Peña, Ángeles

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Repositorio de Objetos de Docencia e Investigación de la Universidad de Cádiz

222Empecé a trabajar en cuestiones relacionadas conla cooperación española en el exterior en 1982.Mi primer destino fue Bagdad. Allí me enteré de quea la pregunta: “¿de dónde eres?” no se responde:"de Sanlúcar de Barrameda, en Cádiz", sino "deDragados y Construcciones", "de  Ferrovial", "de laUniversidad". Había conseguido una beca para per-feccionar mis estudios de árabe en la UniversidadAl-Moustansiriya de Bagdad,  yo era por tanto delInstituto Hispano Árabe de Cultura, "becaria de co-operación" por más señas, algo que por aquél en-tonces solo movía a una cierta compasión. Andabaocupada en aprenderme los nombres de las calles,plazas y avenidas; el destino y paradas de tantosautobuses, tratando de identificar  puntos de refe-rencia para mis itinerarios: los letreros luminosos,los puestecillos callejeros... Sin embargo, para loscooperantes españoles más veteranos, la calle AbuNuwas era la Avenida del Manzanares, la plazaTahrir, Manuel Becerra, Al Julafa era la Gran Vía,Karrada era Puerta de Hierro. Lo más chocante noera eso, sino que la referencia era compartida portodos, independientemente de nuestro lugar de pro-cedencia en España. Estar disfrutando de una beca o de un trabajo enotro país, significaba haber superado algún queotro escollo y los más difíciles, los que te dejaban oen tierra o hacían que tomaras el avión, llevaban elnombre de Madrid.  Mirar los tablones de anuncios de nuestra Facul-tad en Granada para ver las becas convocadas, eradecepcionante. La información llegaba tarde, sinapenas tiempo material de solicitar los avales de losLa cooperación cultural en mi punto de miraÁngeles  Peña223profesores. La intuición nos decía que la única ma-nera de garantizar que las solicitudes llegaran atiempo, era ir a entregarlas personalmente. Tam-bién, por intuición, conveníamos que el mes idealera febrero, porque el tradicional varapalo de lostablones solía llevar fecha de marzo. No se sabepor qué, intuíamos que el ofrecimiento de un ami-go a llevarnos en su coche de cuarta mano podíaser muy encantador pero también dejarnos tirados atodos en Despeñaperros y, en esto, intuíamos queno se diferenciaba mucho del Talgo ya que, no eraextraño salir en tren pero llegar en autobús. Así quepara algunos intuitivos andaluces de la periferia, laforma más segura de llegar a Madrid con muy po-quito dinero, era haciendo autostop.El Ministerio de Asuntos Exteriores, al menos te-nía (y tiene) el detalle de estar situado en la Plazade la Provincia lo que le quita algo de distancia alpalacete. "¿Becas? Eso lo lleva Fernando Peral, se-gunda puerta a la derecha". Fernando Peral, ¡el re-ferente de los cooperantes en ciernes!, "el que dabalas becas", nos recibía!, nos preguntaba por nues-tros estudios, por nuestras vidas, por nuestros pla-nes futuros y nos invitaba a comer becas: Sudan, 3meses; Jordania, seis; Damasco, en verano; Bag-dad, un año... Fernando Peral, fue la cara amablede la Administración para toda la gente que pasópor el Ministerio solicitando una beca de coopera-ción. Parecía todo tan fácil, si estabas en Madrid. Estar subida al avión camino de cualquier parte,significaba haber superado otro escollo:  el dichosocertificado de no tener antecedentes penales quesólo se obtenía en la capital y sin el cual no habíapasaporte. Así que a contactar con una Gestoríamadrileña que nos lo hiciera llegar contra reembol-so. ¿Los plazos?... aquí la intuición no servía paranada. Un pasaporte el español, que todavía era yestaba verde para Europa. Cambió de color, trasotros dos años de maduración, y nos colocó, en lasescalas, en la fila de "países miembros del MercadoComún". Claro que, nosotros continuamos algúntiempo en la de "otros países" por solidaridad con224los compañeros cooperantes cubanos. Trabajamosmeses codo con codo en los proyectos, volvíamosjuntos a España, nosotros a casa, ellos de paso pa-ra La Habana. ¿Por qué cambiarnos de fila enFrankfurt o en Atenas? Los Paises Árabes y la Amé-rica de habla hispana, con ellos estábamos. Paramercados... los zocos. Y es que, la capacidad de intuición tiene un lími-te y entonces, ninguno de nosotros podía imaginarla vía que para la cooperación con esos mismos pa-íses se abriría con nuestra plena incorporación aEuropa, mucho menos, que llegaría un momento enque podríamos formular y gestionar proyectos des-de nuestra propia administración regional, provin-cial o local y, no digamos ya, imaginar que un díadejaríamos de ser país de salida de emigrantes pa-ra convertirnos en país de acogida. Estos tres facto-res tenían necesariamente que remover los cimien-tos en los que se asentaba la cooperación que nosencontramos, y en este nuevo proceso, la coopera-ción cultural no podía menos que pasar de ser laguinda del pastel, bonita pero pequeña, a tener unpapel relevante.Pero entonces la situación era otra. La coopera-ción al desarrollo en general, tenía visos de misiónreligiosa. Uno de esos trabajos para los que se ne-cesitaba "vocación", como el magisterio, porqueexigía trabajar en unas condiciones especiales. Másde una vez oí: "qué haces tu aquí, si no eres monja,con la movida que hay en Madrid ".No se trata de desvirtuar la tarea que realizabany realizan las instituciones religiosas, pero tampocovamos a negar que su discurso es otro y lleva apa-rejado un mensaje que impregnaba la cooperaciónal desarrollo de un cierto regusto a paternalismo delque, en ningún modo, nos sentíamos herederos losque nos incorporábamos a esos proyectos desdeuna postura laica y que pretendía ser profesional.Incorporar el término "solidaridad" tampoco pa-recía una buena solución, si ésta seguía siendo en-tendida unidireccionalmente, es decir, del coope-rante con la contraparte. 225No era una cooperación arrogante. Al contrario,más bien humilde (en realidad nosotros tampocopodíamos presumir de muchos medios y todavía te-níamos bastantes complejos) pero pecaba de im-permeabilidad. Motivada quizá por la excesiva tem-poralidad de las actuaciones. Los proyectos termi-naban y te ibas y podías optar por llevarte algo o nollevarte nada del país en el que habías estado, pe-ro era indudable que lo que dejabas allí era la ima-gen del tuyo. Algo tan importante, dependía de lamayor o menor habilidad del gestor para granjear-se la complicidad de la contra-parte. No había pautas, nadienos instruía. Nosotros, los a piede obra, desconocíamos losgrandes objetivos de la coope-ración española en el exterior,por qué se actuaba ahí y no enotro lugar, fruto de qué acuer-dos, con qué finalidad, bajo quépresiones o intereses. Esta inge-nuidad propia de un debutante,sigo manteniéndola hoy, des-pués de tanto tiempo: conocerqué no se puede hacer, qué sedebe hacer y qué hay que haceres necesario, no sólo para cum-plir todas esas cosas de la mejormanera que uno sepa, sino tam-bién para proponer, llegado elcaso, la necesidad de cambiarlas por otras másadecuadas para llegar a esos objetivos y ampliar asílas posibilidades de decisión a aquellos que debentomarlas, porque nadie, como los que están sobreel territorio para sentir el cambio de los vientos y lostiempos. Si tienes un cauce para comunicar tus ex-periencias con base en el objetivo al que sirves, note haces impermeable, te implicas.Al margen de los becarios de cooperación y delos cooperantes, este fenómeno de "estar aparte" seacrecentaba en otros sectores de la colonia españo-la en el exterior que, si bien no tiene consideraciónNinguno de nosotros podíaimaginar la vía que para lacooperación con esos mismospaíses se abriría con nuestraplena incorporación a Europa,que llegaría un momento enque podríamos formular ygestionar proyectos al conver-tirnos en país de acogida deemigrantes. 226oficial de "representación española", es quizá la quemás la ejerce, porque es la que está más en contac-to con la gente del país: profesores de español, di-rectivos y trabajadores de empresas españolas queejecutan proyectos en la zona, españoles y españo-las residentes por matrimonio. Aglutinados en tornode las Casas de España, los Lares Gallegos y los Dí-as del Pilar. Sin embargo, había cosas que tenían lacapacidad de congregarnos a todos, no sólo a losespañoles entre nosotros, sino también con nuestrasrespectivas contrapartes: las actividades del Institu-to Hispano-Árabe de Cultura (los Institutos Cervan-tes vendrían después), una exposición en el MuseoArqueológico de Bagdad, un ciclo de flamenco (olo que aquello fuera) que aparecía por allí comopor arte de magia, la Feria del Libro, la ExposiciónAnual de Artesanía... Con mayor o menor acierto,con más o menos medios, siempre eran actividadesculturales. El tono, el lenguaje y los comportamien-tos se volvían más cercanos. Es evidente que si un país no tiene escuelas, hos-pitales o viviendas, y tu estás allí contribuyendo acrearlas, es inevitable no sentir que estás, como pa-ís, en una situación ventajosa que no propicia unarelación igualitaria, pero cuando conoces la obrade los poetas, los escritores, los historiadores, el ar-te y las aportaciones al desarrollo del pensamientoque ha producido el territorio en el que estás, se ha-ce más difícil cambiar el nombre de la calle AbuNuwas por el de Avenida del Manzanares, o llamarJavi a Habib , y Manolo a Mahmud. Sin embargo, la cooperación cultural no teníarango de cooperación al desarrollo, porque no in-cidía sobre "las necesidades básicas de la pobla-ción".Mi verdadero viaje interior fue discurriendo enesas reuniones, allí empecé a formar mi propio dis-curso y a saber por qué estaba allí: yo estaba coo-perando para comunicarme, la cooperación era uncódigo de comunicación y, dentro de ella,  era lacooperación cultural la que ponía los marcos másadecuados para ese diálogo, porque tiene la venta-227ja de que no se sirve sólo a sí misma, sino que escapaz de mantener viva la comunicación cuando secorta o se interrumpe en otros sectores de la coope-ración. Sus herramientas son universales: el patri-monio creativo material e inmaterial pasado y pre-sente de los territorios, sus agentes y su público. Notodos tenemos petróleo, hospitales o escuelas, peropoetas, escritores, arte, música, alguna contribu-ción al progreso del pensamiento y algún capítuloque olvidar, de eso, tenemos todos y nos sitúa enpie de igualdad sin necesidad de axiomas ni volun-tarismos. Han pasado años, proyectos y, sobre todo, hanpasado personas pero esa idea inicial no ha hechosino afianzarse y enriquecerse con las oportunida-des que han venido de Europa, la descentralizacióny la inmigración. Hoy día, la cooperación culturaltiene la tarea añadida de incorporar a ese diálogoal "otro " con el que compartimos espacio. No noshace falta la intuición en este caso, nos basta conmirar a nuestros vecinos para observar que hay fa-llos en las políticas de integración, y con mirar alnuestro para ver que la xenofobia crece, en las au-las, en los barrios, en los centros de trabajo. Si lacooperación  en general  acerca, la cultural une,porque devuelve tu reflejo en el otro.  Nosotros te-nemos además la suerte de que compartimos granparte de nuestro patrimonio cultural con los paísesde origen de la población inmigrante mayoritaria ennuestro país que es ahora el de ellos también.  Un Taller de música andalusí, impartido por pro-fesionales marroquíes en Vejer de la Frontera a pro-fesores de música de enseñanza secundaria, no vaa cubrir las necesidades asistenciales primarias delas comunas rifeñas, pero, hoy por hoy, hay un con-junto de españoles que tratan de prevenir la xeno-fobia en sus aulas dedicando dos días a hablar asus alumnos de ese patrimonio musical compartidoque los maestros del país vecino se han preocupa-do de cuidar, conservar y difundir.Me pidieron experiencias y opinión para este ar-tículo, pero quiero terminar con una cita de Jean228Daniel: “Una civilización común fija su horizonte enlo universal y por tanto en la igualdad, mientras queel diálogo se alimenta de la diversidad y, en conse-cuencia, del gusto por la diferencia”.La cooperación cultural es un buen cauce paraello y tenemos el compromiso de intentarlo legíti-mamente enmarcada en la cooperación al desarro-llo de los pueblos. Europa aporta financiación a losMinisterios, Comunidades Autónomas, a las Diputa-ciones, Ayuntamientos, ONGs. Tenemos leyes decooperación, master, estatutos de cooperantes. Lascosas han cambiado bastante, sólo falta canalizarlas iniciativas y trabajar en ellas. Como diría un ma-drileño: "Así se lo ponían a Felipe II".A. P.Arab is ta  y  Técn ico de cooperac ión

La cooperación cultural en mi punto de mira

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