An experimental protocol for teaching CRISPR/Cas9 in a post-graduate plant laboratory course: An analysis of mutant-edited plants without sequencing

Abstract

The CRISPR/Cas9 system is widely used for editing genes in various organisms and is a very useful tool due to its versatility, simplicity, and efficiency. To teach its principles to post-graduate students we designed a laboratory activity to obtain and analyze PDS3 mutants in Arabidopsis thaliana plants consisting of: 1) Design of guide RNAs using bioinformatics tools; 2) plant transformation (which is optional depending on the length of the course); 3) observation and evaluation of the mutant's phenotypes in the Phytoene desaturase (PDS3) gene, which exhibit an albino phenotype and different degrees of mosaicism in the editing events we evaluated; 4) PCR amplification of a fragment that includes the mutated region followed by analysis of single-stranded DNA conformation polymorphisms (SSCP) using native polyacrylamide gel electrophoresis and silver nitrate staining to detect changes in the amplicon sequence due to gene editing. Through SSCP, the students were able to distinguish between homozygous and heterozygous edited plants. A highlight feature of this protocol is the visualization and detection of the mutation/edition without sequencing the edited fragment.Fil: Mayta, Martín Leonardo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad Nacional de Rosario. Facultad de Ciencias Bioquímicas y Farmacéuticas.; Argentina. Universidad Adventista del Plata. Facultad de Ciencias de la Salud; ArgentinaFil: Dotto, Marcela Claudia. Consejo Nacional de Investigaciones Cientificas y Tecnicas. Instituto de Ciencias Agropecuarias del Litoral. - Universidad Nacional del Litoral. Instituto de Ciencias Agropecuarias del Litoral.; Argentina. Universidad Nacional de Rosario. Facultad de Ciencias Bioquímicas y Farmacéuticas.; ArgentinaFil: Krapp, Adriana del Rosario. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Rosario. Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario. Universidad Nacional de Rosario. Facultad de Ciencias Bioquímicas y Farmacéuticas. Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario; Argentina. Universidad Nacional de Rosario. Facultad de Ciencias Bioquímicas y Farmacéuticas.; ArgentinaFil: Orellano, Elena Graciela. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Rosario. Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario. Universidad Nacional de Rosario. Facultad de Ciencias Bioquímicas y Farmacéuticas. Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario; Argentina. Universidad Nacional de Rosario. Facultad de Ciencias Bioquímicas y Farmacéuticas.; Argentin