A exposição a múltiplas experiências adversas na infância (ACE) é um fator de risco para o desenvolvimento e aumento de sintomas de somatização em adolescentes. Os mecanismos de defesa e a dissociação podem desempenhar um papel fundamental na associação entre essas variáveis. O objetivo da presente dissertação é analisar a associação entre a exposição direta e indireta a ACE e os sintomas de somatização em adolescentes das Ilhas Faroé e da Índia, e explorar o papel mediador dos mecanismos de defesa e dos sintomas de dissociação nesta associação. A amostra foi constituída por 687 adolescentes das Ilhas Faroé e 411 adolescentes indianos, que completaram questionários de autorrelato validados que avaliaram as variáveis do estudo. Os dados foram analisados através do teste de modelos de equações estruturais
efetuando-se o teste de modelos múltiplos em série segundo os procedimentos de Preacher e Hayes (2008). Os resultados indicaram que a associação entre as variáveis é diferente para adolescentes das Ilhas Faroé e da Índia. Os sintomas de dissociação mediaram a associação entre a exposição direta e indireta a ACE e os sintomas de somatização em ambas as amostras. Na amostra das Ilhas Faroé, os mecanismos de defesa maduros foram mediadores da associação entre a exposição indireta a ACE e os sintomas de somatização. Os modelos múltiplos em série indicaram que maior exposição direta e indireta a ACE estava significativamente associada a níveis mais elevados de mecanismos de defesa imaturos, que estavam associados a níveis mais elevados de sintomas de dissociação e que, por sua vez, estavam associados a níveis mais elevados de sintomas de somatização. Na amostra indiana, os mecanismos de defesa não mediaram a associação entre a exposição direta e indireta a ACE e os sintomas de somatização. Os modelos múltiplos em série indicaram que a exposição direta a ACE estava significativamente associada a níveis mais elevados de mecanismos de defesa imaturos, que estavam associados a níveis mais elevados de sintomas de dissociação e que, por sua vez, estavam associados a níveis mais elevados de sintomas de somatização. Os resultados obtidos na presente dissertação sugerem que níveis elevados de sintomas de dissociação e mecanismos de defesa imaturos, bem como níveis mais baixos de mecanismos de defesa maduros, podem ser considerados fatores de vulnerabilidade no agravamento dos sintomas de somatização.Exposure to multiple adverse childhood experiences (ACE) is a risk factor for the development and increase in somatization symptoms among adolescents. Defense mechanisms and dissociation may play a key role in the association between these variables. Our aim was to analyze the associations between direct and indirect exposure to ACE and somatization symptoms in Faroese and Indian adolescents and to explore the mediating role of defense mechanisms and dissociation symptoms in this association. The sample consisted of 687 Faroese adolescents and 411 Indian adolescents, who completed validated self-report questionnaires that assessed the variables under study. Serial multiple mediation models were tested by conducting a structural equation modeling employing Preacher and Hayes’ procedures (2008). Results showed that the association between these variables is different for Faroese and Indian adolescents.
Dissociation symptoms mediated the association between direct and indirect exposure to ACE and somatization symptoms in both samples. In the Faroese sample, mature defense mechanisms were mediators of the association between indirect exposure to ACE and somatization symptoms. Multiple serial models indicated that higher direct and indirect exposure to ACE were significantly associated with higher levels of immature defense mechanisms, which were associated with higher levels of dissociation symptoms, which in turn were associated with higher levels of somatization symptoms. In the Indian sample, defense mechanisms did not mediate the association between direct and indirect exposure to ACE and somatization symptoms. Multiple serial models indicated that direct exposure to ACE was significantly associated with higher levels of immature defense mechanisms, which were associated with higher levels of dissociation symptoms, which in turn were associated with higher levels of somatization symptoms. The results obtained in the present dissertation suggest that high levels of dissociation symptoms and immature defense mechanisms and lower levels of mature defense mechanisms might be seen as vulnerability factors, in aggravating somatization symptoms severity
