Villatoro, Francisco R.

Spanish

Portal de Revistas OJS

VOL.XII. . . No.170 ENCUENTROS EN LA BIOLOGÍA 24CRISPR en primera personapor FRANCISCO R. VILLATOROProfesor titular del Departamento de Lenguajes y Ciencias de la Computación – Universidad de Málagavilla@lcc.uma.esReseña de Lluís Montoliu, «Editando genes: recorta, pega y colorea», Next Door Publishers (2019)La ciencia está repleta de buenas historias. Relatosque resultan más convincentes y se disfrutan más si estánescritos en primera persona. La ciencia es paciencia, per-severancia y humildad. Por ello, los grandes científicos nosuelen salir de su torre de marfil para escribir su propiaautobiografía, o la historia de su logro más relevante. Laseditoriales suelen asignar esta tarea a comunicadores cien-tíficos profesionales, que presentan el libro en coautoría,aunque la portada suele destacar el nombre del científico.Pero hay excepciones, investigadores en activo que aceptanel reto y se embarcan en esta descomunal tarea.Un buen ejemplo es Lluís Montoliu, investigador delCentro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC), Madrid,que nos cuenta la historia del sistema de edición genéticaCRISPR-Cas9 en su libro «Editando genes», Next DoorPublishers (2019). Al hilo de su propio trabajo, desde2014 usa esta técnica en albinismo y enfermedades raras,nos relata la biografía de Francis Mojica, de la Universi-dad de Alicante, descubridor en 1993 del sistema inmuneCRISPR-Cas9 en procariotas. Firme candidato español alPremio Nobel, Montoliu le conoció por pura serendipiay se erigió en su adalid, defendiendo a capa y espada surol en la herramienta genética que ha revolucionado labiología molecular en el último lustro.Montoliu no es un escritor profesional, pero su plumaderrocha pasión y sabiduría. Así nos hace olvidar peque-ños defectos formales, como que a veces repite demasiadociertos conceptos básicos y el rol de Mojica. Como el libroestá dirigido a legos, quizás su intención es la misma quela de los maestros de la vieja usanza, machacar lo másrelevante. Pero que nadie se lleva a engaños, el libro selee muy bien y se disfruta desde el principio. Casi se po-dría decir que es adictivo para todo buen aficionado a ladivulgación. Además, está decorado con ilustraciones delpropio autor, a las que solo les falta un poco de color enla edición impresa.El libro tiene 434 páginas en 17 capítulos tras el pre-facio del autor, que glosa la serendipia en ciencia, y elprólogo escrito por Mojica. El capítulo 1 se inicia con losavatares de la tesis doctoral de Mojica sobre Haloferaxy unas curiosas secuencias repetidas, bautizadas por élcomo CRISPR en 2002, aunque en un artículo científicosin su firma. Su momento Eureka fue descubrir en 2003que se trataba de un nuevo sistema inmune bacteriano;pero publicarlo fue todo un calvario. De hecho, los expe-rimentos que lo confirmaron fueron realizados por otros,como se relata en el capítulo 2. Así llegamos a 2012 yel artículo en Science liderado por Jennifer Doudna yEmmanuelle Charpentier que propuso la edición genéticaCRISPR-Cas9.El capítulo 3 nos relata el primer encuentro entreMontoliu y Francis, glosando el capítulo 4 a los cientí-ficos menos conocidos, pero más relevantes, del mundoCRISPR. Tras la «guerra abierta por la patente CRISPR»,nos adentramos en el estado actual de todas las técnicasde edición genética en el capítulo 5; se destaca lo que aúnno conocemos y controlamos. La palabra más llamativadel título del libro, «colorea», se refiere a las técnicas deedición de bases que usan la proteína Cas9 inactivada;Montoliu aprovecha los capítulos 6, 7 y 8 para relatarsu trabajo en ratones avatar de humanos con albinismoy enfermedades congénitas raras usando dichas técnicas.Múltiples aplicaciones biotecnológicas se presentan en loscapítulos 9, 10, 11 y 12.En ciencia, ¿se debe hacer todo lo que se puede hacer?El debate ético y moral asociado a la edición genética sedescribe en los capítulos 13 y 14. El libro se acabó deescribir en noviembre de 2018, pero incluye una discusióndetallada de la edición genética de dos gemelas chinasrealizada por He Jiankui, que se anunció dicho mes. Lostres últimos capítulos repasan lo último de la investigaciónen herramientas CRISPR, como las técnicas SHERLOCK,DETECTR, REPAIR y el uso del genoma como un discoduro para grabar información.Tras una extensa bibliografía, que por desgracia no secita en el texto de forma sistemática, finaliza un libro quenos recuerda que hay que seguir realizando investigaciónbásica y seguir explorando los sistemas CRISPR en bac-terias. Seguro que el futuro nos reserva muchas sorpresasque acabarán conduciendo a nuevas revoluciones en laedición genética en el próximo lustro. Por ello recomiendoeste libro tanto a legos como a expertos, en especial, aestudiantes y profesores de universidad. Tras su lectura,uno se queda con ganas de seguir profundizando en laedición genética CRISPR-Cas9; para ello recomiendo laweb CRISPR de Montoliu en tinyurl.com.VOL.XII. . . No.170 ENCUENTROS EN LA BIOLOGÍA 25Lluís Montoliu (Barcelona 1963) se define como biotecnólogo y genetista. Por formación es biólogo (Universidad deBarcelona 1986), premio extraordinario de licenciatura y doctor en biología (Universidad de Barcelona 1990). Durantesu tesis doctoral, realizada en genética molecular de plantas en el laboratorio del Prof. Pere Puigdomènech, del Centrode Investigación y Desarrollo del CSIC, en Barcelona, describió genes con expresión preferente en las raíces del maízcuyas secuencias reguladoras se usaron para generar las primeras plantas transgénicas del país. Tras finalizar sutesis se trasladó al Centro Alemán de Investigación sobre el Cáncer (DKFZ), en Heidelberg, al laboratorio dirigidopor el Prof. Günther Schütz, donde aprendió a trabajar con modelos animales, ratones modificados genéticamente ydesarrolló técnicas pioneras como el uso de cromosomas artificiales en transgénesis animal. Cinco años más tarde, en1995, regresó a España para incorporarse al laboratorio de la Prof. Fátima Bosch, en la Universidad Autónoma deBarcelona, donde contribuyó a generar diversos modelos animales para el estudio de la diabetes. En 1996 obtuvo unaplaza de científico titular del CSIC, en el Centro Nacional de Biotecnología, en Madrid, incorporándose a principiosde 1997 y donde sigue en la actualidad, dirigiendo su laboratorio. Actualmente es investigador científico del CSIC,investigador del Centro de Investigación Biomédica en Red en Enfermedades Raras (CIBERER), del ISCIII, y profesorhonorario de la Universidad Autónoma de Madrid, como coordinador de una asignatura del máster de la UAM sobremodificación genética en mamíferos desde 1998. En su laboratorio investiga en temas básicos (cómo se organizan losgenes en el genoma para funcionar correctamente) y aplicados (modelos animales para el estudio de enfermedades rarashumanas, como el albinismo). Durante su carrera profesional ha trabajado con organismos modificados genéticamentedesde 1986, y con animales modificados genéticamente desde 1990. En 2006 fundó la Sociedad Internacional deTecnologías Transgénicas (ISTT) de la que fue su Presidente hasta 2014. Su laboratorio fue pionero y promotor en laintroducción de las herramientas CRISPR en nuestro país, publicando los primeros ratones editados genéticamentemediante CRISPR en España a principios de 2015. Además de la investigación le interesan y apasionan los temas debioética, la formación y la divulgación científica.VOL.XII. . . No.170 ENCUENTROS EN LA BIOLOGÍA 26

CRISPR en primera persona

https://revistas.uma.es/index.php/enbio/article/download/17394/17476

CRISPR en primera persona

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

Portal de Revistas OJS