Introduction: Laboratory tests are essential in the diagnosis, prognosis and follow-up therapy of various diseases. The clinical laboratory should ensure that all steps are followed so that no errors are inserted in the results. Objective: This work aimed to elaborate a narrative review on the importance of the correct execution of the laboratory tests. Methods: It was performed through the selection of articles available in the Scielo database, limiting the search between the period from 2009 to 2016 and using the following descriptors: quality control, quality indicators, clinical diagnosis, quality improvement and laboratory management. Development: According to the research carried out, this review pointed to studies related to the main errors that occur in the different phases of a clinical laboratory and discusses the importance of the correct execution of the tests that aid in the prevention of diseases. Conclusion: The damages caused by errors in the execution of the laboratory tests affect the clinical decisions, the correct diagnosis, the prognosis and consequently the therapeutics.Introdução: Os exames laboratoriais são fundamentais no diagnóstico, no prognóstico e no acompanhamento da terapia de várias doenças. O laboratório clínico deve assegurar que todas as etapas sejam cumpridas de modo que não sejam inseridos erros nos resultados. Objetivo: Este trabalho buscou elaborar uma revisão narrativa sobre a importância da execução correta dos exames laboratoriais. Métodos: Foi realizada por meio da seleção de artigos disponíveis no banco de dados Scielo, limitando a busca entre o período de 2009 a 2016 e utilizando os seguintes descritores: controle de qualidade, indicadores de qualidade, diagnóstico clínico, melhoria da qualidade e gestão laboratorial. Desenvolvimento: De acordo com a busca realizada, esta revisão apontou estudos relacionados aos principais erros que ocorrem nas diferentes fases de um laboratório clínico e discute sobre a importância da execução correta dos exames que auxiliam na prevenção de doenças. Conclusão: Os danos causados por erros na execução dos exames laboratoriais afetam as decisões clínicas, o diagnóstico correto, o prognóstico e consequentemente a terapêutica
