Ministério da Saúde. Secretaria de Vigilância em Saúde. Instituto Evandro Chagas. Ananindeua, PA, Brasil.Ministério da Saúde. Secretaria de Vigilância em Saúde. Instituto Evandro Chagas. Ananindeua, PA, Brasil.Ministério da Saúde. Secretaria de Vigilância em Saúde. Instituto Evandro Chagas. Ananindeua, PA, Brasil.Ministério da Saúde. Secretaria de Vigilância em Saúde. Instituto Evandro Chagas. Ananindeua, PA, Brasil.Ministério da Saúde. Secretaria de Vigilância em Saúde. Instituto Evandro Chagas. Ananindeua, PA, Brasil.Ministério da Saúde. Secretaria de Vigilância em Saúde. Instituto Evandro Chagas. Ananindeua, PA, Brasil.Ministério da Saúde. Secretaria de Vigilância em Saúde. Instituto Evandro Chagas. Ananindeua, PA, Brasil.Ministério da Saúde. Secretaria de Vigilância em Saúde. Instituto Evandro Chagas. Ananindeua, PA, Brasil.Universidade Federal do Rio de Janeiro. Instituto de Estudos de Saúde Coletiva. Rio de Janeiro, RJ, Brasil.Ministério da Saúde. Secretaria de Vigilância em Saúde. Instituto Evandro Chagas. Ananindeua, PA, Brasil.A emergência dos problemas ambientais e suas repercussões na saúde pública, especialmente em populações
da Amazônia brasileira, levaram à criação da Seção de Meio Ambiente (SAMAM) do Instituto Evandro Chagas,
representando uma inovação institucional, contextualizada no debate mundial e nacional sobre os impactos
ambientais de origem antrópica, no início da década de 1990. O programa de pesquisa inicial da SAMAM,
dedicado ao estudo de populações expostas ao mercúrio na Amazônia, reuniu grande conteúdo de informações
sobre características epidemiológicas, clínicas e laboratoriais de diversos grupos populacionais pesquisados,
incluindo ribeirinhos, populações urbana, rural e indígena. Evidenciou-se a necessidade de intensificação
da vigilância em saúde dessas populações, devido à persistência e magnitude da exposição observada em
alguns locais, associada a condições de vida e morbidade, que podem favorecer o risco de efeitos adversos.
Além do programa de mercúrio, a SAMAM também tem desenvolvido estudos sobre outros contaminantes
e sobre a qualidade das águas de consumo humano, superficial e subterrânea, para avaliação de indicadores
preconizados pela legislação (bactérias, parâmetros físico-químicos, metais e agrotóxicos, dentre outros) e outros
possíveis biomarcadores de interesse para a saúde ambiental, como plâncton e vírus. A atuação da SAMAM no
Sistema Nacional de Vigilância em Saúde Ambiental é reconhecida em áreas como qualidade da água, metais
e agrotóxicos, estando em expansão em outras áreas como cianobactérias e virologia ambiental. A SAMAM
também tem contribuído para a capacitação de pessoas do Brasil e do exterior em metodologias analíticas e saúde
ambiental.The emergence of environmental problems and their effects on public health, especially in populations of the
Brazilian Amazon, led to the creation of the Environment Section (Seção de Meio Ambiente – SAMAM) of Instituto
Evandro Chagas. It represents an institutional innovation, contextualized in the national and world debate on the
environmental effects of anthropogenic origin in the early 1990s. SAMAM's initial research program, dedicated to
the study of populations exposed to mercury in the Amazon, gathered information on epidemiological, clinical, and
laboratory characteristics of riverside, rural, urban, and indigenous populations. The need for intensifying the health
surveillance of these populations should be highlighted, due to the persistence and magnitude of the exposure in
some places. Such mercury exposure is associated with morbidity and a risk of adverse effects. In addition to the
mercury project, SAMAM has also developed studies on other contaminants and on the quality of drinking water,
surface water, and groundwater, to evaluate various indicators (e.g., bacteria, physicochemical parameters, metals,
pesticides) and other potential biomarkers of interest such as plankton and viruses. SAMAM's performance in the
National Environmental Health Surveillance System is recognized in areas such as water quality, metals, and pesticides
and is expanding into other areas such as cyanobacteria and environmental virology. SAMAM has also contributed to
the training of professionals from Brazil and abroad in analytical methodologies and environmental health
