Los nucleótidos desempeñan funciones esenciales en todos los seres vivos. La dieta contiene cantidades relativamente importantes de nucleótidos que pueden ser utilizados por los tejidos, especialmente por aquellos que presentan una tasa elevada de crecimiento. En el periodo neonatal la leche humana representa la fuente exclusiva de nucleótidos preformados para el recién nacido. En esta etapa los nucleótidos contribuyen a aumentar la biodisponibilidad del hierro y estimulan el crecimiento de las bifidobacterias intestinales, limitando a su vez el de las enterobacterias. Además, los nucleótidos de la dieta modulan la biosíntesis de ácidos grasos poliinsaturados y aumentan los niveles de lipoproteínas de alta densidad, así como las concentraciones de apoproteínas de origen intestinal A-I y A-IV en el período postnatal temprano. Por otra parte, los nucleótidos de la dieta modulan el sistema inmune, tanto en animales de experimentación como en el ser humano, estimulando la respuesta linfoproliferativa de las células T frente a mitógenos y dando lugar a una mayor producción de inmunoglobulinas tanto in vitro como in vivo. Finalmente, los nucleótidos de la dieta son utilizados por los tejidos de crecimiento rápido en procesos de reparación tras sufrir agresiones de origen diverso. Así, los nucleótidos mejoran la reparación del intestino delgado tras un proceso de diarrea crónica y malnutrición y limitan la incidencia y duración de la diarrea aguda en los lactantes. Además contribuyen a la recuperación de las lesiones hepáticas ocasionadas por la ingesta de algunas drogas como la tioacetamida en animales de experimentación.Nucleotides play key roles in all living organisms. The diet contains relatively high
levels of free nucleotides and nucleic acids which can be used as building blocks for cell
nucleotides mainly in tissues with a rapid tumover. Human milk represents the exclusive
source of nucleotides in early life. In this period nucleotides enhance the bioavailability
of iron and stimulate the growth of intestinal bifidobacteria limiting that of enterobacteria.
Moreover, dietary nucleotides increase high density lipoprotéins levels and Apo A-I and
Apo A-IV in newbom infants. Furthermore, dietary nucleotides modulate the immune
system both in experimental animals and humans stiIpulating the Iymphoproliferative
response of T cells against mitogens and enhancing the in' vivo and in vitro production
of immunoglobulins. In addition, dietary nucleotides are preferently utilized in tissue
repair after injury particularly in those tissues exhibiting a high tumover. Thus, nucleotides improve the small intestinal repair after a process of chronic diarrhoea and malnutrition
and reduce the prevalen ce and duration of chronic diarrhoea in infants. Moreover, they
increase the recovery of hepatic lessions induced by the intake of thioacetamide in
experimental animals
