Acritarcos Anormais: Um Caso Teratológico no Limite Llandovery/Wenlock na Bacia do Amazonas, Brasil

Abstract

Abnormal acritarchs include forms that present morphological anomalies. They occur in several intervals of the Silurian System, but become particularly abundant around the Llandovery/Wenlock Series boundary. The documentation of abnormal acritarchs is still relatively poor in the palynological literature. The first mention of a possible case of acritarch malformation in Veryhachium europaeum was from the Silurian Maplewood Shale of New York, although not assigned to any chronostratigraphic or paleoecological significance to it. Posteriorly, a study of the Silurian acritarchs from the Visby and Slite Formations of Gotland (Sweden), different hypotheses were considered in order to explain anomalies observed in the processes of some species. It was concluded that variations in water luminosity and temperature could have brought about pathological effects on the Gotland acritarchs. Furthermore, it was suggested that the noticeable occurrence of abnormal acritarchs near the Llandovery/Wenlock boundary could be related to such global phenomena as widespread volcanic activity, paleomagnetic inversions, or the impact of extraterrestrial bolides. In the present work, abnormal acritarchs are recorded for the first time in Llandovery/Wenlock boundary sediments of the Pitinga Formation (Trombetas Group) in the Amazon Basin, northern Brazil, reliably dated by chitinozoans. This new documentation includes some species described from Gotland, like Veryhachium sp., Ammonidium microcladum, and Salopidium granuliferum.Teratological representatives of these taxa share common features, as they all bear unusually thin walls and inflated, deformed processes. Such anomalies in Amazon Basin Silurian acritarchs are interpreted as the effect of stressing environmental conditions on the marine organic-walled microphytoplankton. Possible causes may include changes in seawater temperature and salinity, probably related to the sharp sea-level fluctuations that characterize the Llandovery/Wenlock transition on a global scale.Acritarcos anormais são indivíduos portadores de anomalias morfológicas e que são encontrados em diversos níveis ao longo da série siluriana, mas particularmente abundantes dentro do limite Llandovery/Wenlock. São poucos os trabalhos que fazem referências a acritarcos anormais. Na primeira citação foi descrito um Veryhachium europaeum “hiperatrofiado”, atribuído como uma forma “monstruosa” porém, sem conotação cronoestratigráfica ou paleoecológica. Posteriormente, em estudo sobre os acritarcos silurianos de Gotland, Formação Visby e Slite, Suécia, foram discutidas hipóteses para explicar a origem das anomalias nos processos de certas espécies. Concluiu-se que a variação de luminosidade e temperatura, poderia explicar os efeitos patológicos verificados nos acritarcos de Gotland. Atribuiu-se ainda, que a relação entre a distribuição de acritarcos anormais no limite Llandovery/Wenlock, provém de fenômenos globais como atividades vulcânicas, inversões paleomagnéticas ou queda de material extraterrestre. Neste trabalho são registrados, pela primeira vez, em sedimentos da Formação Pitinga (limite Llandovery/Wenlock), na Bacia do Amazonas algumas espécies descritas em Gotland, entre as quais: Veryhachiun sp., Ammonidium microcladum e Salopidium granuliferum. Essas espécies apresentam como característica comum parede fina e processos inflados e deformados. Considera-se essas anomalias registradas em acritarcos silurianos da Bacia do Amazonas como produtos de fatores ambientais estressantes tais como variação de temperatura e salinidade resultantes das oscilações do nível do mar, próprias neste intervalo de tempo

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