Eingangs werden die Begriffe „Distance Education“ und „Distance Training“ unterschieden und definiert. Anhand einschlägiger, aktueller Literatur wird der gegenwärtige Stand von Fernstudientheorie und Fernstudienpraxis kurz referiert. Es folgt eine Aufzählung von Fernstudienaktivitäten aller EU-Mitgliedsstaaten. Sie enthält neben einer Beschreibung der unterschiedlichen Vorgehensweisen der einzelnen Institutionen eine Reihe von Statistiken, die vor allem Auskunft über Art und Anzahl der eingesetzten Kursmaterialien geben. Schließlich werden übergreifend Studentenzahlen, sowohl für den privaten als auch für den öffentlichen Fernstudienbereich genannt und tabellarisch dargestellt. Weiterhin wird auf durchschnittliche Kosten des Fernstudiums eingegangen und die Einnahmen der Institutionen durch Gebühren werden angegeben
