Master thesis - University of Veterinary Medicine Vienna - 2020A positive AHR improves animal welfare and allows for the possibility of humans to provide social support for animals in a stressful situation. Gentle interactions – stroking and talking in a gentle voice – are a commonly used method of improving the AHR in cattle. The aim of our study was to test if different types of gentle interactions improve the AHR in heifers to a different degree. To that purpose, we allocated sixty Austrian Simmental heifers to five treatments (ST – stroking and talking in a gentle voice, S – stroking, T – talking in a gentle voice, P – human presence, C – control). Behavioural data were recorded during the treatment period, an isolation test with temporary human presence was performed after the treatment and avoidance distance tests were performed before and after the treatment. In the behaviour during treatment, neck stretching occurred rarely, but stress related behaviours decreased over the treatment period in all heifers. There were no significant differences between the treatments in the avoidance distance data, but larger numeric decreases in treatments that experienced gentle interactions. In the isolation test the frequency of changes of squares decreased in human presence, while the duration of alert increased after the human left. The results indicated that none of the treatments did improve the AHR to a level where the human is perceived as positive, but to a level of habituation to and reduced fear of the human. Due to the indications for a greater influence of gentle interactions compared to mere human presence on the AHR, it might be interesting for further research to study the potential of talking in a gentle voice for animals with a poor AHR.Masterarbeit - Veterinärmedizinische Universität Wien - 2020Eine positive Tier-Mensch Beziehung (TMB) verbessert das Wohlbefinden der Tiere und erlaubt Menschen die Möglichkeit Tieren in Situationen, die mit Stress verbunden sind, soziale Unterstützung zu bieten. Sanfte Interaktionen – Streicheln und ruhiges Sprechen – sind eine häufig genutzte Methode, um die TMB zu verbessern. Das Ziel dieser Studie war es herauszufinden, ob verschiedene Arten der sanften Interaktionen die TMB von Kalbinnen zu einem unterschiedlichen Grad verbessern. Zu diesem Zweck haben wir 60 Fleckvieh Kalbinnen in 5 Behandlungsgruppen aufgeteilt (ST – Streicheln und ruhiges Sprechen, S – Streicheln, T – ruhiges Sprechen, P – Präsenz des Menschen, C – Kontrolle). Verhaltensdaten wurden während der Behandlung aufgenommen, ein Isolationstest mit zeitweiser Anwesenheit eines Menschen wurde nach der Behandlung durchgeführt sowie Ausweichdistanztests vor und nach der Behandlungsperiode. Während der Behandlung trat bei allen Tieren nur wenig Hals strecken auf, aber Verhaltensweisen, die mit Stress zusammenhängen, nahmen über die Behandlungsperiode bei allen Kalbinnen ab. Es gab keine signifikanten Unterschiede zwischen den Behandlungen in den Daten zu den Ausweichdistanztests, aber größerer numerische Abnahmen in Tieren, die sanfte Interaktionen erfahren hatten. Im Isolationstest nahm die Häufigkeit der Wechsel zwischen den definierten Bereichen in der Arena in Anwesenheit des Menschen signifikant ab, während die Dauer von wachsamen Verhalten signifikant stieg, nachdem der Mensch die Arena verlassen hatte. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass keine Behandlung die TMB soweit verbessert hat, dass der Mensch als positiv wahrgenommen wurde, aber zumindest soweit, dass eine Habituation an den Menschen und eine verringerte Furcht vor dem Menschen erreicht wurde. Aufgrund der Anhaltspunkte für einen größeren Effekt sanfter Interaktionen auf die TMB verglichen mit der Anwesenheit eines Menschen, könnte es interessant sein, das Potential von ruhigem Sprechen, vor allem bei Tieren mit einer schlechten TMB, in Zukunft genauer zu untersuchen
