2020 m. Dzūkijos nacionalinio parko ir Čepkelių valstybinio gamtinio rezervato direkcija įgyvendino Merkinės piliakalnio tvarkymo ir pritaikymo lankymui projektą. Tvarkybos darbai vyko Merkinės piliakalnio su papiliu (UK 22957) ir Merkinės senojo miesto vietos (UK 3680) teritorijose (Varėnos r., Merkinės sen.). Atnaujinamos ir naujai įrengiamos infrakstruktūros vietose atlikti žvalgomieji tyrimai ir žvalgymai. Ištirta 19 šurfų, iš viso 36,35 m2 plotas, įžemis pasiektas 24,85 m2 plote, žvalgytas 800 m2 plotas (1 pav.). Merkinės piliakalnis įrengtas aukštumos kyšulyje, 100 m į ŠV nuo Nemuno ir Merkio santakos, Stangės upelio kairiajame krante. Manoma, kad piliakalnio aikštelė buvusi ne mažiau nei 20 m skersmens, iš visų pusių apjuosta pylimu, tačiau didžioji dalis jos XIX–XX a. I pusėje nuplauta Stangės upelio. Išliko 7x5 m dydžio aikštelės PR dalis bei P ir R dalyse supiltas 1,5 m aukščio, 15 m pločio pylimas plokščiu viršumi. Piliakalnio šlaitai statūs, 12–30 m aukščio. Į ŠR nuo piliakalnio esančioje aukštumoje yra papilys. Piliakalnį ir papilį skiria 15 m gylio griova, dugne siekianti 12 m plotį. Piliakalnio P ir V papėdėse yra gyvenvietė su XVI–XVII a. kultūriniu sluoksniu. Piliakalnis datuojamas XIV–XV a., jame stovėjusi Merkinės pilis rašytiniuose šaltiniuose minima nuo 1377 m. (LPA, 2005, t. III, p. 298). [...]In 2020, a field evaluation (19 test pits totalling 36.35 m2) and survey (800 m2) were conducted in the vicinity of Merkinė Hillfort (Varėna District, S Lithuania) at sites where the infrastructure is being renovated and newly installed in places (Fig. 1), revealing a 0.15– 2.8 m thick cultural layer ascribed to the 13th–15th, 16th–17th, and 19th–20th centuries. The earliest stage of human activity at this site dates to the Stone Age, but no surviving undisturbed Stone Age archaeological layer or structures were discovered, all of the flint finds having been collected in historical cultural layers. Sparse finds recalling the Middle Ages: sherds of household pottery characteristic of the 13th–15th centuries and an arrowhead characteristic of the mid-14th – early 15th century, were discovered at several locations: in the gully between the hillfort and the adjacent settlement and at the hillfort’s W foot. 16th–17th-century horizons connected with the Merkinė manor space were encountered in a substantially wider area: in the gully between the hillfort and the adjacent settlement and at the hillfort’s W foot. The N part of the gully between the hillfort and the adjacent settlement (test pit 8) yielded a 16th-century layer with abundant animal bones including many hunted fauna: elk, red deer, and roe deer. 408 individual finds, the majority household pottery, were discovered during the investigation and handed over to the LNM
