foram obtidos mapas de fácies sedimentares, teores de carbonato e matéria orgânica, gráficos PCA (principal component analysis), Cluster e a descrição dos foraminíferos em tabelas. A partir dos resultados foi possível dividir a área estudada em três porções. A primeira região compreendendo o estuário, onde predominam areias finas a médias e onde a concentração de foraminíferos oportunistas indicaram a entrada de poluentes no canal; a segunda compreende a porção central da plataforma interna, dominada por uma sedimentação carbonática e com grande abundância de foraminíferos e, por fim, a terceira região, situada também na plataforma interna, é dominada por sedimentos siliciclásticos e com baixa abundância de foraminíferos. A distribuição desses organismos bentônicos caracterizou a área de estudo quanto a saúde ambiental e mostrou que a Ammonia tepida é dominante no estuário e a Quinqueloculina lamarckiana na plataforma. A abundância de Amonnia tepida e a baixa concentração das demais espécies na região estuarina revelou um ambiente de elevado grau de estresse