Bilbao Bilbao,  Luis María

Fernández de Pinedo, Emiliano

Álvarez Vázquez, José Antonio

Revista de Historia Económica / Journal of Iberian and Latin American Economic History

Spanish

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Dr. D. Felipe Ruiz Martín, in Memoriam

Universidad Carlos III de Madrid e-Archivo

NOTASDR. D. FELIPE RUIZ MARTÍN, IN MEMORIAMLUIS MARÍA BILBAO BILBAOUniversidad Autónoma de MadridEMILIANO FERNÁNDEZ DE PINEDOUniversidad del País VascoJOSÉ ANTONIO ÁLVAREZ VÁZQUEZUniversidad Autónoma de MadridSe llega a veces a concebir la ilusión de que ciertas gentes de nuestro entorno,las más allegadas, se verán libres del ineludible término natural de la vida. Tras másde treinta años de convivencia casi cotidiana con don Felipe –siempre le llamába-mos así–, su persona y magisterio acabaron por formar parte de nuestro paisaje másfamiliar, y hoy nos es doloroso reconocer que nos engañábamos al alimentar tamañailusión. No así él. Don Felipe no se dejó confundir, fue muy consciente de lasprevisibles consecuencias de su enfermedad, y lo declaraba sin ambages y sindejarse embaucar por cuantos porfiábamos en inducirle ánimos con disimulos pia-dosos. Falleció en Madrid el pasado 27 de Enero y fue enterrado el día 29 en Palaciosde Campos, provincia de Valladolid, donde naciera hace 88 años.El iter academicum del profesor Ruiz Martín discurrió por una senda bastantecomún en una generación mediatizada por la guerra civil. Realizó los estudios deenseñanza secundaria en una institución privada, el Colegio de los Marianistas dela ciudad de Valladolid, como era norma en toda familia acomodada de entonces. Laenseñanza superior la cursó en la Universidad de Valladolid, donde se matriculó en1930 para seguir los estudios de la Licenciatura de Filosofía y Letras, especialidadde Historia y Geografía, en la que obtuvo el año 1935 el premio extraordinario de finalde carrera. No es seguro que fuera la Historia Moderna su preferencia vocacionaloriginaria. Curiosamente, las primeras publicaciones juveniles, de época estudiantil,calificadas por él mismo de «apuntes eruditos», versaron sobre Arte y Arqueología.Su inclinación hacia la Historia Moderna se la atribuía, como muchas veces nos lorecordó, al influjo que sobre él ejerciera el magisterio y personalidad del profesor D.Julián María Rubio, mentor de su tesis doctoral. Ésta fue defendida el año 1943 en laUniversidad de Madrid, tal y como entonces era costumbre por parte de quienespretendían hacer carrera académica en la Universidad. La tesis versó sobre lasrelaciones diplomáticas entre Polonia y España en el siglo XVI y obtuvo la máximaLUIS MARÍA BILBAO, EMILIANO FERNÁNDEZ, JUAN ANTONIO ÁLVAREZ210calificación, sobresaliente cum laude, coronada luego con premio extraordinario dedoctorado. Al término de este primer periplo académico estaban claros los propósi-tos del futuro Profesor Ruiz Martín: ser catedrático de Universidad en el ámbito dela Historia Moderna. Plasmarlos, sin embargo, sería algo enrevesado y diferiría deldiseño pergeñado. Llegaría a la Universidad pasando por la Enseñanza Media, y noobtendría una cátedra de Historia Moderna, sino de Historia Económica.Al poco de finalizar la guerra fue nombrado profesor ayudante en la Facultad deLetras de Valladolid, puesto a la sazón literalmente de meritorio. Las limitadas expec-tativas, de todo orden, que las circunstancias de posguerra brindaban a cuantos enEspaña aspiraban a hacer carrera universitaria empujaron a toda una generación defuturos profesores de Universidad a transitar primero por la Enseñanza Media. DonFelipe no fue en este sentido una excepción. En 1941 ganó por oposición la cátedrade Geografía e Historia del Instituto Jorge Manrique de Palencia, plaza que ocuparíahasta 1961, compaginándola con el cargo de Inspector de Enseñanza Media enValladolid y la edición de manuales didácticos de Historia, así como de trabajos deorientación pedagógica para el bachillerato. Pero la dedicación afanosa a estaslabores no le haría renunciar a sus más anheladas aspiraciones, pues frecuentó elArchivo de Simancas, manantial permanente de sus investigaciones, culminó ydefendió su tesis doctoral, comenzó a publicar en las revistas españolas entoncesmás prestigiosas, y a concurrir a oposiciones a cátedra de Historia Moderna, en lasque tropezó siempre con el obstáculo infranqueable y arbitrario de quienes contro-laban el sistema. En esto, don Felipe tampoco fue un caso único en la Universidadespañola de posguerra.El cambio de terreno historiográfico, de la Historia Moderna general, más enconcreto política o diplomática, donde hasta entonces se habían centrado empeñosy publicaciones, hacia la Historia Económica, se inició a mediados de los años 40, seconsolidó en el siguiente decenio y quedó consagrado en 1961. Las razones de estegiro nos las pormenorizó don Felipe en más de una ocasión. En el origen estaba supersonal insatisfacción con una historia cuyos principales, casi únicos, argumen-tos explicativos se ceñían reductivamente a lo político. Y luego, la influencia de laliteratura que mejor representaba la tradición de la escuela histórica alemana y larenovación de la francesa desde la revista Annales. La lectura de Carlos V y susbanqueros de Carande, cuyo primer tomo hacía su aparición en 1943, y de LaMéditerranée et le monde méditerranéen à l’époque de Philipe II de Braudel,publicada en 1946, significó el descubrimiento de la luz que apuntaba la salida deltúnel de la desazón historiográfica. La estancia en París entre 1953 y 1957 comoattaché al Centre National de la Recherche Scientifique de Francia, por invitaciónexpresa y bajo la dirección del que siempre reconocerá como «el maestro», FernandBraudel, lanzó definitivamente a Don Felipe al campo historiográfico de la HistoriaEconómica, cultivándola al modo y estilo renovado de los Annales. No sin razón, elProfesor Ruiz Martín ha sido conocido como el más distinguido representante espa-DR. D. FELIPE RUIZ MARTÍN, IN MEMORIAM211ñol de la escuela francesa. El reconocimiento es correctísimo siempre que se entien-da que lo fue de una de las fases de dicha escuela, la primera, en la que alcanzó sucénit de creatividad e influencia: la época en la que el magisterio de Braudel, rodea-do de discípulos reclutados en distintas regiones mediterráneas, marcaba temas,tiempos y métodos, con miras a culminar la obra por él empezada. Era bastanteevidente lo que, en este programa, iba a ser asignado al investigador español porparte del maestro francés. Entre ambos se acabaría anudando una profunda amis-tad, y la fidelidad del discípulo se dilatará más allá de la muerte del maestro. Acuantos quisieron oírle, Don Felipe pudo contar emocionado el estremecimientoque experimentó cuando, hace muy pocos años, visitaba la tumba de Braudel en elcementerio parisino de Père Lachaise.La oportunidad de una cátedra de Historia Económica en la Facultad de CienciasEconómicas de la entonces Universidad de Bilbao acabó por decidir la suerte acadé-mica del Profesor Ruiz Martín, consagrándolo como historiador económico. Fue elprimer catedrático de nuestra disciplina en España, y sería el único durante bastantetiempo. Los años de estancia en Bilbao (1961-1973) constituyen sin duda su etapahistoriográficamente más fértil y creativa. La apreciación no es gratuita. Se avalacon el propio juicio de don Felipe. En los curricula abreviados en que consignabasus publicaciones más significativas, se decantaba por las de esta época. Pero lafecundidad de esta etapa no es comprensible sin los años previos de gestación. Enla anterior se alternaron estancias en París con campañas de investigación en Simancasy en el Archivo de los Ruiz, metáfora peripatética, diríamos, que expresa la concep-ción y práctica de un oficio que, a juicio de don Felipe, debía combinar los nuevosplanteamientos teóricos con una información documental a ellos adecuada. De estaépoca destacan sus dos libros y la monografía sobre la banca en España. Uno de loslibros permanece desafortunadamente inédito –sus galeradas aseguramos que exis-ten–, Les alums espagnols, cuyo significativo subtítulo reza Index de la conjonctureéconomique de l’Europe au XVIe siècle (1960). El otro, Lettres marchandes échangésentre Florence et Medina del Campo (1965), viene precedido de un amplio prólogoque sigue siendo una excelente introducción a la historia económica de Castilla enel siglo XVI, como lo certifica el haber merecido su reedición con el título de Peque-ño capitalismo, gran capitalismo. Simón Ruiz y sus negocios en Florencia (1990).«La banca en España hasta 1782» constituye su colaboración a una obra que hizoépoca, El Banco de España: una Historia Económica (1970); en ella reconstruía,por vez primera y en una colada, la historia de la banca española, no sólo castellana,desde la Edad Media hasta la fundación del Banco de San Carlos. Pero tan importan-tes y destacables como estas tres obras, en algunos casos puede que más, son susartículos de revista y las ponencias o comunicaciones presentadas en los Congre-sos Internaciones de Historia Económica o en las Settimane del InstitutoInternazionale di Storia Economica «F. Datini», de cuyo comité científico, plaga-do de figuras de talla mundial y presidido por Braudel, será miembro desde 1969.LUIS MARÍA BILBAO, EMILIANO FERNÁNDEZ, JUAN ANTONIO ÁLVAREZ212Sus investigaciones se centraron durante esta época en el tema de las finanzas,pero desbordaron también este campo con similar eco y éxito historiográficos queaquéllas. Sus trabajos sobre demografía histórica, basados en nuevas fuentes queél descubrió –porque buscó–, los relativos a la ganadería o a la industria textilcastellana, constituyeron, y aún lo siguen siendo, piezas de ineludible referenciapara el conocimiento de la economía castellana en la primera Edad Moderna. Pero, ano dudarlo, el núcleo central de sus investigaciones se refirió a las finanzas, tantopúblicas como privadas, de dicha Edad Moderna, contempladas con enfoqueintegrador. Él mismo lo confesó: «…a las finanzas públicas, ampliamente concebi-das, he dedicado mis empeños, consciente de que no podía dejar de lado, porqueestaban engarzadas, las finanzas privadas». Fue un historiador de las finanzas yno estrictamente de la Hacienda, como a veces se ha malentendido. Nos lo reiterabasin cesar y nos lo legó por escrito: «son cosas distintas, incomparablemente máscomplicada la primera que la segunda». En aquélla destacó hasta convertirse enuna auténtica autoridad mundial. Sintomáticamente, en 1968 fue nombrado miembrodel Consejo de Redacción de la International Review of the History of Banking.Todo un signo de reconocimiento internacional como historiador económico deprestigio, especialista en el ámbito de las finanzas, uno de los sectores económicosmás espinoso y rebelde a su comprensión en nuestra disciplina.Hay, además, dos temas historiográficos en los que brillaron sus aportacionesdurante esta etapa, y ello tanto por lo que expresamente expuso como por lo queinsinuó y con ello alentó. Uno fue la datación de la coyuntura económica castellanade los siglos XV al XVIII; el otro, las relaciones entre el mundo urbano y el rural, loque él denominaba «la dialéctica ciudad-campo». La cronología que sobre el com-portamiento de la economía castellana propuso rompía con la anteriormente esta-blecida, y sobre sus surcos ha ido superponiendo enmiendas mejorantes toda unageneración de historiadores económicos. El tema de las relaciones campo-ciudadera algo sobre lo que volvía de forma reiterada y no sin un cierto tono de desánimoy desencanto, pues había brindado el descubrimiento de la documentación quehacía posible su estudio, los Expedientes de Hacienda de Simancas, y tenía lasensación de no haber sido suficientemente entendida ni atendida su propuesta.La etapa siguiente, la que discurre en la Universidad Autónoma de Madrid, acuya cátedra de Historia Económica se trasladó en 1973, fue más bien la del recono-cimiento académico y cosecha de honores, tanto nacionales como internacionales,sin que por ello cediera en su actividad docente y menos en la investigadora. Siguióinvestigando hasta casi el final de sus días. Muy pocos meses antes de morirapareció su último trabajo, «Las finanzas de Carlos V», cuyas pruebas de imprentatuvimos finalmente que revisar, pues, carente ya de ánimos, más que de fuerzas, ibadilatando su conclusión. En estos años fue invitado por John Elliott al prestigiosísimoy selectivo Institute for Advanced Study de Princeton (1978-1979) y fue nombrado,tras jubilarse, Profesor Emérito de la Universidad Autónoma de Madrid (1986), em-DR. D. FELIPE RUIZ MARTÍN, IN MEMORIAM213pleo que disfrutó, y disfrutamos, hasta octubre del 2003. Recibió también otrosreconocimientos académicos: fue nombrado miembro del Consejo de Redacción deThe Journal of European Economic History (1974), fue elegido Presidente, primerPresidente, de nuestra Asociación de Historia Económica; fue miembro del Conse-jo Asesor de esta Revista de Historia Económica (1983), y luego, desde 1992 hastasu fallecimiento, del Patronato de la misma, representando a la Asociación de Histo-ria Económica; recibió el Premio Nacional de Historia (1991) y, asimismo, el deHumanidades y Ciencias Sociales de la Junta de Castilla y León (1992); fue investi-do Doctor Honoris Causa por las Universidades de Valladolid (1985) y del PaísVasco (1988). También fue distinguido con galardones civiles como las PalmesAcadémiques del Gobierno francés (1983) y la medalla de Alfonso X el Sabio (1987).Pero, para don Felipe, el reconocimiento y distinción que sobresalía por encima detodos era el haber sido elegido académico de número de la Real Academia de laHistoria, en la que ingresó en 1990. Fue el honor por él más anhelado y apreciado.La labor investigadora en esta etapa continúa profundizando en la trayectoriade siempre, pero se pueden advertir algunos matices y variantes. Don Felipe, fiel ala Escuela de los Annales, que no concebía una Historia Económica disociada de larealidad social y política, sabía que, en última instancia, la Historia la hacen loshombres, más precisamente los grupos humanos, que actúan en medio de estruc-turas e instituciones de diversa naturaleza. Esta prescripción historiográfica habíasido siempre atendida por don Felipe, pero en esta etapa se acentúa su cumplimien-to y su convicción, hasta el punto de acerar sus críticas contra ciertas derivas queadvertía en nuestra disciplina. Con acierto supo identificar a distintos grupos so-ciales amalgamados por valores e intereses –sugestiva la categoría de «clasesintermedias» que él acuñó o aplicó a la Castilla moderna– y advertir sus vaivenes,desplazamientos y postergaciones, al compás no sólo de la coyuntura económica,sino también de los cambios políticos y del manejo de los resortes del poder y de lapresión social. En momentos en que la Historia Política de la Edad Moderna, en laque él se inició, estaba experimentando una intensa renovación, fue capaz de asimi-lar y asumir sus enfoques y resultados como Historia Constitucional para integrar-los con sus propios hallazgos en el área de la economía. Parecería que había com-pletado su periplo académico, volviendo a sus orígenes de historiador de la políti-ca, pero tras saldar sus cuentas con aquella historia rancia por la que en principioapostó y que tanto le decepcionó. Para ello tuvo que transitar por la HistoriaEconómica en una versión y enfoque de los que el profesor Ruiz Martín, donFelipe, seguirá siendo faro y guía a través de una obra que de seguro perdurará másque su persona.

http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/3.0/es/

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