Occupational therapists' perceptions regarding sexual health within the occupational therapist's professional practice : a survey study

Abstract

Bakgrund: Sexuell hälsa är en viktig aspekt av en individs identitet och är en meningsfull aktivitet och avgörande för en individs hälsa och välbefinnande. Många arbetsterapeuter uppger att sexuell hälsa är ett viktigt område att beröra för att möjliggöra en holistisk rehabilitering. Trots detta visar forskning att sexuell hälsa berörs i väldigt låg utsträckning inom arbetsterapi. Syfte: Syftet med studien var att beskriva arbetsterapeuters uppfattningar gällande sexuell hälsa som en del av arbetsterapeuters professionsutövning. Metod: Författarna använde sig av en kvantitativ ansats där data samlades in genom en onlinebaserad enkät. Enkäten innefattade slutna frågor, frågor med flervalssvar och öppna frågor med fritextsvar. Enkätsvaren genererade både kvantitativa variabler och fritextsvar som analyserades genom deskriptiv statistik och jämförandeanalys genom fyrfältstabeller. Resultat: Enkäten besvarades av 101 personer. Samtliga deltagare var verksamma arbetsterapeuter från olika verksamhetsområden inom Sveriges kommuner, regioner och privata aktörer. Resultatet visade att majoriteten av arbetsterapeuterna tyckte att sexuell hälsa är en meningsfull aktivitet i vardagen som bidrar till livskvalitet och livstillfredsställelse. Majoriteten ansåg även att det är ett viktigt område att arbeta med inom rehabiliteringen och att det bör ingå som en del av arbetsterapeuters professionsutövning. Dock uppgav många arbetsterapeuter att de saknar kunskap och utbildning för att kunna möta sina klienter i fråga om sexuell hälsa. Slutsats: Sexuell hälsa anses vara ett viktigt område som bidrar till livskvalitet och livstillfredsställelse och anses vara ett legitimt område inom arbetsterapi. Bristen på kunskap och utbildning utgör ett hinder för att arbetsterapeuter ska känna sig nog kompetenta och bekväma med att bemöta klienter i frågan, samt att arbeta aktivt inom området. Det behövs mer utbildning och kunskap, praktisk träning och erfarenhet samt tydligare rutiner och riktlinjer för att kunna bemöta klienter på ett klientcentrerat och holistiskt sätt inom rehabiliteringen.  Background: Sexual health is an important aspect of an individual's identity and a meaningful activity and necessary to an individual's health and well-being. Many occupational therapists agree that sexual health is an important area to address in order to enable holistic rehabilitation. Despite this, research shows that sexual health is addressed to a very low extent in occupational therapy. Purpose: The purpose of the study was to describe the opinions of occupational therapists regarding sexual health as part of the professional practice of occupational therapists. Method: The authors used a quantitative approach where data was collected through an online survey. The survey included closed questions, questions with multiple choice answers and open questions with free text answers. The survey responses generated both quantitative variables and free text responses that were analyzed through descriptive statistics and comparative analysis through four-field tables. Results: The survey was answered by 101 people. All participants were occupational therapists from various areas of activity within Sweden's municipalities, regions and private actors. The results showed that the majority of occupational therapists considered sexual health as a meaningful activity in everyday life that contributes to quality of life and life satisfaction, that it is an important area to work with in rehabilitation and that it should be included as part of occupational therapists' professional practice. However, many occupational therapists stated that they lack the knowledge and training to be able to meet their clients in matters of sexual health. Conclusion: Sexual health is considered an important area that contributes to quality of life and life satisfaction and is considered a legitimate area of occupational therapy. The lack of knowledge and training constitutes an obstacle for occupational therapists to feel sufficiently competent and comfortable to address clients in the area of sexual health. There is a need for more education and knowledge, practical training and experience as well as routines and guidelines to be able to address clients in a client-centered and holistic way within rehabilitation