I denne masteroppgaven undersøker jeg problemstillingen: hvordan forstår samfunnsfaglærere bærekraftig utvikling som tema i samfunnsfag. Høsten 2020 startet implementering av en ny læreplan kalt fagfornyelsen fra 2020. Læreplanen er sammensatt av en overordnet del som ble fastsatt ved kongelig resolusjon i 2017, og de ulike fagplanene som ble fastsatt i 2019 (Kunnskapsdepartementet 2017; Kunnskapsdepartementet, 2019) Bærekraftig utvikling ble i denne læreplanen gitt en fremhevet posisjon. Bærekraftig utvikling ble løftet fram som ett av tre tverrfaglige temaer, samt temaet ble gitt status som et kjerneelement i samfunnsfag med navnet «bærekraftige samfunn» (Kunnskapsdepartementet, 2019). Med en økende satsning på bærekraftig utvikling i skolen og spesielt innenfor samfunnsfag, i tillegg til en ny læreplan preget av åpne mål, er temaet i stor grad åpent for tolkning. Dette reiser spørsmålet som er oppgavens problemstilling.
Studien tar i bruk et kvalitativt forskningsdesign, med semi-strukturerte intervjuer som datainnsamlingsmetode. Gjennom fem intervjuer med samfunnsfaglærere på ungdomstrinnet har deres forståelse av temaet blitt undersøkt ved å se på perspektiver, kompetanser og eksempler som lærerne trekker fram i samtale om bærekraftig utvikling som tema i samfunnsfag.
Analysen av datamaterialet indikerer flere funn i lærernes forståelse. Overfladisk kan det virke som at lærerne har en nokså lik forståelse av bærekraftig utvikling. Temaet blir i stor grad forstått gjennom de tre dimensjonene klima og miljø, sosiale forhold og økonomi. I tillegg er det en felles forståelse for at temaet er større enn samfunnsfag sitt fagområde. Informantene peker på tverrfaglighet og at kompetanser fra andre fag er høyst aktuelle i bærekraftundervisningen. Et dypere dykk viser at deres forståelse kan skilles i vektleggingen av normativt og pluralistisk innhold. På den ene siden blir individuelle handlinger og holdninger løftet fram, mens på den andre siden blir det satt søkelys på samfunnssystemer og strukturer. Avslutningsvis pekes det på hvordan funnene fra dette forskningsprosjektet kan være av verdi inn mot videre forskning
