Monitoring the salt marsh vegetation and flora of the Baixo Vouga Lagunar (Ria of Aveiro, Portugal)

Abstract

El carácter transicional de la Ría de Aveiro le confiere una riqueza florística singular, integrando comunidades vegetales típicas de las regiones Eurosiberiana y Mediterránea. La implantación del Proyecto Desenvolvimento Agrícola do Vouga (PDAV) va a provocar una modificación de las tasas de encharcamiento y una reducción gradual de la salinidad, factores ecológicos determinantes para muchas de las comunidades halófilas y helofíticas. El presente trabajo pretende contribuir a un mejor conocimiento de la tipología de la vegetación local, que sirva como base para desarrollar un programa de monitorización adecuado que detecte las alteraciones en los patrones espacio- temporales de la vegetación de los sistemas húmedos. Teniendo como objetivo seleccionar los puntos de muestreo donde instalar las parcelas permanentes de monitorización, se realizó una caracterización de la flora y la vegetación a través de trece transectos utilizando una aproximación simplificada al método de Braun- Blanquet. Una vez identificados los tipos de vegetación - en función de su composición florística, corología y ecología - fueron seleccionados al azar inventarios representativos de cada tipo, en los que han sido instaladas dichas parcelas.The transitional biogeographic character of the Ria de Aveiro lagoon area confers it a singular floristic richness, integrating plant communities typical for the Eurosiberian as well as Mediterranean Region. The implementation of the Agricultural Development Plan of the Lower Vouga area (PDAV) in the near future is expected to result in noticeable changes in the tidal submersion regime and a gradual reduction of salinity levels, which are determining ecological factors for many of the halophytic and helophytic plant communities. The present work pretends to contribute to a better knowledge of the local vegetation types and, thereby, to the implementation of an adequate monitoring programme for detecting changes in the spatio-temporal vegetation patterns of the wetlands. With the objective to select the locations for the installation of permanent quadrats, the vegetation of the wetlands was described along 13 transects using a simplified Braun-Blanquet approach. A total of 24 local vegetation types were recognised, 23 of which were selected for the current monitoring programme