“Os Guardiões da Horta” consiste num conjunto de oficinais mensais (ano letivo 22/23) desenhadas, montadas e dinamizados por STOL-Science Through Our Lives/Dep. Biologia-UMinho (STOL) e que vão ao encontro do interesse do Colégio D. Pedro V (DPV) em explorar a sua horta de um modo consistente, investigativo e com aquisição prática de conhecimentos enunciados nas aprendizagens essenciais do 1º Ciclo. Todas as oficinas tiveram como ponto de partida a recolha das conceções prévias dos alunos e versaram os seguintes temas gerais: as formigas, as sementes, o solo, plantar e semear, os polinizadores.
Cada oficina teve início com a leitura expressiva de uma história alusiva ao tema (ou visualisada em vídeo) e avançou para a sua exploração hands on e usando imagens, artefatos e modelos tridimensionais. Quando a pesquisa não retribuia uma história suficientemente adequada à temática, ela era escrita de raíz (como aconteceu com a oficina dedicada ao solo e seu pH). A título de exemplo passamos a referir a organização da primeira oficina dedicada às formigas e que se iniciou com a fábula A Cigarra e a Formiga. Aspectos explorados posteriormente passaram pela(s): morfologia das formigas, sua longevidade, relações que estabelecem com outros organismos, sua nutrição e a forma como procuram o alimento, organização e hierarquia de um formigueiro, suas funções numa horta, entre muitos outros. O entusiasmo foi tanto que o DPV chegou a adquirir um formigueiro em acrílico para observação continuada de uma colónia de formigas Messor barbarus, por parte dos alunos, prolongando a exploração da temática para além da duração da oficina.
Como conclusão e inserida no projeto de sala, ultimou-se este projeto com uma visita às Lagoas de Bertiandos para observação da fauna e flora locais, estendendo esta iniciativa de educação ambiental para além dos limites do colégio onde, em “terreno não familiar”, as crianças espontaneamente aplicavam conceitos e conhecimentos abordados nas oficinas
