En el actual contexto de globalización, la visibilidad internacional se ha
convertido en un activo fundamental para las instituciones de educación superior,
ya sea para obtener recursos materiales y humanos como para mejorar su
prestigio. De ahí el creciente interés, por parte de las universidades, en que sus
logros en ciertos campos científicos sean debidamente reconocidos. Utilizando
una metodología cienciométrica, en este trabajo, se proponen una serie de
herramientas e indicadores para identificar las universidades españolas más
visibles internacionalmente y detectar sus fortalezas temáticas. Se han utilizado
como fuentes de información la base de datos de publicaciones Web of Science,
los Essential Science Indicators de Thomson Reuters y los principales rankings
internacionales de universidades. Se obtuvieron indicadores bibliométricos de
visibilidad: número de citas por institución y área temática, número de
documentos altamente citados (Highly cited papers y Hot cited papers) y posición
de las universidades españolas en los rankings internacionales. Para unificar las
diferentes clasificaciones temáticas en que cada fuente ofrece la información, se
ha realizado una agregación en 4 grandes áreas. Los principales resultados
muestran que 44 universidades españolas presentan algún indicador de
visibilidad internacional, siendo los más frecuentes los documentos altamente
citados. 27 universidades aparecen en los rankings de especialidades y es el
ránking QS por temas el que mejor muestra las áreas de especialización. Ciencias
Experimentales es el área de mayor especialización y las universidades con más
visibilidad en ella son la Universidad Autónoma de Madrid, la Universidad de
Valencia y la Universidad Autónoma de Barcelona. Este estudio muestra que el
análisis de visibilidad basado únicamente en el impacto de las publicaciones
puede ser muy limitado y que el estudio de la presencia en rankings generales
no resulta muy preciso. Es necesario profundizar a nivel de sub-disciplina y así
detectar las fortalezas institucionales en cada área específica.In today’s globalising environment, visibility has become a pivotal asset for
higher education institutions to obtain material and human resources and
enhance their prestige. Hence, their interest in having their achievements in
certain fields are duly acknowledged. In this paper, we propose a pool of tools
and indicators to identify the most visible Spanish universities into the
international scope, and their thematic strengths. Different sources of information
were used: web of science, essential science indicators, and international
rankings. Scientometrics indicators of visibility were obtained: number of citation
by institution and field, highly cited papers, hot cited papers, position of Spanish
universities in international rankings. Considering the different thematic
classification of sources, an aggregation in 4 areas was maked and relationships
between universities and their specialisations were drawn. 44 Spanish universities
have some indicator of international visibility; the most frequent are highly cited
papers. 27 universities are in the rankings of specialties, most of them present in
the QS ranking by subject. Greater specialization is given in Experimental
Sciences and universities with more visibility are Autonomus University of Madrid,
University of Valencia and Autonomus University of Barcelona. This study shows
that the analysis of visibility based solely on the impact of publications or in
position, in general ranking of universities can be very limited. It is necessary to
reach the level of sub-discipline and thus detect institutional strengths in each
specific fiel