Lecture haute-résolution du paysage médiéval de la basse vallée de la Canche : approche géographique et historique de l'occupation du territoire et formation du paysage médiéval (VIIe-XIIe siècle)

Abstract

The Merovingian and later Carolingian port of Quentovic, on the Canche (France, Pas-de-Calais), is attested by numismatics from the end of the 6th century. Today, it is partially documented by excavation, particularly preventive archaeology. This portus was a major economic and administrative center throughout the Early Middle Ages. In order to understand the reasons for its continued existence until the 11th century and the changing nature of the environment, we have gathered and published important catalogues and databases of archaeological, written and cartographic data and jointly exploited the resources of aerial imagery. They feed our analysis, particularly in regards to regressive studies. From this base, we propose an interpretation of the factors of implantation, development and transfer of the functions of the Quentovic sites in a deliberately diachronic and multi-proxy perspective. Our approach integrates the landscape and institutional dimensions and therefore the territorial, land and environmental dimensions, on the scale of the lower Canche valley. The location of Quentovic on the Canche estuary ensures relative protection from stormy weather and subsequent flooding. However, river dynamics have had a profound effect on the intertidal sector, which has required the construction of appropriate facilities and constant work to adapt to changes in the Canche. Recent excavations are more closely linked to palaeo-environmental studies. They offer a better representation of the contexts of occupation and life in a space where the long-postulated forms of hypothetical urbanisation are being questioned. Our regressive study of the landscape of the lower Canche valley is based on an integrated spatial analysis of textual, cartographic, archaeological, palaeo-environmental and micro-toponymic data, coupled with digital imagery (aerial photography, satellite images and lidar). It allows us to put the site into context, to address questions of occupation and management of the territory and to draw up connections to the hinterland and the Anglo-Saxon, Frisian and Scandinavian worlds. It also lays the foundations for a reflection on occupation on the scale of the valley, where the roles and relations between the secular and ecclesiastical powers remain to be defined for the ancient periods, including across the Channel. Finally, the position of the portus on the borders of Merovingian and Carolingian Neustria, at the meeting point of the maritime and terrestrial, insular and continental, northern and southern worlds is of strategic importance. This is particularly the case in economic matters. The exchanges attested to by the furnishings probably dictate its rapid and organized development.Le port mérovingien puis carolingien de Quentovic, sur la Canche (France, Pas-de-Calais), est attesté par la numismatique dès la fin du VIe siècle. Il est aujourd’hui partiellement documenté par l’archéologie, notamment préventive. Ce portus constitue un pôle économique et administratif majeur pendant tout le haut Moyen Âge. Pour en comprendre les ressorts de l’existence jusqu’au XIe siècle et le caractère évolutif de l’environnement, nous avons réuni et édité d’importants catalogues critiques et base de données archéologiques, écrites, cartographiques et conjointement exploité les ressources de l’imagerie aérienne. Ils alimentent notre analyse notamment régressive. Sur ces bases, nous proposons une interprétation des facteurs d’implantation, de développement et de transfert des fonctions des sites de Quentovic dans une perspective sciemment diachronique et multi-proxy. Notre démarche en intègre les dimensions paysagères et institutionnelles, donc territoriales, foncières et environnementales, à l’échelle de la basse vallée. La localisation de Quentovic au fond de l’estuaire de la Canche lui assure une protection relative face aux phénomènes tempêtueux et aux inondations subséquentes. Mais la dynamique fluviale marque profondément le secteur intertidal où s’imposent dès lors la construction d’aménagements appropriés et d’incessants travaux d’adaptation aux évolutions de la Canche. Les fouilles récentes sont plus étroitement liées aux études paléo-environnementales. Elles offrent une meilleure représentation des contextes d’occupation et de vie dans un espace dont les formes longtemps postulées d’hypothétique urbanisation sont questionnées. Notre étude régressive du paysage de la basse vallée de la Canche est nourrie par l’analyse spatiale intégrée des données textuelles, cartographiques, archéologiques, paléo-environnementales, micro-toponymiques, couplée à l’imagerie numérique (photographie aérienne, images satellitaires et lidar). Elle autorise une mise en contexte du site, alimente les questions d’occupation et gestion du territoire, dessine les voies de connexions vers l’hinterland et vers les mondes anglo-saxons, frisons, et scandinaves. Elle pose également les bases d’une réflexion sur l’occupation à l’échelle de la vallée où les rôles et les relations entre pouvoirs laïc et ecclésiastique restent à définir pour les périodes anciennes, y compris par-delà la Manche. Enfin, la position du portus aux confins de la Neustrie mérovingienne et carolingienne, au point de rencontre des mondes maritime et terrestre, insulaire et continental, septentrional et méridional, revêt une importance stratégique. C’est singulièrement le cas en matière économique. Les échanges qu’attestent les mobiliers en dictent probablement le développement rapide et organisé.(HIAR - Histoire, art et archéologie) -- UCL, 202