The Vale do Rio Pardo region, where the Pardinho River Basin is located, is the main tobacco growing area of Brazil. Tobacco growing involves intense and regular use of pesticides. Among the risks to which producers are exposed is the use of the soil employed in tobacco seedling production for food cultivation. This soil can contain residues from successive pesticide applications. The objective of this work was to verify the possible contamination of these foods, seeking to elucidate the environmental problem related to tobacco growing. Therefore, 147 rural properties with less than 25ha in area, and located within the limits of the Pardinho River Basin, in the municipal districts of Gramado Xavier, Sinimbu and Santa Cruz do Sul, were selected. Of these rural properties, 23 used seedling soil for food cultivation. Residues of acephate, methamidophos, disulfoton, chlorpyrifos, and mancozeb were analyzed in 25 samples, such as sweet potato, cabbage, beans, watermelon, cucumber and tomato. No residues were found in these samples, showing that the families of the considered rural properties, during the 2000/2001 crop season, were not subjected to contamination by consumption of the food crops produced in the tobacco seedling soil.A região do Vale do Rio Pardo, na qual a bacia hidrográfica do Rio Pardinho se insere, caracteriza-se por ser a principal região fumicultora do Brasil. O cultivo do tabaco nesta região envolve o uso intenso e sistemático de pesticidas. Entre os riscos que os produtores estão expostos está a prática de cultivo de alimentos no solo usado para a produção de mudas, o qual pode conter resíduos das sucessivas aplicações de pesticidas. Verificar a possibilidade de contaminação destes alimentos foi o objetivo deste trabalho, visando contribuir para a elucidação da problemática sócio-ambiental relacionada ao cultivo do tabaco, ainda pouco estudada. Para isso, selecionou-se 147 propriedades rurais de até 25ha, localizadas dentro dos limites da bacia hidrográfica do Rio Pardinho, nos municípios de Gramado Xavier, Sinimbu e Santa Cruz do Sul. Destas propriedades, foi verificado que em 23 foram utilizadas as áreas de canteiro de mudas para o cultivo de alimentos. Foram analisados os resíduos dos pesticidas acefato, metamidofós, disulfoton, clorpirifós e mancozeb, em 25 amostras de alimentos provenientes destas propriedades, entre os quais aipim, batata-doce, couve, feijão, melancia, pepino e tomate. As metodologias de análise empregadas foram a de evolução de dissulfeto de carbono para a determinação dos resíduos de mancozeb, e da cromatografia gasosa para os demais princípios ativos. Não foram encontrados resíduos nas amostras analisadas, mostrando que as famílias das propriedades consideradas, durante a safra 2000/2001, não estiveram sujeitas a contaminação pelo consumo dos alimentos produzidos no solo dos canteiros de mudas de tabaco.
