Long-term unemployment and labor force participation: A decomposition of unemployment to test for the discouragement and added worker hypotheses

Abstract

We sharpen tests for "discouragement" and "added worker" effects by splitting the explanatory variable - the unemployment rate - into a short-term and a long-term component. While short-term unemployment might not result in additional workers on a large scale, long-term unemployment reduces household income more, increasing the need for additional income. On the other hand, it may discourage older workers for psychological and sociological reasons. Applying our model to the German labor market, these hypotheses could be confirmed. Even for men, about whom only few empirical studies on this issue are available, distinguishing between short-term and long-term unemployment reveals discouragement effects.Bislang liegen kaum Untersuchungen zum Einfluss von Langzeit- und Kurzzeitarbeitslosigkeit auf die Erwerbsbeteiligung vor. Deshalb haben wir mit Daten für Deutschland, getrennt nach Alter und Geschlecht, die Arbeitslosenrate nach Kurz- und Langzeitarbeitslosigkeit getrennt und untersucht, welche Schlüsse sich daraus für die sogenannte "discouragement" bzw. die "added worker hypothese" ziehen lassen. Für den deutschen Arbeitsmarkt erwarteten wir insbesondere für den Einfluss der Kurzzeitarbeitslosenrate einen "discouragement effect", der sogenannte Zusatzarbeitereffekte ("added worker effect") überwiegt. Den Einfluss der Langzeitarbeitslosenrate sahen wir dagegen als empirisch eher offen an. Die Schätzungen ergaben für die meisten Gruppen signifikante Effekte sowohl für die Kurzzeit- als auch für die Langzeitarbeitslosigkeit, im Übrigen auch bei den Männern, für die bislang wenige empirische Studien zu dieser Thematik vorliegen. Insbesondere ergaben sich altersspezifische Unterschiede, die möglicherweise mit dem Vorhandensein "alternativer Rollen" erklärt werden können, die es einigen Gruppen ermöglichen, aus dem Erwerbsleben (zeitweise) auszuscheiden