F. Mirizzi

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Archivio della Ricerca - Università della Basilicata

1/4Giuseppe ProfetaComitato di Redazione 1 maggio 2023Giuseppe Profeta nella tradizione degli studidemologici italianiistitutoeuroarabo.it/DM/giuseppe-profeta-nella-tradizione-degli-studi-demologici-italiani/di Ferdinando Mirizzi Non ricordo di avere mai incontrato personalmente GiuseppeProfeta, ma il suo profilo intellettuale e i suoi testi mi rimandanoagli anni della mia prima formazione, maturata presso l’Istituto diStoria delle tradizioni popolari dell’Università di Bari sottol’insegnamento di Giovanni Battista Bronzini e l’assistenzapremurosa e rigorosa di Elisa Miranda, rispettivamente relatore ecorrelatrice della mia tesi di laurea nel 1980. Ricordo che,all’interno dell’Istituto, si parlava allora di Profeta come di uncollega di Bronzini, con il quale aveva condiviso la comune appartenenza alla scuola diPaolo Toschi e un orientamento di studio fortemente ancorato alla filologia e a unimpianto di tipo storicista. E non è un caso che egli abbia voluto dedicare il suo ultimolibro, incentrato su uno dei temi cardine delle sue ricerche, quello dell’antropomorfismovascolare [1], su cui egli aveva già pubblicato un saggio nel 1973 [2], ai «Maestri insigniPaolo Toschi, Giovanni Bronzini, Alberto Cirese», condensando in tal modo una comunitàscientifica solidale e segnata da rapporti di stima e amicizia che, all’uscita dagli anni delsecondo conflitto bellico, si poneva in una condizione di continuità con la densa tradizionedegli studi sulle tradizioni popolari italiani nati nella seconda metà dell’800 con GiuseppePitrè. Successivamente, pur nel rispetto del magistero di Toschi e con diverse occasionidi convergenza sul piano accademico, i suoi allievi avrebbero preso strade differenti.Se, infatti, Cirese avrebbe partecipato attivamente al dibattito degli anni Cinquanta sullenuove prospettive di analisi aperte dalla conoscenza degli scritti gramsciani per poipromuovere una sostanziale rifondazione degli studi sulle tradizioni popolari, che preferìdenominare studi demologici, prima di virare definitivamente su temi e prospettive diantropologia delle varianti, Bronzini sarebbe rimasto più a lungo legato a prospettive diricerca che coniugavano una specifica attenzione alle dinamiche della storia a procedureepistemologiche e modelli di indagine propri degli studi letterari e filologici, purdimostrando, specie negli ultimi tre decenni della sua attività di studioso, una particolareattenzione alla lezione gramsciana e curiosità e aperture verso le nuove teorie etematiche antropologiche che si erano diffuse nel nostro Paese nella seconda metà del’900 e che fecero approdare anche lui negli ultimi anni di docenza all’insegnamento diAntropologia culturale.Quanto a Profeta, egli avrebbe a sua volta assunto una posizione autonoma, nel varioarticolarsi degli studi, già prima di diventare professore ordinario nel 1975 in uncomplesso concorso a Cattedra, che rispecchiò allora la decisione ministeriale diaccorpare in un unico settore disciplinare, denominato allora “Gruppo 48” disciplina2/4Paolo ToschiEtnologia, suddiviso in due sottogruppi, 48A e 48B [3] –della cui commissione faceva parte Bronzini inrappresentanza dell’ambito demologico – , con ungiudizio positivo, anche se espresso a maggioranza,per il valore di alcuni specifici contributi, come il volumesui Canti nuziali del popolo italiano [4], e per «laricchezza di documentazione e per la costruttività delleindagini, nonché per l’apertura mostrata nei lavorirecenti verso nuove tematiche e metodologie» [5].Ciò che sembra caratterizzare i suoi studi è la ricchezzadella documentazione prodotta su ognuno dei temiaffrontati, derivante da indagini sul terreno condottisoprattutto in area abruzzese e laziale, senzatrascurare comparativamente altre aree dell’Italiacentrale e oltre, ma soprattutto da una puntigliosaattività di ricerca negli archivi e nelle biblioteche,evidente ad esempio nel suo lungo e continuativo studio sul culto di San Domenico aCocullo e sul ruolo nella relativa festa di serpenti e serpari all’interno di una logicaconnessa al patronato antimorso. Proprio tale studio, che dopo precedenti libri e saggi hatrovato la sua espressione più matura in una monografia pubblicata nel 1998 [6], dimostracome egli sia sempre stato interessato al problema storico delle origini delle tradizionilocali e molto meno alla considerazione della loro funzione nei contesti socialicontemporanei, nei quali spesso lamenta un loro uso strumentale per finalità di tipoturistico e in ragione di logiche di carattere consumistico. Il che rivela una posizioneteorica e metodologica che lo pone in una consapevole continuità con la tradizionedemologica, anzi demopsicologica, italiana e di sostanziale estraneità con i più recentisviluppi verificatisi nel campo dell’antropologia dei patrimoni culturali.La sua collocazione nel filone classico e storicista degli studiitaliani sul folklore, di cui egli a più riprese ha riaffermatol’importanza, è attestata anche da altre sue ricerche, comequella riguardante il culto delle “Sette Madonne Sorelle”, le cuitestimonianze rimandano soprattutto alle aree abruzzese ecampana [7]. Ed è proprio su una meticolosa ricognizione dellefonti letterarie e demologiche riferibili a tali aree che poggia lasua analisi delle credenze sulla moltiplicazione della Madonna insette santuari, come fossero entità sacre e salvifiche diverse,ciascuna specializzata nel risolvere una specifica crisi o unospecifico male. Profeta definisce il fenomeno come una forma di«magnificazione del nume», corrispondente a un processo concui la logica popolare considera più potente la Madonna se cisono più Madonne e più probabile, di conseguenza, l’ottenimentodella grazia invocata. Nell’analisi di tali temi, basati sull’atto delcredere e, quindi, sulla fede e sulla fiducia che dal credere derivano, il compito del3/4folklore e della demopsicologia è quello da una parte di documentare i racconti sullecredenze diffuse a livello popolare, dall’altra di far luce sulle funzioni non evidenti, spessoocculte, che ispirano l’agire umano in una dimensione che si rivela universale.Il tema della logica alla base delle credenze e dellenarrazioni popolari aveva ispirato, tra la fine degli anniSessanta e gli inizi degli anni Settanta del secoloscorso, l’analisi riservata da Profeta a un altro tema:quello delle leggende di fondazione dei santuari, a cuiegli aveva dedicato prima una relazione al V Congressodella Società internazionale per le ricerche sullanarrativa popolare, svoltosi a Bucarest nel 1969, poi unarticolo in un numero del 1970 della rivista «Lares» [8].In entrambi i casi la documentazione a supporto eracostituita da un centinaio di testi di leggende raccolte inAbruzzo, i quali nella prima occasione gli avevanoconsentito una presentazione del tema in manieracomplessiva, con riferimento tanto agli aspettimorfologici dei documenti narrativi quanto a quelliconnessi alle radici storiche, letterarie e psicologici dei motivi; mentre nella secondal’approfondimento dell’«analisi morfologica limitatamente al livello delle funzioni, secondoil metodo adottato da Propp per le fiabe di magia» [9]. Il saggio pubblicato in «Lares»attesta l’attenzione riservata da Profeta alle analisi di tipo morfologico e, più in generale,fondate sulla relazione tra il mito e la narrazione fiabesca riportabile non su un pianoestetico-letterario, bensì su quello della ricerca comparativa tesa a cogliere gli elementicostanti e ricorrenti, pur nel variare dei personaggi e delle azioni.Ecco, mi sembra evidente che Profeta, pur collocandosi coerentemente nel solco dellacitata tradizione culturale e scientifica definita dallo storicismo italiano e dalle metodologiefilologiche, sia stata costantemente sensibile alle suggestioni degli orientamenti dicarattere strutturale e semiologico, a prescindere dai quali difficilmente si capirebbero isuoi studi sulla vascolarità universale, per i quali rimando alla lettura diretta del suo testogià citato del 2020, nel quale dimostra peraltro piena cognizione di aspetti connessiall’analisi simbolica e alle istanze materialistico-culturali, oltre che alla prefazione scrittada Pietro Clemente [10] e alla interessante recensione di Giovanni Pizza pubblicata nellarivista «Anuac» [11]. Nel concludere queste mie brevi note, in occasione del suo novantanovesimocompleanno, credo che nella fase che attualmente attraversano gli studi antropologicisull’Italia – eredi della tradizione demologica a cui Giuseppe Profeta appartiene di diritto edi fatto –, i quali guardano alle pratiche sociali fondate sui patrimoni culturali qualielementi utili per la comprensione dei processi di costruzione identitaria che connettononella contemporaneità i contesti locali alla dimensione del mondo globale, bisognerebbeconsiderare con attenzione le sue ricerche e la sua produzione testuale, fondate sull’attodel documentare come base indispensabile per qualsiasi ricostruzione interpretativa dei4/4fenomeni studiati. Senza indulgere alla tentazione diconsiderare tali studi alla stregua di attività conoscitivedi tipo classificatorio, sono convinto che occorra invececonsiderarli come esiti di procedure di ricercasupportate e segnate da interessi teorici ed ermeneuticidotati di significato solo se sostenuti da metodicheempiriche e, quindi, da attività di documentazioneestensive e continuative. Dialoghi Mediterranei, n. 61, maggio 2023 Note[1] Si veda, in particolare, G. Profeta, L’acqua e il vaso nellavascolarità universale, Ortona, Edizioni Menabò, 2020. [2] Cfr. Id., La logica del recipiente: ricerca su funzionalismo eantropomorfismo vascolari, in «Lares», XXXIX, 1973: 209-291. [3] Si veda la dettagliata e documentata ricostruzione di quelconcorso a Cattedra operata da E.V. Alliegro, Antropologia italiana. Storia e storiografia 1869-1975, Firenze, SEID, 2011: 525-530. [4] G. Profeta, Canti nuziali nel folklore italiano, Firenze, Olschki, 1964. [5] Cfr. E.V. Alliegro, Antropologia italiana cit.: 529.    [6] G. Profeta, Il serpente sull’altare. Il patronato antifebbrile di San Domenico di Cocullo e la suametamorfosi antimorso. Ecologia e demopsicologia di un culto, L’Aquila-Roma, Japadre, 1998. [7] Id., le Sette Madonne Sorelle e la magnificazione del nume. Avvio ad una demopsicologia dellecredenze, L’Aquila-Roma, Japadre, 1997. [8] Id, Le leggende di fondazione dei santuari (Avvìo ad un’analisi morfologica), in «Lares», XXXVI,1970: 245-258. [9] Ivi: 245.  [10] P. Clemente, Il corpo della terra. Prefazione a G. Profeta, L’acqua e il vaso cit.: 5-12. [11] G. Pizza, Recensione a G. Profeta, L’acqua e il vaso cit., in «Anuac», XIX, 2020, n. 2: 191-194.         ______________________________________________________________Ferdinando Mirizzi, professore ordinario di Discipline demoetnoantropologiche presso l’Universitàdegli Studi della Basilicata, Dipartimento di Culture Europee e del Mediterraneo: Architettura,Ambiente, Patrimoni Culturali (DiCEM), di cui è stato direttore dal 2012 al 2020. Fa parte del collegiodocenti del Dottorato di Ricerca in “Cities and Landscapes: Architecture, Archaeology, CulturalHeritage, History And Resources”. È presidente della Società Italiana di Antropologia Culturale (SIAC)e, inoltre, dell’Osservatorio Scientifico Regionale “Edward C. Banfield” per la salvaguardia delpatrimonio etno-antropologico della Basilicata e del Comitato Tecnico Scientifico del Museo dellaCultura Arbëreshe di San Paolo Albanese (Pz). È componente del Consiglio Scientifico pressol’Istituto Centrale per i Patrimoni Immateriali, ha fatto parte del Comitato Tecnico Scientifico per laredazione delle Linee Guida finalizzate alla progettazione del Museo Demoetnoantropologico deiSassi a Matera ed è socio fondatore della Società Italiana per i Musei e i Beni Demoetnoantropologici(SIMBDEA) e del Centro Internazionale di Ricerca e Studi sul Carnevale, la Maschera e la Satira. Èdirettore responsabile della rivista «Archivio di Etnografia» e della Collana «Etnografie» ed ècomponente dei Comitati Scientifici della Collana “Antropologia Culturale e Sociale”, edita dalla CasaEditrice Franco Angeli, e “delle riviste «Antropologia», «Lares», «Il De Martino».______________________________________________________________ 

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