Protesters attempt to broaden conflict by taking advantage of the news media's principle"if it bleeds it leads". Democratic leaders turn that rule back on the protesters. If there is no blood there is no story. All the democratic politicians have to do is disappear. There is no blood. And the protest is silenced. Globalizing media broadcasters and protesters lead with blood in the streets. Globalizing political leaders, on the other hand, can not lead with blood in the streets. Globalizing communication and political actors thus perform the interactive logic of globalization, playing out the mutually reinforcing incentives of globalization

Beer, Francis A.

BOYNTON, G. ROBERT

Undetermined

CU Scholar Institutional Repository

1/17/2017 global news, protesters, democratic politicianshttp://inpress.lib.uiowa.edu/globalizingcommunication/protest/index.html 1/7Leading with Blood in the Streets:Global Broadcasters, Protesters, and Democratic LeadersFrancis A. BeerG.R. BoyntonGlobal communication becomes easier and cheaper every year. News broadcastingincreasingly aspires to a global audience that did not exist before. It produces cultural cuesthat both respond to the interests of the emerging global audience and that structure theunderstanding of global affairs of the audience.Globalization and democracy are two additional major themes in the current practice and studyof world politics. We are writing about what broadcasting, protest, and democracy become in amedia that aspires to a global audience. Global news broadcasters, protesters and democraticpoliticians are a triple. How the relationships between them work out in the global domain iswhat we will report.Globalizing News BroadcastersCNN's WorldView and BBC's World News are the global broadcasters we have followed. Werecorded the programs of WorldView from 1998 through 2000. We recorded the programs ofWorld News from 2001 through the first half of 2003. That provided almost 1200 broadcastsfor our research.CNN's WorldView was a news program that was broadcast for a global audience. They oftenopened the broadcast saying "seen live around the world." Ted Turner is said to have issuedan edict ­­ we do not use the word 'foreign.' Since 'we' are everywhere, there is no where that1/17/2017 global news, protesters, democratic politicianshttp://inpress.lib.uiowa.edu/globalizingcommunication/protest/index.html 2/7is foreign. BBC's World News is also a program that aspires to a global audience. Bothstructure their programs to appeal to a global rather than a national audience.Serving a global audience has many consequences for their programming. They are global intheir story selection. Eighty­five to ninety percent of their stories are about global affairs [Beerand Boynton, Global Media]. That is very different from nationally oriented news programs.ABC, NBC, and CBS evening news programs, for example, devote only fifteen to twenty­fivepercent of their stories to global news.Further, their audience is not of one mind on any subject. That leads them to want to be onboth sides of the line in war situations [Beer and Boynton, From Behind the Lines]. Theywanted to be in Iraq when the U.S. and Britain were bombing in 1998. They wanted to be onboth sides of the line in Yugoslavia in the conflict over Kosova. To do this they cannot 'wavethe national flag.' They have to be what will be considered even handed in the most extremesituation ­­ else they will get tossed out or, worse, will get tossed into jail.There are other principles of programming that they carry from pre­global broadcasting. Theone relevant for this presentation is: if it bleeds it leads. From the police blotter and the localevening news through wars and other international disasters this is the practice of newsbroadcasters. Protests are spectacle with the ever present possibility of violence, and as suchthey fall within the 'if it bleeds it leads' practice.Protest is spectacle when millions of people all over the world march to protest the policy oftheir government or someone else's government.Click image to play video 0:59 secondsProtest is spectable when tens of thousands are getting their heads banged together andproperty damage is both the reason and the result.1/17/2017 global news, protesters, democratic politicianshttp://inpress.lib.uiowa.edu/globalizingcommunication/protest/index.html 3/7Click image to play video 0:32 seconds Protest is spectacle when thousands march silently in protest against the political bondagethey suffer.Click image to play video 0:14 seconds Protest is dramatic. It is suspenseful. It makes good television. And the media will always bethere because if it bleeds it leads.Globalizing ProtestersPolitical protest is ubiquitous in the global mediascape. More than 200 stories about protestsand demonstrations were broadcast each year between 1998 and 2003. The five years thatwe studied saw protests at World Trade Organization meetings; protests at European Unionmeetings; protests in Indonesia under Suharto and, later, Kosovo and Macedonia; protestsagainst the U.S. invading Iraq; protests as U.S. presidents traveled abroad, and many more.There are 643 days on which there is a reference to protest or demonstration in the dataset.Toget a handle on what this implies we produced a 'normed' 20 day month so the numbers would1/17/2017 global news, protesters, democratic politicianshttp://inpress.lib.uiowa.edu/globalizingcommunication/protest/index.html 4/7be comparable. The minimum number of references for any month was 0 and the maximumfor any month was 20. The mean is 12 per month with a standard deviation of 3.6.Mean Number Stories Mentioning Protest Per MonthOn average there were three days per week on which protests or demonstrations werementioned. The world of global communication is full of protest and demonstration. The globalmedia serve up a steady stream of protest as spectacle.Protest is not spectacular, however, if the protesters are few in number. It takes organization toget large crowds together. It is not full time work so you have to abandon your normal life to gooff to get your head banged by the police. So, why do they do it? The news broadcasterswould like to bring the answer to that question to their audiences. So they ask, and this is theanswer they get. First, in England.Click image to play video 0:11 seconds Then at Genoa1/17/2017 global news, protesters, democratic politicianshttp://inpress.lib.uiowa.edu/globalizingcommunication/protest/index.html 5/7Click image to play video 0:23 seconds The answer is the same. We protest because they will not listen when we do not protest.  Whydo protesters do it? Because otherwise the political elites will not listen.Protest is both voice and participation. It is democracy in action. It is also the practice ofSchattschneider's principle: if you are losing broaden the conflict.Click image to play video 0:47Before protest, their voice was ignored by Yugoslav political elites who had already decided.Protest broadens the conflict because they can call on 'if it bleeds it leads.' The global media istheir ally in raising their voice, in communicating what they want to say to a broader audience.It is their chance to broaden the conflict with the hope of changing the mix of forces at work.Sometimes it works. Sometimes it does not.Globalizing Democratic LeadersProtest is only necessary when political leaders have committed themselves and are unwillingto consider other points of view. Protest is, therefore, a challenge to the authority of politicalleaders. Democratic leaders do not like this very public challenge to their authority any more1/17/2017 global news, protesters, democratic politicianshttp://inpress.lib.uiowa.edu/globalizingcommunication/protest/index.html 6/7than do other political leaders. In addition, the protests, and accompanying violence, raisequestion about their competence as head of state. The more damage done by the protestersthe more likely the question about the leader's competence. Political leaders, thus, have tworeasons to want to silence protest.The succession of protests beginning with Seattle in 1999 followed by protests in a number ofvenues, and then May Day 2001 and the following G8 meeting in Genoa illustrate how thistriangle of persons and principles works itself out.These are the scenes from outside the WTO meeting in Seattle in 1999 ­­ scenes shownround the world by CNN's WorldView.Click image to play video 0:45 secondsAnd these scenes from May Day in London 2001 were broadcast around the world by BBCWorld News.Click image to play video 0:18 secondsThe G8 summit of 2002 in Canada presented quite a different picture. This is the scene of protestsbroadcast by BBC World News.1/17/2017 global news, protesters, democratic politicianshttp://inpress.lib.uiowa.edu/globalizingcommunication/protest/index.html 7/7Click image to play video 0:28 secondsThere were protesters, we were told. We just did not get to see them. The leaders were protected by 55miles and an army of check points. No one could get through.2003 and 2004 followed suit. Leaders met, a few protesters assembled, and there were no pictures.Protest was silenced.ConclusionProtesters attempted to broaden conflict by taking advantage of the news media's principle ­­ if it bleedsit leads. As long as the protesters were willing to sacrifice their heads they made the news ­­ expandedthe conflict.Democratic leaders turned that rule back on the protesters. If there is no blood there is no story. All thedemocratic politicians had to do was to effectively disappear. Go 55 miles away from civilization or goto a state like Qatar that would not give visas to protesters or go to an island off the coast of the U.S.Isolate the leaders from all scrutiny. There is no blood. And the protest is silenced.Globalizing media broadcasters and protesters lead with blood in the streets. Globalizing politicalleaders, on the other hand, can not lead with blood in  the streets. Globalizing communication andpolitical actors thus perform the interactive logic of globalization, playing out the mutually renforcingincentives of globalization. They dance together on the world stage, the big screen of world news.

Leading with Blood in the Streets: Global Broadcasters, Protesters, and Democratic Leaders

http://scholar.colorado.edu/downloads/w3763750t

Leading with Blood in the Streets: Global Broadcasters, Protesters, and Democratic Leaders

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

CU Scholar Institutional Repository