Pastor Saavedra, María Asunción

Revista Tiempo y Clima

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Agencia Estatal de Meteorología

TIEMPO Y CLIMA  Nº 7848esteban Terradas e Illa na-ció el 15 de septiembre de 1883 en Barcelona y murió el 9 de mayo de 1950 en Madrid. Fue científico e ingeniero: doctor en Ciencias Exactas y en Ciencias Físicas, In-geniero de Caminos, Canales y Puertos e Ingeniero Industrial. Investigó y enseñó ampliamente en los campos de matemáticas y físicas. Como ha sido apuntado por distintos estudiosos e histo-riadores, Terradas fue un hombre polifacético y extraordinariamen-te dotado, más práctico y erudito que original en lo que a creación de nuevo conocimiento científico se refiere.Su padre era comerciante y fa-lleció cuando Esteban tenía dos años. Pasó a depender entonces, junto a sus tres hermanos, de la tutela de un tío, Joseph Terradas, presbítero, que le envió a realizar sus estudios primarios a Charlotemburgo, en las afueras de Ber-lín. A los trece años, con un dominio pro-fundo del alemán y el francés, regresó a Barcelona, donde preparó con un profe-sor particular las quince asignaturas que constituían el bachillerato. Se matriculó en 1898 en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Barcelona con la inten-ción de preparar el ingreso en la Escuela de Ingenieros Industriales. Empezó los estudios de Ingeniería el curso 1902-1903 y en 1904 se licenció en Ciencias con Premio Extraordinario. Aquel mismo año se publicó (en la Revista Trimestral de Matemáticas) su primer trabajo científico: “Propiedades de las raíces de la unidad”.Para obtener el grado de doctor, se trasladó a Madrid. En junio de 1905, de-fendió dos tesis; una en Física y otra en Matemáticas: Algunas propiedades senci-llas de la luz absorbida por ciertos cuerpos cristalinos y Condiciones para que un hilo homogéneo flexible, inextensible e inelásti-co, deslice según la curva que forma, esto es, para que todos sus puntos tengan por trayectoria la misma curva que realiza. En 1905 publicó también sus primeros artículos en los Anales - la revista de la Sociedad Española de Física y Química-: “Efecto de la luz circulante polarizada al atravesar una lámina absorbente cris-talina, no activa”, “Sobre algunas curvas realizadas por cuerdas en movimiento” y “Sobre el cálculo de las intensidades en una red de conductores lineales”.En 1909 obtuvo el título de ingeniero industrial. Años más tarde, por necesi-dades profesionales, también se graduó como ingeniero de Caminos, una de las carreras más exigentes en su tiempo, examinándose en dos convocatorias (ju-nio y septiembre de 1918), de las veinte asignaturas de la carrera.Era un gran orador y poseía un amor por el saber extraordinario, siendo uno de los principales y primeros introductores en España de la teoría de la relatividad es-pecial y también de la física cuántica.Después de ocupar una plaza de pro-fesor auxiliar de la Universidad de Madrid en 1906, ganó por oposición la Cátedra de Mecánica Racional en la Universidad de Zaragoza. Allí permaneció sólo un año, al lograr, de nuevo por oposición, la Cátedra de Acústica y Óptica de la Universidad de Barcelona. De su corta etapa aragonesa, duran-te la sesión necrológica que tuvo lugar en la Real Academia de Cien-cias de Madrid en 1951, Julio Rey Pastor recordó: “Era yo estudiante en Zaragoza el año 1906, cuando corrió la noticia: ha llegado el nue-vo profesor de Mecánica Racional, ¡pero si es un muchacho! Un mu-chacho, ciertamente, por la edad, pero todo un gran señor por su distinción y su cultura; un mucha-cho que hablaba a la perfección todas las lenguas cultas y conocía la Historia y la Literatura de todos los países, un muchacho que ma-nejaba las funciones elípticas con la misma soltura que nuestros vie-jos profesores la Trigonometría”.En sus primeros años como catedráti-co en Barcelona, Cataluña estaba expe-rimentando una importante renovación política y educativa. Terradas participó en algunas de las iniciativas más destaca-das en el ámbito educativo. Así, cuando en febrero de 1911 se creó la sección de Ciencias del Institut d’Estudis Catalans (fundado en 1907), fue elegido como uno de sus primeros miembros. Como parte de sus actividades, el Institut de-cidió publicar una revista de alta divul-gación científica, los Arxius del Institut de Ciències, cuyo primer número apareció a finales de 1911. Terradas participó acti-vamente en esta publicación, comen-zando con aquel primer número, para el que escribió un artículo “Del moviment pertorbat d’una corda”. Otra iniciativa en la que tomó parte fueron los “Cursos Monogràfics d’alts Estudis i d’Intercanvi”, organizados a partir de la primavera de 1915 por el Consejo de Pedagogía de la Mancomunidad. Entre 1920 y 1923 parti-ciparon científicos de la talla del matemá-tico y físico italiano Tullio Levi-Civita, que disertó en enero de 1921 sobre “Cuestio-nes de mecánica clásica y relativista”, el MaRía asUnción PasTOR saavedRaRecuperando la memoria del  matemático, científico e ingeniero   Esteban Terradas e Illa asociación MeteoRológica española49OCTUBRE 2022 matemático francés Jacques Hadamard (abril de 1921; “Poincaré y la teoría de las ecuaciones diferenciales”), el matemático y físico teórico Herman Weyl (marzo de 1922; “Análisis matemático del problema del espacio”), Albert Einstein (febrero de 1923), que explicó sus teorías de la relati-vidad, y el matemático húngaro Szerkesz-ti Bèla Kérékjártó (mayo-junio de 1923), que habló sobre topología.En 1927 se trasladó a Madrid. Eran los años de la dictadura de Primo de Rivera, en la que se vio implicado al ser nombra-do miembro de una Asamblea Nacional que Primo de Rivera creó (se constituyó en octubre de 1927) y con la que pre-tendía sustituir a las Cortes. Terradas fue incorporado a ella como represen-tante de la Universidad, junto con otros científicos notables (como Blas Cabre-ra). Varios profesores de la Universidad le propusieron ocupar la Cátedra, entonces vacante, de Ecuaciones Diferenciales. Utilizando un proce-dimiento extraordinario previsto por la ley, y tras pronunciarse a favor el claustro de la Facultad de Ciencias, el rectorado de la Univer-sidad Central, además de la Real Academia de Ciencias de Madrid, fue nombrado para el puesto en 1928. También se incorporó a los trabajos del Laboratorio y Semi-nario Matemático de la Junta para Ampliación de Estudios, aunque su actividad en él no fue demasiado intensa ni continuada. Continuan-do con su costumbre de simulta-near diversos puestos, en 1929 se incor-poró como profesor a la Escuela Superior Aerotécnica fundada por Emilio Herrera, instalada en Cuatro Vientos.El mismo año que se instalaba en Ma-drid, viajó a Argentina, para ocupar la Cá-tedra de Cultura Española de la Institu-ción Cultural Española de Buenos Aires. Además de dictar allí, durante un mes, un curso técnico (sobre la estabilidad), pronunció diversas conferencias y viajó por Chile, Uruguay y Bolivia, donde esta-bleció contactos con el mundo técnico y empresarial.En 1929, fue nombrado director gene-ral de la Compañía Telefónica Nacional de España, en un momento en que se estaba introduciendo la automatización del servicio telefónico entre las principa-les ciudades españolas. En junio de 1931 dejó el puesto. En septiembre de 1931, el Ministerio de Instrucción Pública decidió revocar su nombramiento de catedrático de Ecuaciones Diferenciales. Se convocó una oposición a la que se presentó. Sin embargo, y después de un escándalo, no obtuvo la plaza, lo que en Barcelo-na, Eduard Fontserè, antiguo profesor de Terradas y catedrático de Mecánica Racional desde 1900, aprovechó para in-tentar recuperarlo. Utilizando los nuevos estatutos de la Universidad de Barcelona, Fontserè consiguió ser nombrado cate-drático de Geofísica, dejando vacante su Cátedra de Mecánica Racional. Como Te-rradas era catedrático en excedencia de esta materia, el Ministerio aceptó que se incorporase a esta cátedra, lo que hizo a partir del curso 1932-1933.El 1 de marzo de 1933, Terradas leyó su discurso de entrada en la Real Acade-mia de Ciencias Exactas, Físicas y Natura-les (medalla nº 6), para la que había sido elegido el 4 de febrero de 1931. Como tema de su disertación eligió Programa de un curso sobre ecuaciones diferenciales. En su intervención al recibirlo en la cor-poración, Julio Rey Pastor aludió con ele-gancia a los sucesos que Terradas había sufrido: “Bajo la Mancomunidad catalana tuvo ocasión de desplegar sus múltiples actividades en la organización del Institut d’Estudis Catalans, y en la construcción de la red telefónica, de los ferrocarriles secundarios [...] Y viendo en el llama-miento de la primera dictadura la posibi-lidad de laborar por España, sacrificó sus opiniones íntimas para trabajar conjun-tamente con otros distinguidos compa-ñeros nuestros, dentro del radio de sus posibilidades; y lo mismo habría hecho bajo cualquier régimen político orientado hacia el punto cardinal opuesto”.Abandonó España en octubre de 1936, dirigiéndose a Argentina, en donde per-maneció hasta 1941. “Yo me conside-raba tan argentino como cualquiera de Uds.”, escribió, ya de vuelta a España, al ingeniero Julio Zuker en mayo de 1943. “Jamás —añadía— me hallé extranjero y nunca podré pagar mi deuda con Argenti-na. A todos envío mi abrazo, el abrazo de desterrado, como casi reza mi apellido “. Muchas y diversas fueron las actividades que Terradas llevó a cabo durante sus años en Argentina. En la Universidad de Buenos Aires impartió cursos de Matemá-ticas e Ingeniería, y en la de La Plata estu-vo asociado al Observatorio Astronómico, participando en la medición de un arco de meridiano, que cubría desde el extremo norte argentino hasta el sur. Asimismo, entre sus actividades no faltaron las relacionadas con la aeronáutica, en la Universidad de Buenos Aires dictó en 1940 un curso de “Aerotécnica teórica”, y en La Plata promovió un grupo que se ocupaba del estudio de problemas relacionados con la ingeniería de la aviación, impartiendo cursos y seminarios. Sin embargo, su activi-dad más importante en el dominio de la aeronáutica fue su participa-ción en un proyecto de aeropuerto terrestre y marítimo para Buenos Aires, que serviría también para La Plata, y que estaría ubicado en la isla denominada Demarchi. Teniendo en cuenta estos intereses y sus conocimientos, a finales de 1941 el ministro del Aire, general Juan Vigón, le animó a regresar a España. Su regreso tuvo mucho que ver con el Instituto Na-cional de Técnica Aeroespacial (INTA), que el propio Vigón promovió y fundó en 1942. Fue el primer presidente del Patronato del INTA, institución que, tras su fallecimiento en julio de 1950, pasó a llamarse Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial ‘Esteban Terradas’. Cuando Terradas presidió el Patronato del INTA, e intentaba sortear las dificul-tades existentes para que los ingenieros aeronáuticos españoles pudiesen ac-ceder a centros aeronáuticos especiali-zados extranjeros (estadounidenses en particular), utilizó una táctica similar a la que había empleado en Barcelona: invi-Parada del metro en plaza España (Barcelona), donde  puede apreciarse la bóveda original, construida por Terradas.TIEMPO Y CLIMA  Nº 7850tar al INTA, a cuantos más expertos en aeronáutica extranjeros mejor, una acti-vidad en la que tuvo bastante éxito (espe-cialmente a partir de 1948, el INTA fue un lugar visitado con frecuencia por científi-cos extranjeros, como Luigi Broglio, Louis Milne-Thomson, William Jolly Duncan, Gaston Julia, Maurice Roy, y Théodore von Kármán). Su actuación no se limitó a dirigir el Patronato, sino que también participó en otras tareas; así, mientras se encontraba la persona adecuada, el 19 de septiembre de 1944 se le nombró jefe del Departamento de Motores.Ocupó la Cátedra de Física Matemáti-ca en la Facultad de Ciencias de Madrid. Fue uno de los fundadores del grupo de trabajo del que nació la Junta de Ener-gía Nuclear. Participó en los trabajos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (fue presidente del Instituto Nacional de Electrónica y vocal conse-jero del Patronato Juan de la Cierva), y también presidente del Consejo de Ad-ministración de la Central Térmica que la Empresa Nacional de Electricidad, filial del Instituto Nacional de Industria, iba a construir en Ponferrada. Fue, asimismo, representante de Espa-ña en algunas misiones oficiales, como la que, en mayo de 1947, le llevó a via-jar a Montreal para participar en una re-unión de la Organización Provisional de Aviación Civil Internacional (OPACI), un organismo que formaba parte de la Or-ganización de Naciones Unidas. Precisa-mente en aquella conferencia, España fue expulsada, siguiendo las directrices generales de la ONU, de la OPACI. Tal decisión afectó profundamente a Te-rradas, como puede apreciarse por los siguientes comentarios incluidos en una carta dirigida a Rey Pastor, que escribió el 4 de agosto, ya de regreso en Madrid: “Estuve en Montreal donde pasé una de las mayores amarguras de mi vida; pro-curé dejar a mi país en la disposición más favorable posible dada la tremenda hos-tilidad del ambiente... El país no ha ma-nifestado la menor gratitud ni ha hecho el menor caso del accidente ni nadie me ha preguntado nada. En sobre aparte le envío mi defensa de España, a la que ha importado un bledo todo lo actuado a juzgar por el silencio y frialdad con que se ha recibido mi actuación. Cada día estoy más convencido de mi incapacidad para interesarme por la política y más desalen-tado al par que estupefacto al ver qué excelentes trepadores de toda opinión triunfante mantienen, con la escarapela y buhonería de ideas universales y utó-picas. Claro que no es eso todo. Se habla de libertades, y unos y otros no pueden vivir sin cercenar las pocas que quedan; hay en todas las naciones imposición de servicio ‘obligatorio’; de guerra ‘obligato-ria’ precedida de una propaganda falaz y no se sabe bien en qué puede consistir el concepto de libertad para la conciencia o para el acto volitivo del individuo. Sólo compensa al ánimo contristado el ade-lanto de las Ciencias Físicas”.El 13 de octubre de 1946 tomó pose-sión del sillón “g” de la Real Academia Española, con una disertación sobre Neo-logismos, arcaísmos y sinónimos en plática de ingenieros, todo un tratado-diccionario de vocablos técnicos : «Mientras nuestra raza no se coloque a vanguardia, transfor-mando las riquezas del suelo, trabajando obsesionadamente en laboratorios, fábri-cas, talleres, astilleros, enunciando nuevas leyes físicas […] iremos necesariamente a la zaga y nuestra tarea en tecnología con-sistirá en adaptar del mejor modo las pa-labras extranjeras» (p. 288)El médico y académico Gregorio Mara-ñón le dio la bienvenida a la institución: «Nada vivifica y ennoblece a un idioma como la incorporación o la creación de una palabra nueva, vehículo alado de la idea nueva y del hecho nuevo» (p. 292).Además de ser miembro de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, fue miembro de la Real Aca-demia de Ciencias y Artes de Barcelona (1909), de la Academia de Medicina de Barcelona, de la Asociación de Ingenie-ros Argentinos y de la Sociedad de Inge-nieros de Perú. También fue distinguido como Doctor Honoris Causa de las Uni-versidades de Buenos Aires, de Santiago de Chile y de Toulouse (Francia). Asimis-mo fue miembro de la National Geogra-phic Society, y de la Academia de Cien-cias de Baviera. En 1949 se le concede la Gran Cruz de la Orden de Alfonso X el Sabio así como la Gran Cruz del Mérito Aeronáutico.Su bibliografía científica es ingente y cabe mencionar, entre otras, las obras: De la estabilidad geométrica en estructuras elásticas (1927) o Del arrastre por corri-miento relativo a los estratos fluidos (1943), así como numerosas publicaciones en revistas especializadas como Anales de la Sociedad Española de Física y Química, Memoria de la Academia de Ciencias y Artes de Barcelona, etc. Su vasta bibliografía es citada en el artículo de Julio Rey Pastor, «Esteban Terradas, su vida y su obra», publicado en la Revista de la Real Acade-mia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (1950, pp. 381-411).Terradas compaginó su actividad do-cente con la investigación, a la que se dedicó incesantemente; fue el introduc-tor en España de la teoría de la relativi-dad especial y de la física cuántica y ocu-pó numerosos puestos en la dirección científica del país. Recibió el encargo de proyectar una red de ferrocarriles se-cundarios para Cataluña, lo que le llevó a licenciarse en Ingenería de Caminos en 1918 y a encargarse, en 1923, del pro-yecto del metropolitano transversal de Barcelona.  Terradas también se interesó por la fotografía, que comenzaba a populari-zarse a principios del siglo XX, utilizán-dola tanto para ilustrar sus trabajos técnicos y científicos, como en su vida personal, destacando en este ámbito los retratos. También son numerosas las fotografías de sus viajes por España, Eu-ropa y Sudamérica. Sus planteamientos estéticos estaban próximos a las ten-dencias constructivistas y de la Nueva Objetividad.Se conserva un fondo con su obra fo-tográfica en el Archivo Histórico Fotográ-fico del Instituto Estudios Fotográficos de Cataluña. Este fondo está compuesto por 3458 imágenes, tomadas por Terradas entre 1910 y 1936, aproximadamenteEsteban Terradas e Illa murió en Ma-drid el 9 de mayo de 1950, cuatro años después de haber ocupado su asiento en la RAE.referenciasl Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «Bio-grafia de Esteban Terradas». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Dispo-nible en https://www.biografiasyvidas.com/biografia/t/terradas.htm [fecha de acceso: 8 de junio de 2022].l https://www.rae.es/academico/esteban-terradas-illal https://dbe.rah.es/biografias/8647/esteban-terradas-e-illal https://www.biografiasyvidas.com/biografia/t/terradas.htmRecuperando la memoria del matemático, científico  e ingeniero Esteban Terradas e Illa  

Recuperando la memoria del matemático, científico e ingeniero Esteban Terradas e Illa

https://repositorio.aemet.es/bitstream/20.500.11765/15228/1/TyC_2022_78%281%29.pdf

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