Evaluation of the effects of transcranial direct current stimulation in a sciatic nerve chronic constriction injury model in Wistar young and adult rats

Abstract

Neuropathic pain is characterized by a persistent pain that can be caused by injury to the central or peripheral nervous system, and in many cases is refractory to treatment. The transcranial direct-current stimulation (tDCS) is a noninvasive and innovative method that has been used as an alternative for treat pain. Human studies have shown that chronic pain patients achieved pain relief after treatment of consecutive sessions with tDCS. However, the mechanisms that lead to electrical stimulation to promote the alleviation of pain is unclear. Animal research can help us in finding those answers. Thus, the aim of this study was to evaluate the behavioral changes in rats with induced neuropathic pain, submitted and not submitted to the effects of the application of tDCS in two distinct stages of neurogenesis (30 and 60 days old). The results of this analysis demonstrated that treatment with tDCS was able to increase the pain threshold in rats at 30 and 60 days promoting pain relief in young rats in the short and in the adult at long term.A dor neuropática é caracterizada por ser uma dor persistente, que pode ser ocasionada por uma lesão no sistema nervoso central ou periférico e, em muitos casos, refratária ao tratamento. A estimulação transcraniana por corrente contínua (ETCC) é um método não invasivo e inovador, o qual vem sendo utilizado como uma alternativa para o tratamento da dor. Estudos em humanos revelaram alívio da dor após tratamento seriado com ETCC, em pacientes portadores de dor crônica. No entanto, os mecanismos que levam a estimulação elétrica a promover o alívio da dor não estão claros, abrindo espaço para que a pesquisa com animais possa nos auxiliar na descoberta dessas respostas. Sendo assim, o objetivo deste estudo foi avaliar as alterações comportamentais em ratos com dor neuropática induzida, submetidos e não submetidos aos efeitos da aplicação de ETCC em duas fases distintas da neurogênese(30 e 60 dias de idade). Os resultados desta análise demonstraram que o tratamento com ETCC foi capaz de aumentar o limiar de dor em ratos de 30 e 60 dias promovendo alívio da dor em ratos jovens em curto prazo e em adultos a longo prazo. Os níveis de BDNF diminuíram na medula espinal, mas não se alteraram no córtex pré-frontal e no soro 8 dias depois do final do tratamento com tDCS