Ponencias de la Segunda Conferencia internacional sobre brecha digital e inclusión social, celebrada del 28 al 30 de octubre de 2009 en la Universidad Carlos III de MadridLas tecnologías de la comunicación y la información han representado uno de los cambios más revolucionarios de mayor relevancia en el que hacer de las sociedades. Los beneficios que de su uso se generan son indiscutibles, por lo cual su propagación dentro de todos los ámbitos de la sociedad es imprescindible si se quiere lograr el máximo aprovechamiento de los recursos y una sociedad más integrada. En Costa Rica no hay muchos estudios acerca del funcionamiento de las tecnologías de información y comunicación TIC y del lugar que ocupan en la sociedad, y del efecto de esos complejos fenómenos tienen sobre nuestra cultura o en grupos particulares de población. Igualmente, se han realizado muy pocos los trabajos relacionados con la brecha digital existente. Dada esa insuficiencia y en el marco de sus objetivos, el Programa de la Sociedad de la Información y el Conocimiento –PROSIC- de la Universidad de Costa Rica asumió la responsabilidad de investigar sobre la relación con las tecnología en uno de los segmentos de población más permeable y sensible a las TIC: los jóvenes. El objetivo del estudio es el de aanalizar y caracterizar la relación de los jóvenes costarricenses con las tecnologías de la información y comunicación desde el punto de vista de conocimientos, usos y aplicaciones y actitudes, así como de la manifestación de la brecha digital en ese sector. El estudio se centra en jóvenes estudiantes, de las zonas urbanas y rurales, incorporados a sistemas educativos públicos y privados. En el caso de los estudiantes de secundaria, involucra tanto a los que están en los denominados colegios académicos como los técnicos profesionales. La investigación se fundamenta en una encuesta realizada a 2.507 estudiantes entre 12 y 18 años, en 49 centros de segunda enseñanza. La muestra fue seleccionada en forma probabilística de conglomerados desiguales con selección sistémica. El instrumento utilizado para la recolección de la información fue un cuestionario modulado de auto-aplicación Para facilitar el análisis de los resultados y efectuar algunas comparaciones, se construyeron los índices siguientes: condición económica, satisfacción, propensión tecnológica, de familia usuaria, Algunos de los principales resultados son los siguientes. Entre la población joven es posible notar una diferencia entre el nivel de tenencia y el uso que los ellos hacen de los equipos y servicios TIC, siendo el nivel de uso superior al nivel de tenencia, mostrando de este modo que los jóvenes a pesar de no contar con los equipos y servicios que necesitan buscan la manera para poder acceder a ellos, ejemplo de ello es la computadora (tenencia 73,9% y uso 96,7%) y el servicio de Internet (tenencia 44,2% y uso 89,8%). Respecto al nivel de conocimiento sobre el uso de TIC, la mayoría de los jóvenes tienen conocimientos básicos o nulos sobre el uso de programas y aplicaciones computacionales (80%).En el uso de tecnologías en el tiempo libre, se presenta una diferencia entre hombres y mujeres. Las discrepancias más notorias se presentan en: uso de la computadora (hombres 27,1%, mujeres18,4%), videojuegos (hombres 24,8%, mujeres 5,5%) y navegación en Internet (hombres 13,7%, mujeres 11,2%). En el caso del uso de videojuegos la situación es similar, siendo los hombres los que presentan mayores porcentajes de uso de videojuegos. Por ejemplo el uso de Xbox (hombres 29,3%, mujeres 15,1%), GameCube (hombres 20,5%, mujeres 10,7%), PlayStation2 (hombres 63,1%, mujeres 34,8%). Según tipo de educación a la que asistan se tiene que los jóvenes de centros de educación privada son los que tiene más TIC en sus hogares, tales como computadora (público 64,4%, privado 94,5%), conexión a Internet (público 29,7%, privado 75,8%) y teléfono celular (público 75,9%, privado 90,8%), variable muy relacionada con el ingreso familiar. Utilizando el índice de condición económica fue posible encontrar importantes diferencias. Los jóvenes con el índice de condición económica más bajo son los que más utilizan el café Internet (44,5%) y los centros educativos (28,9%) para conectarse a Internet. Mientras que los que presentan un índice de condición económica más alto lo hacen desde su casa (81,3%). En los centros de estudio privados los estudiantes tienen mayor accesibilidad en todos los equipos con respecto a los de educación pública como por ejemplo accesibilidad en computadoras (pública 56,3%, privada 80,7%) e Internet (pública 53%, privada 74,2%). La falta de recursos económicos (55,9%) y de conocimiento de uso de las TIC (36,5%) fueron señaladas por los jóvenes como las dos principales obstáculos que tienen para poder hacer un mayor y mejor uso de las tecnologías de las información y la comunicación
