Obiettivo di questo saggio introduttivo non è quello di addentrarsi nella disamina del tema della povertà oggi, ma piuttosto di sviluppare una riflessione sulle particolari implicazioni che l’emergere prorompente di questo tema nel dibattito scientifico, politico e culturale pone in termini soprattutto pedagogici.
Per altro, Chiara Giustini, nel presente volume, darà ampio spazio all’analisi della povertà come fenomeno di dimensioni globali e che pur-troppo assedia da lungo tempo soprattutto territori extraeuropei, ma che ri-guarda anche una buona parte delle popolazioni del nostro continente e del nostro paese.
Se il 1929 è entrato nella storia come l’inizio della “grande depressione”, la più grave crisi economico-sociale del novecento dalla quale il mondo è uscito solo dopo la seconda guerra mondiale, il 2008 passerà alla storia come una nuova soglia epocale che cambierà probabilmente paradigmi e modelli e dopo la quale gli equilibri geopolitici dovranno essere rivisti. Di questa nuova crisi non vediamo ancora la fine, ma, quel che più preoccupa, ancora non sono state a pieno elaborate cause e possibili soluzioni.
Questo elemento di novità deve far riflettere sulle condizioni storiche e sociali che hanno portato alla nascita dell’ambito di studi interdisciplinare sulla povertà che rispecchia un orizzonte caratterizzato da una nuova emergenza e nuove condizioni economiche tipiche del nostro tempo.
Se fino al 2008 parlare di povertà significava più che altro rivolgere lo sguardo ai paesi del sud del mondo o in via di sviluppo, oggi lo studio di questa emergenza si rivolge anche ai paesi occidentali e a questioni che esulano dallo specifico economico-sociale, allargandosi agli ambiti della cultura, dei modelli politici, della dimensione identitaria e soggettiva